Непристойное предложение - Бэрд Жаклин

По дороге домой Кэти хранила молчание. Остановив машину у подъезда, Джейк вопросительно посмотрел на замкнувшуюся в себе девушку.

– Что-нибудь случилось, Кэти?

– Нет, все в порядке. Я великолепно провела время в Венеции, получила в подарок массу новых шмоток и обвела вокруг пальца очаровательную пожилую даму. Так что ничего особенного не произошло. – Она взялась за дверную ручку, но Джейк схватил ее за запястье.

– Где твое кольцо? – ледяным тоном поинтересовался он.

– Оно больше не понадобится, не так ли? Здесь же нет пожилых дам, которых надо надувать.

– А как насчет пожилых джентльменов? К примеру, в Лондоне обитает твой отец. Что ты скажешь на это?

Кэти принужденно засмеялась.

– Брось, Джейк. Ты же знаешь, как папа относится к женщинам. Перед ним притворяться ни к чему, ему это все безразлично.

Джейк отпустил ее руку.

– Поднимайся наверх, я припаркую машину. Искоса взглянув в его затвердевшее лицо, Кэти выскользнула из автомобиля. Джейк напряженно смотрел прямо на нее, и на мгновение Кэти показалось, что победителем он сейчас себя не чувствует.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Кэти сделала последний штрих, отложила карандаш и с довольным видом потянулась. Вот еще один заказ выполнен, и очень удачно.

Она обвела глазами комнату. Взгляд остановился на настенном календаре с видом Альп. Календарь как календарь, ничего особенного, но ее пригвоздило к месту число. Комната поплыла перед глазами, руки упали на колени; она без сил откинулась на спинку стула. Осталось всего два дня до первого сентября, дня рождения крестницы. Как же она забыла! Ну и что теперь делать? Надо ехать в Париж, но как это провернуть без ведома Джейка? Тем более что отсутствовать она будет не менее двух дней.

Раздумывая над этим, она сидела, закусив нижнюю губу и нахмурив мраморно-белый лоб. Мысли крутились вокруг Джейка и о том, как трудно, почти невозможно предугадать его действия. Загадочный человек… Вот уже около месяца они живут вместе, а она так и не научилась угадывать его настроение: то он напряжен, то раздражителен, то непредсказуемо весел. Так или иначе, в его присутствии с Кэти творилось что-то невообразимое, но… каким-то образом он умудрялся сохранять дистанцию. Кэти постоянно, даже в постели, чувствовала непреодолимый барьер, разделяющий их.

Они без устали болтали о музыке, о последних прочитанных книгах, театральных постановках, даже о работе. Все их занимало, все захватывало, но, о чем бы ни шел разговор, Кэти постоянно ощущала в его голосе нотку обиды и себя ловила на том же, но ничего не могла поделать, это было – и все. Если вдуматься, у них сложились классические отношения «любовь – ненависть». Боже, что же делать? Она любит Джейка, но в то же время ненавидит его за то, что он ее использует. Он пробудил в ней сексуальные чувства, и, хитрая бестия, прекрасно это понимает.

Как чумы Джейк всегда раньше избегал всяческих столкновений с прессой, это всем известно, но в течение последних нескольких недель он открыто появлялся с ней во всех каких только можно общественных местах: они побывали на двух престижных театральных постановках, на премьере кинофильма, на балу главных банкирских домов Англии и континента, не говоря уже о модных ресторанах и о самых респектабельных ночных клубах, где собирался высший свет.

Во всех газетах авторы светских колонок связывали их имена воедино, что приводило Кэти в бешенство. Наверняка Джейк делает это умышленно: как только она надоест ему, он выбросит ее на помойку, и через газеты это станет достоянием широкой общественности. Ему-то нисколько не повредит, он мужчина, преуспевающий бизнесмен, а она…

Отбрасывая неприятные мысли, Кэти потрясла головой. Скоро за ней заедет Джейк в своем белом «роллс-ройсе», таком неуместном на фабричном дворе. В Кэти нарастало раздражение. Сжав зубы, она выглянула в окно. Какая бесцеремонность! Не только не отходит от нее ни на шаг, но и открыто подвозит ее на работу и увозит домой. Зачем ему это?

Никто на фабрике уже давно не сомневался, что они живут вместе, но Кэти делала вид, что не замечает бросаемых на нее косых взглядов и не слышит шепотка за спиной.

Только что она закончила работу над памятным сервизом для Цветочного шоу в Челси, которое намечено на начало будущего года. Она снова окинула взглядом творение рук своих. Заказчик остался доволен эскизами и пробными образцами и выдал солидную сумму в качестве аванса. Что еще надо? Ее здесь ценят, а во всем остальном… Дверь распахнулась.