Лучшее средство от простуды - Джордж Кэтрин

— Я рад, что ты так думаешь, — сухо произнес он. — Но поскольку никакого ребенка нет, что нам делать дальше?

— Что ты имеешь в виду?

— Да ладно тебе, Эмили, — раздраженно бросил Лукас. — После всего происшедшего ты собираешься отрицать, что нас влечет друг к другу?

— Нет, не собираюсь.

— Тогда забудь свои глупости насчет работодателя и уборщицы. — Он зло улыбнулся. — Или я откажусь от ваших услуг, мисс Уорнер.

— Это нечестно, — горячо заявила она. — Ты знаешь, что мне нужны деньги.

— Разве в любви все бывает честно, Эмили?

— Любовь? — фыркнула она. — Ты хочешь сказать — страсть?

— Я прекрасно знаю, что хочу сказать, — отрезал Теннент, схватил ее за руку и потянул к уже знакомому дивану. — Сядь, — скомандовал он.

Глаза у Эмили вспыхнули огнем, она села и выпрямилась, как струна.

— Отлично, — одобрил Лукас. — А теперь слушай.

— Для начала перестань мной командовать, — взорвалась она.

Он усмехнулся и сел рядом с ней.

— Узнаю свою девочку. Или тебе не правится слово «девочка»?

Эмили фыркнула:

— Все же лучше, чем твое обычное «женщина».

— Приятно слышать. — Лукас погладил ее руку. — Итак, давай расставим точки над «i». Мне тридцать один год, я холост, состоятелен, и в моей жизни в настоящий момент нет никакой другой женщины, кроме вас, мисс Уорнер. Тебе… кстати, а сколько тебе?

— Двадцать четыре, но…

— Не перебивай меня. Ты недавно порвала с отвратительным мистером Денни, и если ты, конечно, не познакомилась с кем-то на прошлой неделе, в твоей жизни, как я понимаю, сейчас нет никакого другого мужчины, кроме меня. — Лукас придвинулся ближе. — Ты видела меня в самом плачевном состоянии, так что никаких неприятных сюрпризов быть уже не может. Нам обоим хорошо в обществе друг друга, и совершенно очевидно, что и в постели тоже. Ты меня понимаешь?

Эмили, прищурившись, посмотрела на него.

— Не уверена.

Он с раздражением вздохнул.

— Если вам недостаточно моего краткого жизнеописания, мисс Уорнер, какая еще информация нужна, чтобы убедить вас?

— Убедить в чем?

— Господи, дай мне терпения! — Он закатил глаза. — В том, что у нас нет никаких причин прекратить общение. Дружеское. Без всяких обязательств, если хочешь. Так?

— Что «так»?

— Ты подтверждаешь?

— Пожалуй. — Она неуверенно посмотрела на него. — Слушай, так ты отказываешься от моих услуг или нет? Я что-то перестала понимать.

— Ну вот, опять о деньгах, — расстроено протянул он. — Неужели это единственное, о чем ты можешь думать?

— Чем их меньше, тем о них больше думаешь, — заметила Эмили едко. — Так что, я уволена?

Лукас задумчиво взглянул на нее.

— Это будет зависеть от…

— От чего?

— Сможешь ли ты работать у меня, принимать еженедельную оплату и при этом относиться ко мне, как к мужчине своей мечты.

Эмили молча, пристально смотрела на него.

— Я… я не уверена, Лукас.

Лицо у него потемнело.

— Во мне?

Эмили устало покачала головой.

— Я хочу сказать, что, если мы будем встречаться по-дружески, я не смогу брать у тебя деньги.

В ответ он посадил ее себе на колени и целовал до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Наконец Лукас оторвался от ее губ и простонал.

— Что случилось? — едва дыша, спросила Эмили.

Он пригладил ей растрепавшиеся локоны и грустно улыбнулся:

— Ты прекрасно знаешь, черт возьми… мне хочется утащить тебя в постель, и хочется с того самого момента, как ты появилась на пороге.

Она усмехнулась:

— Не выйдет.

Лукас наклонился и поцеловал ямочку на щеке Эмили, потом стал осыпать поцелуями ее лицо, но вдруг резко остановился, заметив слезинки у нее на ресницах.

— Дорогая, что такое?

— Теперь уже ничего. — Она всхлипнула. — Но у меня была просто ужасная неделя, Лукас, с того момента, как ты ушел. В уикенд я осталась совершенно одна в доме. Марк уехал подлечиться, Нэт отбыл к Tea, а Джинни была с Чарли. Мало того, что суббота и без того выдалась ужасной… — Она замолчала, неожиданно покраснев.

— Ужасной? — Он крепче обнял ее. — Почему? — Безжалостная рука подняла ее лицо вверх. — Не потому ли, что ты не оказалась беременной?

— Конечно, нет.

Она действительно расстроилась тогда. На долю секунды.

Лукас поцеловал ее в кончик носа.

— Тебе действительно необходимо возвратиться в Спайтлфилдс сегодня?