Счастливый знак - Нельсон Джоанна

Вытащив все шпильки, Джой с наслаждением тряхнула головой, а потом схватила щетку для волос и принялась тщательно расчесывать свое богатство.

Прикрыв глаза и продолжая автоматически водить щеткой по голове, Джой глубоко задумалась. Очнулась она от того, что в зеркале ей почудилось какое-то движение. Джой сосредоточилась, вглядевшись в отражение, и едва не упала с табурета. В первый момент она решила, что переутомилась настолько, что у нее начались галлюцинации. Но через несколько секунд ей пришлось убедиться в том, что Николас Уивер, отраженный в зеркале, не плод ее воспаленного воображения, а самая что ни на есть реальность.

Джой медленно опустила руки. Потом так же медленно повернулась на табурете. Он стоял в дверном проеме и смотрел на нее.

– Посторонним вход сюда запрещен, – ляпнула она первое, что пришло ей в голову.

– Вряд ли меня можно назвать совсем посторонним, – усмехнулся он и шагнул вперед.

Джой резко поднялась.

– Что ты здесь делаешь?

– Зашел поздороваться. Мы так давно не виделись, Джой…

– Я бы не возражала против того, чтобы мы больше вообще никогда не встретились!

– Я пришел с миром, Джой, и мне не очень хочется ввязываться с тобой в словесные баталии. Но если ты другого мнения…

Ник оставил эту неоконченную фразу висеть в воздухе как некое предупреждение. Джой сжала губы в тонкую полосочку и, прежде чем поняла, что ее пальцы продолжают сжимать мертвой хваткой щетку для волос, попыталась сложить на груди руки. А поняв, швырнула щетку на туалетный столик, сбив по пути несколько флакончиков и тюбиков. Все покатилось с таким грохотом, что после установившейся тишины ей показалось, что она устроила небольшой камнепад. Они оба посмотрели на устроенный погром – Джой с отчаянием, а Уивер с едва заметной усмешкой.

– Мне показалось или ты на самом деле нервничаешь из-за такого малозначительного события, как наша новая встреча?

– Стоит вспомнить, чем закончилась предыдущая, – процедила Джой. – Что тебе нужно?

Ник подошел ближе. Так близко, что она почувствовала жар, исходящий от его тела, и его запах. Голова предательски закружилась, точно так же, как в тот день, когда она впервые увидела его.

Ничего не изменилось, с нарастающим отчаянием подумала она. Не имеет значения, сколько времени прошло и какие события и воспоминания стоят между нами: моя реакция на его присутствие осталась неизменной. Если бы он не был моим заклятым врагом, он вполне мог стать… Джой едва не задохнулась от собственных предательских мыслей.

– Ты изменилась, Джой, – словно издалека донесся до нее голос Ника.

– Конечно, – хрипло выдавила она. – Иначе и быть не могло.

– Вижу, у тебя пока все хорошо.

– Пока? – ужаснулась она, вдруг представив, что означают эти слова. Конечно, это был намек, она не сомневалась в этом ни секунды – этот варвар снова решил сломать ее жизнь! Что же это за наказание такое?! Неужели он решил преследовать ее всю оставшуюся жизнь?!

– В чем дело? – слегка нахмурившись, спросил он.

– Ты решил взяться за старое? – Джой тяжело сглотнула и почувствовала, что ее начинает трясти.

– За старое?

– Не притворяйся, что не понимаешь!

– Я только имел в виду, что для моделей очень важен возраст. И скоро ты выйдешь за рамки принятой возрастной категории. Тебе пора подумать о смене работы.

Окаменев, она молчала. До нее только сейчас дошло, что Ник принял ее за манекенщицу и даже более того – он предлагает ей задуматься о будущем!

– Не понимаю, тебе-то что за дело, – выдавила она после значительной паузы.

– Я могу предложить тебе кое-что.

– Неужели ты думаешь, что я решусь на подобное безумие – принять помощь из твоих рук?!

– Стоило попробовать.

– Зря утруждался.

– Итак, все-таки война? – сухо подытожил он, и хищная улыбка едва тронула уголки его губ.

По спине Джой побежали мурашки.

– Нет, мистер Уивер. Ни войны, ни мира. Между нами не может быть ничего: я уже говорила, что не желаю вас видеть и не собираюсь с вами встречаться. А теперь, позвольте мне пройти, мне пора.

– Ни войны, ни мира, – повторил он. – На твоем месте я не был бы так категоричен. Думаю, нам стоит это обсудить.

– Нет! – Господи, как у нее только хватило сил противостоять ему! Ей удавалось даже с грехом пополам контролировать свой голос и сохранять мало-мальское самообладание, хотя внутри все дрожало и дергалось.