Удачный проигрыш - Чайлд Морин

— Замечательно! Теперь понятно, почему в Калифорнии, попав в пробку, ты остаешься спокойным.

— Пробки в Калифорнии ничто по сравнению с нашими. Иногда приходится ждать несколько часов, пока не пройдет все стадо.

— Ты рад снова оказаться дома, — сказала она.

— Это точно. — Ронан устремил взгляд на зеленые поля. Лора заметила, что черты его лица смягчились. — Каждый раз, возвращаясь домой, я чувствую себя так, словно никуда не уезжал.

— Знаешь, я обратила внимание на то, как подчиненные из кожи вон лезут, чтобы выполнить твои приказы.

— Мои приказы? — усмехнулся Ронан. — Значит, я тиран?

— Не тиран, — поправила его Лора. — Может, король.

— Король Ронан, — мечтательно произнес он. — Мне это нравится.

— Я не удивлена, — бросила она. — Дело в том, что, когда мы вылетели из Нью-Йорка, ты был таким чужим, более серьезным и властным, но сейчас ты…

Ронан повернул голову в ее сторону; его глаза казались ярко-синими.

— И какой я сейчас?

— Другой.

На родине Ронан стал простым и добродушным. Лора заметила мягкость в его глазах, в чертах его лица. Таким она Ронана еще не видела. Похоже, теперь ее сердце подвергнется еще большему риску.

Лора собиралась получить удовольствие от поездки, а после выкинуть из головы властного и высокомерного Ронана Конолли. Однако, судя по всему, сделать это будет сложно.

Ронан… открылся ей с другой стороны, и она не знала, как поступить.

— Что ты думаешь о моей родине, Лора Пейдж?

— Пока что… мне нравится, — призналась она, мельком взглянув на него.

— Хороший ответ, — улыбнулся Ронан. — Даже очень хороший.

Через несколько километров он свернул на гравийную дорогу, вдоль которой были посажены яркие хризантемы. Вдали виднелось красивое двухэтажное здание со сверкающими окнами.

— Дом, милый дом, — произнес Ронан и заглушил мотор.

Ошеломленная Лора вылезла из машины и застыла на подъездной дорожке. Наконец она заметила, что Ронан не сводил с нее глаз.

— Теперь понятно, почему дома, которые я показывала, не пришлись тебе по душе. — Лора снова посмотрела на дом, который, без сомнений, был построен несколько веков назад. — Этот дом не идет ни в какое сравнение с ними.

Входная дверь была окрашена в ярко-красный цвет, и, когда она отворилась, тишину нарушил громкий лай. Огромная черно-белая овчарка неслась со всех ног к Ронану.

— Дейдра!

Он рассмеялся во весь голос, когда собака бросилась на него, приветствуя. Присев, Ронан потрепал ее за ушком, а затем предложил Лоре:

— Знакомься, это Дейдра.

Прежде чем Лора успела вымолвить хоть слово, собака приготовилась к прыжку, чтобы поприветствовать гостью.

— Нет! — крикнул Ронан, и Дейдра села на место.

К удивлению Лоры, милая и добродушная собака сумела сгладить нарастающее напряжение между ней и Ронаном. Лора присела на корточки, и собака принялась вылизывать лицо своей новой знакомой.

— Ирландец с английской овчаркой? — спросила Лора, посмеиваясь.

— Должен признать, и англичане сумели кое в чем преуспеть, например, им удалось вывести великолепную породу собак.

Ронан взял Лору за руку, и она почувствовала, как через все ее тело прошел уже знакомый разряд. Словно понимая, что ей приходится испытывать при его прикосновениях, Ронан еще сильнее сжал ее руку и подмигнул.

— Пойдем, осмотришь мой дом, — сказал паук, заманивая жертву в свои сети.

Глава 8

Войдя в дом, Лора увидела неописуемую красоту.

Дейдра мчалась впереди них, клацая когтями по блестящему дубовому паркету и скользя по ярким коврам.

Стены были выкрашены в нежно-голубой цвет, на них висели картины — в основном портреты членов семьи. Пока Ронан отправился разыскивать кого-то, Лора воспользовалась моментом и начала разглядывать лица Конолли.

На одной из картин она заметила необычного мужчину — у него был властный и решительный взгляд, словно через пару секунд он сойдет с картины в безумном желании править всем миром. Женщина возле него была довольно милой, но, казалось, позировать для художника ей было не по душе.

— Это мои родители, — пояснил Ронан.

Он подкрался так тихо, что Лора не слышала его шагов. Она повернулась к нему и заметила сходство.

— Где они сейчас?

Ронан пожал плечами:

— Либо на небесах, либо в аду. Они никогда не могли договориться и постоянно спорили.