Ахиллесова пята Джоша Прентиса - Лоренс Ким

- Но это ничего не значит! - решительно проговорила Флора, когда почувствовала его губы на своих губах.

Джош вздрогнул и отстранился.

Ничего не значит, что ты любишь меня? - недоверчиво прошептал он. Теплота его дыхания дразнила нежную кожу возле ее уха, и ее страстное желание стало почти физически ощутимым. - Ничего не значит, что я люблю тебя? Что с тобой, Флора? Ведь только это и имеет значение!

Ты все упрощаешь, - в ее голосе зазвучали нотки отчаяния.

Он прижался лбом к ее лицу.

-Я понимаю, начало наших отношений было не самым безоблачным... Но, черт возьми, неужели ты не можешь... Я обещаю тебе... Разве ты не можешь просто забыть о том, что случилось?

Могу, - отозвалась она с внезапной убежденностью. - Но ты не сможешь, Джош. Как ты не поймешь, что проблема именно в этом?

Допустим, что так, хотя я совершенно с этим не согласен, и что же дальше, Флора? Неужели ты всерьез намерена прятаться от меня? Твои друзья могут сколько угодно кормить меня баснями о твоем отъезде... например, в Австралию, но разве это поможет? Гонконг, надо же! Ты в самом деле думала, что я это проглочу? Имей в виду, для меня не имеет значения, куда ты отправишься - я последую за тобой даже на край света.

Правда? - сдавленным голосом поинтересовалась она.

Сомневаешься?

Глядя ему в глаза, она не могла в этом усомниться. Остатки сопротивления таяли в ней с каждой секундой.

- Не думаю, что смогу обойтись без тебя, - наконец потерянно призналась она. - Я так тебя люблю, Джош, что у меня болит сердце.

Джош откинул голову назад и облегченно вздохнул. Когда он снова посмотрел на нее, его глаза были исполнены нежности:

Как долго мне пришлось дожидаться от тебя этих слов!

Но это еще не значит, что я собираюсь резко менять свою жизнь!

Например, позволить себе быть счастливой? Она вдруг ясно увидела всю нелепость своего упорства - нет, ей нечего терять, но есть что выиграть! Вот так-то милая, ты нашла своего мужчину! Ты не так все это себе представляла, но жизнь вовсе не волшебная сказка, она есть нечто более сложное. И что же делать? В любом случае, жизнь с Джошем сулила ей нечто более захватывающее, чем все ее мечты.

Последующие месяцы станут испытанием для Джоша, и она вполне понимает всю боль, которую он чувствует. Но она поможет ему. Так что, Флора, хватит стоять столбом, как дурочка! Пора действовать.

- Выйти за меня замуж для тебя означает резко поменять свою жизнь?

Какое облегчение - разрешить наконец внутренний конфликт, который так отравлял ей жизнь! Пора начать делать что-то положительное - например, выйти замуж за своего возлюбленного и доказать ему, что прошлое не властно над их счастьем. Стоит попробовать!

Ты уже была у врача?

Да.

И кто он? Я проверю, чтобы...

Боишься, чтобы он не оказался наркоманом?

Я не хотел... - вздрогнул Джош.

- Я знаю, - мягко ответила она. - Я знаю, чего ты хочешь - обернуть меня ватой и обращаться со мной как с тяжело больной. Не выйдет, Джош.

Он прищурил глаза и отозвался не сразу.

- Я только хотел напомнить тебе, что в нашем роду случаются двойни, так что врача следует предупредить об этом.

Флора широко распахнула глаза и приоткрыла рот. Близнецы! Такой вариант не приходил ей в голову.

- Случаются? Господи, Джош, и как часто...

Он прервал ее:

- Имей в виду, я не собираюсь оставаться пассивным наблюдателем.

Флора вздрогнула, когда его тяжелая, теплая ладонь легла на ее плоский живот. Впервые за очень долгое время она больше не чувствовала себя потерянной и одинокой.

- Обещай, что, если в какой-то момент твоя жизнь окажется под угрозой, именно ты будешь для нас самым важным. - Его глаза твердо встретили ее удивленный взгляд. - Понимаешь, о чем я говорю, Флора?

Она понимала. Если придется выбирать между ней и ребенком, он хотел бы, чтобы она выбрала себя. Но как она может обещать это? Хотя зародившаяся в ней жизнь была еще совсем крошечной, ее уже охватили новые и мощные материнские чувства.

Я понимаю, Джош, но должна тебе сказать, что мне не очень нравится твое желание командовать.

Поверь, тебе лучше согласиться.

Флора подняла руку и нежно дотронулась до его губ:

- Остановись, пока ты не начал демонстрировать мне, какой ты классический мачо и какой невыносимый муж из тебя получится! Наверное, я сошла с ума, но ты прав - я не могу жить без тебя, - провозгласила она и тихо всхлипнула. - Да, к черту гордость! Я не уверена, что без тебя жизнь казалась бы мне достойной, чтобы ее терпеть.