С кем отметишь Рождество… - Бэйс Ронда

Дороти…

Поразительно, но девочка сразу приняла Брайана, и между ними завязалась дружба. Кэролайн с улыбкой наблюдала за их взаимоотношениями, невольно сравнивая Брайана с Брюсом.

Брюс за все время, что она встречалась с ним, так и не наладил контакт с ее дочерью. Дороти всегда воспринимала любое его предложение в штыки. Что бы он ни произнес, она никогда не поддерживала его. И вообще, относилась к Брюсу, как к пустому месту.

— У него пустые глаза, мама, — как-то заявила малышка.

И Кэролайн не нашла, что сказать в оправдание Брюса… Потому что вдруг осознала, что дочь права.

После этого она перестала говорить Дороти, какой Брюс хороший. Малышка заняла твердую позицию и не собиралась от нее отступать.

Кэролайн пробовала поговорить с Брюсом, но тот лишь пожал плечами.

— Если она не хочет со мной общаться, я-то что могу? — несколько раздраженно поинтересовался он.

— Ну ты мог бы пообщаться с ней, найти какие-нибудь темы для обсуждения, которые будут ей интересны, — попыталась мягко направить его мысль в нужное русло Кэролайн.

— Нет уж, уволь, — Брюс отмахнулся от нее, как от назойливой мухи, — разговоры о плюшевых медведях, которых у нее собралась целая колония, — не для меня. Попрошу это запомнить…

Не тогда ли между ними пробежал первый холодок?

Вполне возможно. Во всяком случае, с того момента Кэролайн перестала рассматривать его как будущего отчима для своей дочери. И хотя со временем осадок от этого разговора сгладился в памяти и отношения с Брюсом вроде как наладились, она неосознанно ощущала недоверие к нему, хотя и старалась изгнать это чувство…

Кэролайн вздохнула.

Брюс… Как же много времени потеряно. И ведь, по сути, они вообще были чужими людьми, случайно оказавшимися вместе. Они были настолько разными, что порой им даже не о чем было поговорить.

Нет, конечно же для Кэролайн, как журналиста, не составило бы труда найти общую тему для беседы. Но для Кэролайн, как женщины, это было ни к чему… Кэролайн-женщина просто хотела расслабиться в компании мужчины, с которым встречалась.

Вероятно, и Брюс ощущал нечто подобное. И, выбрав удобный момент, ушел из ее жизни (по случайному совпадению, это произошло в то время, когда Кэролайн угодила в больницу).

Почему-то думать о том, что Брюс бросил ее из-за того, что она оказалась прикованной к кровати, Кэролайн не хотелось. И она не изводила себя подозрениями в непорядочности Брюса.

Пусть это остается на его совести. А она будет жить так, как считает нужным. И если он решил бросить ее, что ж, так тому и быть. Она не станет бегать за ним и звонить, умоляя вернуться, так как это просто не в ее характере…

В палате царила тишина. Было слышно лишь тиканье настенных часов, отмеряющих время. Кэролайн покосилась в их сторону: два часа ночи.

Почему она не спит? У нее же завтра, а точнее, уже сегодня запланирована операция!

Надо отдохнуть и набраться сил, а она лежит и смотрит в потолок…

Дверь открылась. В палату заглянула медсестра.

— Не спится? — спросила, стоя в проеме.

— Да, волнуюсь… — Кэролайн слабо улыбнулась, пытаясь не показывать, насколько ей страшно.

Но та поняла ее без слов, приблизилась, села на стул, стоявший рядом с кроватью.

— Вы только не думайте, все будет хорошо… — Она попыталась подбодрить Кэролайн. — Доктор Фолл — очень хороший хирург. У него не бывает провалов.

Кэролайн вздохнула.

— Спасибо, — поблагодарила она медсестру и внимательно посмотрела на нее.

Это была именно та девушка, которая стояла тогда за стеклом и наблюдала за ней.

Спросить или не спросить?

Но язык сам уже повернулся во рту:

— Можно задать вам вопрос?

— Конечно…

— Что вас связывает с Брайаном?

Ну вот, сказала… И зачем она лезет не в свое дело? Ее все равно ничто не может связывать с этим мужчиной. Так пусть разбирается в своей жизни сам.

И все же…

Будто кто-то дергал ее, как марионетку, за ниточки, заставляя делать то, что она никогда не делала. Что это? Кто это? Любовь? Страсть? Желание выяснить правду и наконец успокоиться, постараться забыть о нем?

Кэролайн не знала. Однако напряженно ожидала ответа…

Девушка замерла, во взгляде ее промелькнула растерянность, сменившаяся болью.

— Меня зовут Жаклин, — сказала она.

— Кэролайн.

Немного помолчали.

— Я люблю его, — произнесла наконец медсестра. — Мы долгое время были вместе и нас многое связывает…