Доброе утро! - Мейер Сьюзен

— Откуда ты знаешь, что и сейчас потерпишь неудачу? — прошептала она с замиранием сердца. Пришла пора откровенности.

— А ты уверена, что неудача пройдет мимо? — с вызовом спросил он.

— Уверена! Потому что ты очень хороший человек. Ты, возможно, и не знаешь, но я вижу доказательства этого каждый день в обращении со мной, с Сарой.

— Грейс, ты ошибаешься! Я использую людей. Спроси у моей бывшей жены. Она тебе скажет, я трудоголик, эгоист, а дочь мне нужна только в качестве наследницы.

— И окажется не права. Если бы Сара являлась для тебя только наследницей, ты бы обратился в суд.

— Суд означает расследование, а я не хочу, чтобы ты копалась в моем прошлом. Что, если я не хочу тащить тебя в суд из-за себя? — спросил он, приближаясь к ней. — Что, если в моем прошлом есть нечто ужасное? То, что ты бы не смогла забыть никогда?

Горло Грейс дернулось. Она не задумывалась о такой возможности. У него есть какой-то скрытый грех? Но тогда это объясняет, почему Дэнни согласился жить здесь, с ней и Сарой, вместо того чтобы решать вопрос об опеке в суде. Теперь ей стало понятно, почему он старается отдалиться от нее...

Все же она не могла представить, какой страшный проступок он мог совершить. Да, Дэнни не создавал впечатления скромного и мягкого человека, но жестоким и мстительным он тоже не казался. Он не из тех, кто попусту рискует жизнью и обожает ходить по острию ножа. Грейс жила с ним под одной крышей целую неделю, практически по пятнадцать часов в день, и видела, как он готовил завтрак, купал Сару и устраивал передышки самой Грейс. Она не верила, что то ужасное, о чем он говорил, нельзя забыть.

Она вздохнула раз, другой.

— Я не думаю, что твою тайну нельзя забыть.

— А что, если я убил собственного сына?

Ее сердце забилось в области горла. Боль от потери сына не шла ни в какое сравнение с болью от разрыва их отношений.

— Ты не мог убить сына... — тихо произнесла Грейс.

— Это был несчастный случай, но по моей вине.

Грейс крепко зажмурилась. Несчастный случай.

Он терзается сознанием вины.

Однако несчастные случаи происходят при тех обстоятельствах, которые выходят за рамки человеческого контроля. Он определенно не мог убить собственного ребенка. Абсолютно точно.

— Дэнни, это не твоя ошибка.

Его глаза вспыхнули.

— Разве жизнь моего сына не имела значение? Я отвечал за него в то утро. Я знал, что он дуется на меня. Кори хотел поменять колеса на велосипеде, а я отказался. Он умолял, просил... Когда зазвонил мой мобильный телефон, мне следовало не обращать внимания на звонок, а я схватил трубку и отвлекся. Сын решил доказать мне, насколько он хорошо катается, и выехал на улицу прямо под колеса автомобиля... — Он замолк, снова провел рукой по волосам, голос его снизился до шепота. — Его сбила соседка. Она теперь даже из дома не выходит. В то утро я разрушил жизнь многих людей...

В комнате повисла тишина, лишь тикали часы на стене. Грейс замерла, сердце сжималось от боли за Дэнни.

— Не совсем то, что ты думала обо мне?

— Это не твоя вина, — охрипшим голосом ответила она.

Он провел рукой по лицу.

— Я живу с сознанием вины каждый день. Я... тоскую по Кори и помню лицо своей жены. — Он резко выдохнул и посмотрел ей в глаза. — И я не сделаю этого с тобой!

Дэнни направился к лестнице. Грейс охватила паника.

— А что, если я...

Он остановился на первой ступеньке. На его лице застыло то же холодное выражение, какое было у него в офисе пятнадцать месяцев назад.

— У тебя нет выбора. Эта моя боль.

Мужчина побежал вверх по лестнице, а Грейс в смятении опустилась на софу, затем нагнулась вперед, подняла Сару с пола и прижала к груди.

Дэнни не желал, чтобы она узнала о его прошлом. Теперь, если дело об опеке дойдет до суда, у нее в рукаве лишний козырь против него. Теперь она может держать его на расстоянии от ребенка.

Что может дать Саре отец с надломленной душой, не позволяющий себе любить?

Она вздохнула, зная, что ее страхи преждевременны. У них впереди еще неделя, которая поможет ему осознать, что можно хранить память о сыне и заботиться о дочери.

Не следует делать поспешных выводов.

Двадцать минут спустя Дэнни спустился в гостиную с сумками в руках.

— У нас еще есть неделя...

— Грейс, я ухожу. — Он надел пиджак. — Я не подписал документы. С самого начала наша затея была ошибкой.