Как прикажете, Королева! - Вулф Энн

— А если ему уже нельзя помочь?

— Сама говорила, никто не знает, что стоит за этим «если».

— Да уж, — всхлипнула Джекки. — Говорила. Только знать все-таки хочется.

Когда Джекки успокоилась, Мартин сходил за кофе и с трудом уговорил ее сделать хотя бы глоток. Операция длилась около четырех часов, и все это время Мартин и Джекки сидели в холле в напряженном ожидании. Когда хирург наконец вышел из операционной, Джекки вскочила со стула.

— Ну как он, доктор?!

Мартин пытался прочитать на лице врача хоть какие-то эмоции, но все было тщетно — доктор, по всей видимости, привык тщательно их скрывать. Наконец он снял с лица маску и ответил:

— Все гораздо лучше, чем мы могли предположить. Он молодец, ваш дядя.

Джекки снова разрыдалась, и Мартину пришлось оттаскивать ее от доктора, на шею к которому она кинулась.

— Извините ее. Она страшно волновалась.

— Все в порядке, — улыбнулся доктор. — Правда, мистеру Уилсону придется пару недель провести в клинике под наблюдением врачей, во избежание осложнений. И, как минимум, на два месяца отказаться от алкоголя. Я бы вообще посоветовал ему воздержаться от этой вредной привычки.

Мартин повез на этот раз от радости плачущую Джекки домой.

— Надо бы отметить это событие, — предложил он по дороге. — А заодно снять стресс — на тебе до сих пор лица нет.

— Еще бы, — улыбнулась Джекки, вытирая глаза платком, который еще в больнице вручил ей Мартин. — Я так боялась, что Боб сыграет в ящик, думала свихнусь от страха.

— Узнаю прежнюю Джекки, — хмыкнул Мартин. — А то ты слишком правильно заговорила в последнее время.

— Тебе же самому не нравились мои словечки? — удивленно вскинулась на него Джекки.

— Мало ли что мне не нравилось. Если честно, когда ты переехала ко мне, я думал, что буду тебя ненавидеть. А уж когда узнал, что твой дядя будет жить с нами… Если бы кто-нибудь мне сказал, что буду волноваться за Боба, как за родного, я бы не поверил.

— Спасибо тебе, Марти, — улыбнулась Джекки и засунула его платок в карман своих широких брюк.

— За что? — удивленно посмотрел на нее Мартин. — Я не сделал ничего особенного.

— Сделал, — возразила Джекки. — Если бы не ты, не знаю, как я пережила бы то, что случилось с Бобом. Слушай… — Джекки посмотрела на Мартина, и в ее искристо-синих глазах загорелся лукавый огонек. — А что, если ты заглянешь ко мне в гости? Посмотришь, как я жила раньше. Я знаю, что ты не любишь Совиные Подворотни, но я ведь не предлагаю тебе туда переехать.

— В Подворотни так в Подворотни, — улыбнулся ей Мартин. — Помнится, Бадди говорил, что ты любишь «гролш»?

— Люблю, — весело отозвалась Джекки. — И сырные палочки. Но лучше Боба их никто не готовит.

Мартин купил вина и «гролша», а поскольку «повар» лежал в больнице, пришлось довольствоваться сырными палочками из местной пиццерии.

Перешагнув порог квартиры, в которой Джекки жила со своим дядей, Мартин подумал, что ожидал увидеть гораздо более плачевное зрелище. Несмотря на разруху, царившую повсюду, старенькую мебель и облупившуюся штукатурку, квартирка была чистенькой и даже уютной.

Джекки предложила устроиться в гостиной — если так, конечно, можно было назвать одну из двух маленьких комнаток — и усадила Мартина на отживавший последние деньки диванчик, застеленный вылинявшим от времени пледом.

Мартин старательно делал вид, что не замечает кричащей изо всех углов бедности, но от Джекки трудно было что-либо скрыть.

— Я знаю, что ты к другому привык. Не стесняйся, можешь критиковать. Это лучше, чем делать вид, что тебе все нравится.

— Ладно, не очень-то мне все нравится, — с улыбкой ответил Мартин. — Но в общем-то чисто и уютно. Если сделать ремонт и поменять мебель, риелторы вашу квартирку с руками оторвут.

— Но я не хочу ее продавать, — покачала головой Джекки и сделала глоток пива из бутылки. — Здесь прошла моя юность. И нам тут с Бобом было хорошо.

— Верю, но ведь тебе еще год придется жить в тетушкином доме.

— Это не повод избавляться от своего дома. И потом, уже не год, а чуть меньше, — улыбнулась Джекки.

— Совсем чуть-чуть… — в тон ей ответил Мартин. — Скажи, Джекки, ты жалеешь о том, что сделала?

— Имеешь в виду наш фиктивный брак? — Джекки покачала головой. — Нет, наоборот, я даже рада, что познакомилась с тобой. Хотя… — улыбнулась она, по всей видимости о чем-то вспомнив, — в ту ночь, перед нашей свадьбой, я так не считала.