Цветы под дождем - Шарп Виктория

— Не знаю. Теоретически ты мог спешно выпроводить ее, сославшись на неотложные дела.

— Вот именно, что теоретически, — с легким нажимом парировал Макс. — А на практике так не бывает. Какая женщина позволит поднять себя с постели в восемь утра после ночи бурной любви? Во всяком случае, не избалованная богатая дамочка.

Какое-то время они молчали. Джулия сосредоточенно обдумывала рассказ Макса, а он терпеливо ждал, когда она заговорит. Однако время шло, а Джулия как воды в рот набрала. Не выдержав напряженного ожидания, Макс раздраженно затушил сигарету и подошел к Джулии.

— Ну что? — спросил он, пристально глядя ей в глаза. — Надеюсь, я тебя убедил? Ты больше не думаешь, что я тебе изменил?

К его огромному разочарованию, Джулия неопределенно покачала головой.

— Даже не знаю, что тебе сказать, Макс. Говоришь-то ты очень складно, но ведь на то ты и сочинитель... А как насчет твоего вранья по телефону? — Она бросила на него подозрительный взгляд. — Почему ты сразу не сказал мне про Изабелл, а вместо этого начал плести про какого-то продюсера?

Макс виновато вздохнул.

— Я думал, что так будет лучше, Джулия. Я ведь прекрасно знаю, что ты до сих пор не научилась мне доверять. Поэтому я и не решился сказать тебе правду. А что, ты хочешь сказать, что я неправильно рассудил? — Он с упреком посмотрел ей в глаза. — Я даже не сомневаюсь, что, если бы я сказал тебе, что у меня в гостях женщина, ты бы сразу подумала плохое. Разве не так?

— Может быть, и так, — согласилась Джулия. — Но это все равно не оправдывает твоего поведения. И потом, ты ведь мог приехать за мной и привезти меня в Вудхауз, даже несмотря на присутствие этой проклятой Изабелл. А ты этого не сделал. Почему, Макс, объясни мне? — Она посмотрела на него с неприкрытой обидой. — Ты боялся ранить самолюбие Изабелл? Или все дело в том, что ты просто стыдишься меня?

— Стыжусь тебя? Что за нелепые мысли, Джулия! С чего ты взяла, что я могу тебя стыдиться?

— С того, что я не такая, как все остальные женщины, с которыми ты знаком. Я не так эффектно выгляжу, я не так хорошо одета. Ты боялся показать меня своей бывшей подружке, чтобы она не осудила тебя за то, что ты связался с деревенской простушкой. Вот и все. Вот и вся причина, по которой ты мне солгал.

На какое-то время Макс застыл, растерянно глядя на Джулию. Он просто не верил своим ушам. Он ожидал чего угодно, но только не того, что Джулия обвинит его в малодушии и недостойных намерениях. Это уж слишком! Внезапно Макс почувствовал, как в нем закипает гнев. Мало того что ему пришлось оправдываться в преступлении, которого он не совершал, так его еще и обвинили в коварных помыслах. И хуже всего было то, что это последнее обвинение Джулии он не сможет опровергнуть, как бы ни старался. Можно оправдаться в плохих делах, но не в плохих мыслях. Потому что никто не способен полностью проникнуть в мысли другого человека.

— Ну что же ты молчишь, Макс Диллон? — не без ехидства спросила Джулия. — Тебе нечего мне возразить?

Ее слова, а особенно тон, которым они были сказаны, окончательно прорвали плотину терпения Макса. В бешенстве топнув ногой, он подскочил к Джулии, схватил ее за руку и рывком притянул к себе.

— Отпусти меня, Макс, что ты делаешь?! — в панике закричала она. — Ты что, с ума сошел, что ли?!

— Да с тобой немудрено сойти с ума! — воскликнул он, продолжая удерживать ее руки. — Успокойся, черт тебя побери, я не собираюсь делать тебе ничего плохого. Я только хочу, чтобы теперь ты выслушала меня. Ведь я, кажется, довольно долго слушал твои нелепые бредни, не так ли? — Он приподнял кончиками пальцев ее подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — И вот что я хочу сказать тебе, Джулия. Ты — невыносимая ханжа, напичканная всевозможными комплексами. И главный твой комплекс — это комплекс неполноценности. Ты настолько не уверена в себе, что просто не допускаешь мысли, что кто-то способен серьезно в тебя влюбиться. Особенно если речь идет не о недалеком деревенском олухе, а о нормальном, состоявшемся мужчине. В данном случае, обо мне.

Макс сделал паузу, переводя дыхание, и продолжил, не сводя с Джулии обвиняющего, гневного взгляда:

— Тебе везде, ну просто везде мерещится какой-то подвох. Ты живешь в постоянном ожидании обмана, предательства, измены. Ты не в состоянии успокоиться, даже когда все идет хорошо. И если ты не можешь обвинить меня в плохих поступках, то ты пытаешься обвинять меня хотя бы в дурных намерениях. Как это случилось сейчас. По-моему, я привел очень веские доказательства того, что не изменял тебе с другой женщиной. Но ты все-таки нашла, к чему придраться. Ты не смогла обвинить меня в измене, так обвинила в трусости и малодушии. Это же надо было такое выдумать! Сказать, что я тебя стесняюсь! — Макс негодующе передернул плечами. — То есть, по-твоему, я способен связаться с женщиной, которую мне было бы стыдно показать своим знакомым, да? И ради чего бы я стал это делать, скажи на милость? Может, ради удовлетворения своих мужских потребностей? Но ведь ты же не подпускаешь меня к себе! Мы не то что не занимаемся любовью, а даже почти не целуемся. Тогда ради чего? Ради чего, объясни мне?