С кем отметишь Рождество… - Бэйс Ронда

— Простите…

Во рту скопилась слюна, очень хотелось проглотить ее, но горло не слушалось, словно принадлежало кому-то другому, а не ей. Кэролайн поняла, что если заговорит, слюни польются изо рта, и это будет выглядеть, мягко говоря, не эстетично…

Она беспомощно взглянула на медсестру.

— Да, сейчас, — спохватилась та, метнувшись куда-то в сторону и возвратившись со стаканом в руке и бумажной салфеткой, — вот, пожалуйста…

Кэролайн хотела протянуть руку, но та не слушалась ее, и тогда медсестра сама поднесла к ее губам стакан… Брайан отошел к окну, чтобы не смущать Кэролайн.

Через некоторое время обернулся. Взглянул на нее с улыбкой.

— Теперь уж точно все будет хорошо, — заверил ее.

— Спасибо тебе, — прошептала Кэролайн.

— Всегда к твоим услугам. — Он тепло усмехнулся.

На некоторое время в палате воцарилась тишина. Но им не нужно было слов, чтобы выразить то, что они чувствовали… Кэролайн смотрела на Брайана и тонула в его взгляде, забывая обо всем на свете, даже о том, что только недавно была на операционном столе…

— Ладно, — спохватился он, — мне надо идти. Я к тебе еще зайду.

— Буду ждать, — улыбнулась она.

Брайан вышел. Кэролайн посмотрела ему вслед и прикрыла глаза. Боковым зрением она успела заметить, что медсестра расположилась рядом на стуле.

Кэролайн вздохнула и притворилась, будто задремала. Она не была готова говорить о чем-нибудь, а по внешнему виду немолодой медсестры уже успела догадаться, что та не прочь поболтать.

Время шло, и она не заметила, как действительно задремала…

— Пустите меня! Я сказал, пустите меня! Кэролайн вздрогнула и приоткрыла глаза. Голос был знакомым, но, честно говоря, она никак не ожидала услышать его…

В палату ворвался Брюс. За ним следом вбежала медсестра.

— Я говорила, что вы отдыхаете, — задыхаясь, сообщила она Кэролайн.

— Нет, ничего, — ободряюще улыбнулась та. — Я уже успела проснуться…

Она перевела взгляд на Брюса, который стоял рядом и сердито смотрел на нее, будто она была в чем-то виновата.

Интересно было бы узнать, в чем именно? А то как-то непонятно, из-за чего он перестал ей звонить. А потом, судя по всему, вообще сменил номер, так как однажды, решившись ему позвонить, Кэролайн услышала: «Абонент временно недоступен».

Кэролайн взглянула на Брюса.

— Ну… что скажешь? — спросила она.

— Почему ты не сообщила мне, что летишь на операцию? — с места в карьер начал он.

Она усмехнулась. Лучшая защита — это нападение. Другого от Брюса и не ожидалось, он был предсказуем до мелочей.

Вот только… зачем он вернулся?

Всячески избегал ее, практически разорвал их отношения, ушел, канул в небытие… И когда она уже смирилась с потерей и приготовилась жить дальше в одиночестве, Брюс появляется на пороге ее палаты, словно ни в чем не бывало.

Почему?

На этот вопрос у нее не было ответа.

— Насколько я помню, ты сменил номер телефона и забыл сообщить мне об этом, — спокойно заметила Кэролайн.

— Да, извини, замотался. — Брюс выглядел искренним, и Кэролайн даже чуть было не поверила ему.

Однако вовремя спохватилась. Конечно, после операции ее мозги еще недостаточно хорошо работали, но и они почуяли ложь спустя несколько мгновений.

— Что ж, — сочувственно изрекла Кэролайн, — не смею тебя отвлекать и задерживать. Ты совершенно свободен. И зря проделал весь этот длинный путь сюда.

— Дорогая, прости меня! — Он бросился перед ней на колени и припал губами к ее руке.

Кэролайн еле сдержалась, чтобы не вырвать ладонь.

— Я был не прав, — продолжал Брюс, подняв голову и заглянув ей в глаза. — Я просто испугался. Струсил. Но потом понял, что веду себя мерзко… Прошу тебя, прости…

Она вздохнула.

Какое-то чувство к этому мужчине шевельнулось в ее душе. Возможно, сказывалось то, что они так долго встречались, и отголоски этих свиданий еще не растаяли в ее памяти. Может быть, это было связано с чем-нибудь еще, но Кэролайн вдруг решила, что стоит дать Брюсу шанс.

За долгое время она успела его изучить. И могла предсказать многие его поступки. Даже его бегство, когда она оказалась прикованной к кровати, тоже можно было предугадать.

С другой стороны, она очень боялась тех чувств, что вызывал в ней Брайан. Потому что это было нечто необузданное, неподвластное разуму, лишь эмоции и голос тела руководили ею, когда он был рядом. И Кэролайн боялась этого, потому что каждый раз даже не представляла, чего от себя ждать…