Побег из-под венца - Майклс Ли

  Она обняла его.

  — Я знаю, что ты придумаешь.

  — Я сказал, что только попытаюсь, — напомнил Джо. — Но у котенка могут быть другие соображения на этот счет. И у него есть когти.

  В этот момент на стоянку заехала машина. Водитель так небрежно развернулся, что машина заняла сразу два места. За рулем сидела молодая женщина, очень элегантно одетая. У нее была плетеная сумка с логотипом известного магазина в Чикаго.

  Через минуту Кэтрин поняла, что лицо женщины ей знакомо — это она вела «кадиллак» в день аварии. Кэтрин сделала шаг вперед и протянула руку.

  — Очень мило с вашей стороны приехать узнать, как у нас дела, — сказала Кэтрин. — Надеюсь, вы сами оправились после аварии.

  Женщина посмотрела на красную косынку на голове у Кэтрин, на большую футболку, взятую ею у Сэма, и не ответила на приветствие.

  — Я привезла кое-что для Дженни. Не думайте, что я приехала извиняться.

  — Или сообщить нам, что вы взяли на себя ответственность за случившееся. Ваш адвокат мог бы гордиться вами.

  Женщина пропустила ее слова мимо ушей.

  — Жаль, что вам приходится работать горничной, чтобы иметь крышу над головой. Хотя это, может, для вас и не ново. Особенно если вспомнить машину, на которой вы ехали... А где, собственно, Дженни? Понятия не имею, зачем ей пара парчовых туфель на высоких каблуках. Она и так еле ходит.

  — Надеюсь, это не ваши. — Кэтрин скорее пошла бы босиком, чем надела обувь этой женщины.

  — Моей матери. У нее миллион пар. Кстати, я, кажется, припоминаю ваше лицо. Где-то я его видела. В газете... или в журнале.

  Кэтрин замерла. Она почти забыла про то, что история о ней была напечатана во всех изданиях страны. Аш-Гроув был не совсем отрезан от всего остального мира, а уж такая женщина ни за что не пропустила бы историю о сбежавшей невесте...

  Потом Кэтрин поняла, что собеседница смотрит не на нее, а на Джо.

  Хороша штучка, подумала Кэтрин не то с отвращением, не то с презрением. Не удивлюсь, если она сейчас скажет, что он похож на ее второго мужа, а потом сообщит, что у нее был только один... пока.

  — Я часто такое слышу, — непринужденно заметил Джо. — Наверное, это потому, что знаменитости так редко стригутся и одеваются должным образом. Понимаете, это не я на них похож, а они на меня.

  Женщина неприятно рассмеялась.

  — Люблю, когда мужчины высокого мнения о себе.

  — Потому что в этом они похожи на вас? — елейным голосом поинтересовалась Кэтрин. — Если хотите, я отнесу Дженни пакет. Я все равно к ней иду.

  Женщина, не глядя, отдала туфли. Она все еще смотрела на Джо так, словно он был двойной порцией ее любимого мороженого.

  Кэтрин зашла в дом со вздохом облегчения. Поставив тележку в чулан, она направилась в гостиную.

  — Прибыли туфли, которые заказывала мадам, — объявила Кэтрин. — Хотя, увидев такого посыльного, прежде чем надеть их, я проверю, не утыканы ли они изнутри отравленными шипами.

  Джо замер в дверях.

  — А я-то думал, что это у нашего котенка когти.

  Кэтрин вспыхнула.

  — Извини. Обычно я держу себя в руках. Но эта особа... Не удивлюсь, если она предложила тебе поехать к ней домой.

  — Она именно это и сделала, но я сказал ей, что так не пойдет, поскольку ты умрешь, если меня не будет рядом. Поэтому она очень мило предложила тебе работать у нее горничной.

  Кэтрин бросила в него туфли. Он ловко поймал их и бросил обратно.

  — Обычно детям, которые кидаются друг в друга, надо лечь поспать, — мягко заметила Дженни. — Идите-ка отдохните хорошенько.

  И она опять склонилась над стеганым одеялом.

  Утро дня свадьбы было теплым и ясным. Даже не верилось, что меньше недели назад было совсем другое утро совсем другой свадьбы. Все было совершенно иным. Кроме самой невесты.

  Хотя даже в этом Кэтрин сомневалась, потому что сейчас ощущала себя совсем другой женщиной, не похожей на ту, которая провела перед зеркалом целый час, пока Энтони расхаживал вокруг нее, укладывая ее волосы.

  Только одно беспокоило Кэтрин — она боялась опоздать к назначенному времени. Джо, казалось, совсем не спешил, но все, что делала Кэтрин, занимало у нее неимоверное количество времени. Даже воду в душе она наладила с трудом.

  Когда пришла очередь Джо идти в ванную, Кэтрин поспешила высушить волосы, схватила свою косметичку и нацарапала для него записку: «Встречай меня в зале. Дженни уложит мне волосы».