Любовь и другие неприятности - Мортимер Кэрол

— Да, я поиграл с семейкой Мэхью, и эта игра зашла немного дальше, чем планировалось. Ну и что с того?

— Ты играл с чужими жизнями, — холодно отрезал Макс. — Твоя игра стоила жизни Рори Мэхью. Кейт потеряла мужа, ее дети — отца! Неужели это для тебя ничего не значит, ублюдок?

— Честно признаться, нет, — пожал плечами Гарри. — Кроме того, ты не сможешь ничего доказать, Хардинг, — добавил режиссер победным тоном.

— Нет? Посмотри в камеры, Гарри. Видишь вон ту зеленую лампочку? Это значит, мы в прямом эфире. Удивлен? Видишь ли, мне не нужно ничего доказывать, Гарри. Ты только что сам во всем сознался.

Побледнев от ярости, Гарри вцепился в ручки кресла. На его щеках заходили желваки.

— Я ждал этого два года, Холмс, — тем временем продолжал Макс. — Думал, что мне не представится возможности разоблачить тебя. Но минуту назад ты публично дал признательные показания, — с торжествующей улыбкой заявил он. — Ты сам вырыл себе могилу, Гарри. Полагаю, в будущем тебе будет трудно устроиться на работу даже дворником, не то что… — Макс не договорил.

С диким воплем и нездоровым блеском в глазах Гарри набросился на него, пытаясь задушить.

— Его арестовали через минуту после этого, — отвернувшись от экрана, сообщил Макс Эбби, затем остановил пленку, но телевизор не выключил.

Девушка молча сидела на месте, все еще не веря в реальность происходящего.

Так это Гарри, а не Макс, был любовником Кейт Мэхью два года назад!

А сейчас? Что же связывает Макса с этой женщиной?

— Я чувствовал себя ответственным за те события, Эбби, — пояснил Макс, словно прочитав ее мысли. — Все началось в эфире моей программы. А закончилось смертью Рори два дня спустя.

— Значит, он напился и пришел к тебе на программу с пистолетом не из-за тебя, да?

Макс покачал головой.

— Он пришел из-за Гарри. Но Рори не мог ничего сделать, чтобы доказать, что это Холмс разрушил его жизнь. Да, Рори совершал ошибки, однако ему не следовало приходить на мое шоу, напившись и размахивая пистолетом. Но на тот момент он уже плохо соображал и не владел своими эмоциями. Ему казалось, что если он застрелит Гарри Холмса, это положит конец его несчастьям. А потом Рори все-таки понял, что, убив Гарри на глазах у миллионов зрителей, сделает только хуже и себе и своей семье. К несчастью, он не нашел другого выхода, кроме как выстрелить в себя. Все, что я мог сделать для Кейт тогда, это попытаться оградить ее и детей от Гарри Холмса.

— И тут появилась я, — вздохнула Эбби. — Докучливая, любопытная, везде сующая свой нос. Да еще и с Гарри Холмсом в придачу.

— Да, потом появилась ты, — с улыбкой подтвердил Макс. — Красивая, импульсивная, смелая. Но с Гарри Холмсом в придачу. И, как ты уже слышала с его собственных слов, он надеялся, что тебе не удастся уговорить меня выступить на твоем шоу. Да что там, он просто до смерти боялся, что я соглашусь. Видишь ли, твоя злость на меня была ему только на руку, Эбби.

— Гарри с самого начала знал, что я заменю список вопросов, — подняв на Макса полные слез глаза, сказала Эбби.

— О твоих намерениях, дорогая, было не так уж трудно догадаться. Конечно, я и понятия не имел, что Гарри Холмс появится в студии после твоего ухода. Но как только он вошел и начал говорить… — Макс покачал головой. — Все не могло сложиться удачней. Хотя Пэт, благослови ее Бог, наверное, подумала, что я тронулся, когда я дал ей знак, чтобы камеры продолжали работать. Полагаю, она не остановила прямой эфир только потому, что все еще была под впечатлением от того, как малышка Эбби Фримен одним ударом положила Макса Хардинга на обе лопатки! Кстати, где ты научилась так драться? — весело подмигнув, поинтересовался Макс.

— Мой отец показал мне несколько неплохих ударов, — машинально отозвалась Эбби, все еще немного ошеломленная тем, что совсем недавно увидела на экране.

Все это время Гарри Холмс жил, зная, что это он подтолкнул Рори Мэхью к самоубийству! Что же это за человек такой? Очевидно, он просто болен.

Но его уверенность в себе, должно быть, пошатнулась, когда Эбби объявила, что хочет пригласить Макса на свое финальное шоу. Ведь Макс единственный, не считая Кейт Мэхью, кто знал, что на самом деле произошло два года назад. Однако Макс не мог ничего доказать.

Теперь понятно, почему Гарри делал все, чтобы Эбби думала, что у Макса роман с Кейт и что это он виноват в смерти Рори. Неудивительно, что режиссер был поражен в самое сердце, увидев Эбби и Макса вместе в ресторане Луиджи.