Укротитель принцесс - Шелл Леона

— Ты испытываешь мое терпение. — Джош понизил голос до шепота.

Его дыхание приятно щекотало щеку Тори. Тори подумала, что он испытывал ее терпение все эти годы.

— Ты испытывала мою выносливость. — Джош коснулся губами ее подбородка.

Тори закрыла глаза, вспоминая, как именно это было. Да, пожалуй, она рада, что в этой конкретной области бросала ему вызов.

— А еще, Бог свидетель, ты испытывала мою выдержку. — Джош поцеловал ее сомкнутые веки. — Но эти трудности я ни на что не променяю.

Казалось, он говорил искренне, но Тори знала, что этим словам не стоит верить. Но, когда Джош ее целовал, ей становилось трудно думать.

— Ты променял их на свист ветра в ушах, когда ты летишь на лыжах с горы.

Тори слишком хорошо помнила, что восемь лет назад страсть Джоша к приключениям оказалась сильнее, чем страсть к ней.

— Ты все еще держишь на меня обиду?

Тори с удивлением услышала в голосе Джоша укоризненные нотки.

— Нет, но общение с тобой и с моим бывшим мужем меня кое-чему научило: теперь я знаю, что не стоит доверять любителям острых ощущений.

Джош выпрямился, отстраняясь от нее.

— Погоди-ка. Не равняй меня со своим бывшим, потому что я бы никогда не ушел от жены.

— Отлично, ты бы не ушел от жены, но от меня ты ушел с легкостью.

Тори скрестила руки на груди, подсознательно стремясь отгородиться от Джоша.

— А ты, Тори? Ты на моем месте смогла бы бросить работу, не достигнув вершины карьеры?

Тори растерялась.

— Ну… это разные вещи.

— Разные, но очень похожие. — Джош положил обе руки ей на плечи. — Мы оба с тобой перфекционисты, только каждый в своей области. Я уверен, ты не стала бы сейчас уходить из фирмы, если бы твоя карьера не достигла пика. Вот и я не смог уйти из спорта, пока не достиг всего, что мог.

— Даже если это означало конец наших отношений.

Тори ухватилась за эту мысль, не желая признавать, что понимает Джоша даже слишком хорошо. Он прав, она не могла бросить какое-то дело, не овладев им в совершенстве. Вот и развод стал для нее трагедией — в основном потому, что ей была невыносима мысль о собственной неудаче. Переживания из-за потери мужа стояли на втором месте: ко времени развода Тори уже поняла, что они не подходят друг другу.

— К тому же я от тебя не уходил, ты сама ушла. — Джош развел руки Тори, скрещенные на груди, и положил их на свою талию. — Помнишь, я же звал тебя с собой.

— Ты знал, что я не смогу вести кочевую жизнь. Дочь фермера не может существовать без корней.

— Тори, дом человека там, где его сердце. Я вижу причину нашего разрыва в другом. Тебе очень хотелось приступить к работе в солидной фирме в родной Калифорнии, и ты не захотела связать свою жизнь с бродягой.

Тори вознамерилась возразить, но Джош приложил палец к ее губам.

— Это дело прошлое, может быть, тогда нам было просто не суждено быть вместе.

Он погладил подушечкой пальца ее губы, и Тори, не удержавшись, захватила его палец ртом, нежно прикусила зубами, погладила языком. Джош, казалось, даже дышать перестал.

— Знать бы еще, суждено ли нам быть вместе сейчас.

Он медленно наклонил голову и коснулся губами шеи Тори. Возможно, его губы добились бы от Тори желанного ответа, если бы слова не привели ее в оцепенение.

Тори спрашивала себя, что Джош имел в виду: действительно ли он хочет попытаться построить какие-то серьезные отношения с ней или это всего лишь приглашение провести вместе ночь?

— Джош?

Вместо ответа он начал раздевать ее. Однако Тори хотела внести ясность. От ответа Джоша зависело, будет ли ее сердце снова разбито.

— Джош?

Он поднялся и потянул Тори на себя, заставляя встать.

— Ну что, ты готова потренироваться в спасении утопающих в ванне?

Тори рассмеялась низким грудным смехом.

— Ах, Джош, тебе невозможно отказать.

Он прищурился и решительно привлек ее к себе, затем обхватил ее лицо ладонями и пристально посмотрел в глаза.

— Обещаю, что ты сегодня ночью еще не раз это скажешь.

11

— Вижу, ты очень в себе уверен, — поддразнила его Тори.

Джош опустил руки и прижал ее бедра к своим, давая почувствовать красноречивое доказательство его желания.

— Я уверен вот в чем.

В силе его желания Тори тоже не сомневалась, и ее собственное желание было ничуть не меньше. Сколько раз за прошедшие восемь лет она просыпалась среди ночи в поту, мечтая о том, чтобы Джош оказался рядом!