Лучшее средство от простуды - Джордж Кэтрин

— Знаешь, Эмили, когда Седли не хотел меня впускать, я было подумал, что он действует по твоему наущению.

Она покачала головой и повесила бархатный жакет в шкаф.

— Я никак не могла предположить, что ты появишься здесь.

— Я пришел, чтобы подлизаться и помириться. К сожалению, мою оливковую ветвь мира несколько пощипали.

— Цветы постоят немного в воде и оживут, — успокоила его Эмили и вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. Комната словно уменьшилась в размерах, когда они оказались в ней вдвоем. — Сейчас я открою вино.

— Давай я это сделаю.

Эмили достала бутылку из крошечного холодильника и взяла с полки стаканы и штопор.

— К сожалению, не шампанское.

Лукас налил вино в стаканы и протянул один ей.

— За ваши прекрасные глаза, Эмили Уорнер. — Он пригубил вино.

— За твое восстановленное здоровье, — откликнулась она. — Садись.

Эмили уютно устроилась в маленьком кресле, а Лукас сел в то, что побольше. Глядя на нее, он явно испытывал такое удовольствие, что у Эмили запылали щеки.

— Ты сегодня отлично выглядишь.

Она удивленно взглянула на него.

— Спасибо.

— Похоже, я помешал тебе работать. Как продвигается роман? Хорошо?

— Как ни странно, да.

— Почему же странно?

— Были длительные перерывы.

— Мягко говоря. Я пришел к тебе, в том числе и поэтому. — Лукас мрачно посмотрел на нее. — Эмили, я знаю, что был не слишком тактичен, говоря о «худшем», но я имел в виду тебя, а не себя.

Она отпила глоток и бросила на Лукаса взгляд поверх стакана.

— Разумеется. С ребенком-то останусь я.

Лицо его потемнело.

— Я уже говорил, что не отказываюсь от ответственности.

— Это очень мило.

— Мило? — Сжав зубы, Лукас наклонился вперед. — Если ты собираешься появляться в моей квартире только в мое отсутствие, каким образом ты мне все сообщишь?

— Оставлю записку на кухне.

Он нахмурился.

— Черт побери, Эмили, мы не о продуктах беседуем!

Она вздернула подбородок.

— Да, конечно, но для меня это и не предмет обсуждения по телефону.

Лукас допил вино.

— Ты говоришь об этом очень спокойно.

— Не сказала бы.

Он встал, поставил стакан на стол и оглядел комнату.

— В случае беременности ты не сможешь оставаться здесь.

— Конечно, — согласилась Эмили. — Представляю, как буду подниматься с детской коляской по этим ступенькам.

Лукас содрогнулся.

— Тебе надо подыскать другое жилье.

Эмили поднялась.

— Когда придет время, я справлюсь с этой проблемой. Если она, конечно, возникнет.

С минуту он молча смотрел на нее.

— Я выхожу на работу в следующий понедельник.

— А ты пришел в форму?

— Буду к тому времени.

— Тогда я появлюсь в понедельник утром, как обычно, чтобы навести порядок.

Они помолчали. Наконец Лукас достал из кармана конверт.

— Ты должна была напомнить мне, — хрипло сказал он.

Вынув чек и увидев огромную сумму, Эмили покраснела и вскинула голову.

— Это за что же, Лукас? За персональное обслуживание?

— Не говори так, — рассердился он. — Если посчитать время, которое ты затратила, то расчет правильный. Я хотел отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделала, а не оскорбить.

Очень хотелось разорвать этот чек и швырнуть клочки прямо ему в лицо, по Эмили не стала разыгрывать спектакль, а просто протянула чек Лукасу.

— Выпиши, пожалуйста, другой и на ту сумму, которую я обычно получаю по пятницам. Иначе я больше не буду работать у тебя.

Лукас пристально посмотрел на нее, уголки губ у него дрогнули. Он взял чек, смял его и выбросил в мусорную корзину, потом молча вынул чековую книжку, поставил свою подпись, вписал сумму, которую она просила, и протянул чек ей.

— Спасибо, — вежливо произнесла Эмили.

— Ты со всеми такая? — строго спросил он. — Или только со мной?

— Какая именно?

— Самая трудная женщина из всех, кого я встречал.

— Это лучше, чем быть самой легкой, — сказала она и тут же пожалела о своих словах — Лукас явно расстроился.

Эмили проглотила подступивший к горлу ком.

— Я уверена, что у тебя полно дел, поэтому не стану тебя задерживать.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Да.

— Но ты еще не поблагодарила меня за цветы.

— Разве?

Лукас подошел ближе.

— Я проделал весь путь пешком с этим проклятым букетом в руке и был вознагражден тем, что меня чуть не вышвырнули на улицу. Вы мне должны, Эмили Уорнер.