Нежный огонь - Шарп Виктория

Кэтрин покачала головой.

— Рон, неужели ты настолько подл?

— Хватит! — неожиданно рявкнул он. — Я не имею ни малейшего желания выслушивать оскорбления в свой адрес! Уходи, Кэтти, ты мне больше не нужна. Или ты тоже хочешь выпить?

Не удостоив его ответом, Кэтрин быстро направилась к дверям. Выйдя на улицу, она добрела на нетвердых ногах до своего дома, села на скамейку во дворе и отчаянно разрыдалась. Итак, ее жизнь начала превращаться в кошмар! Нужно искать какой-то выход. Но выхода не было. То есть такого выхода, чтобы не пострадал Тони, чтобы его хрупкая детская психика не оказалась травмированной.

Просидев на улице около получаса и ничего не придумав, Кэтрин поплелась домой.

Джонатан только-только вернулся с работы, когда позвонил нанятый им частный детектив.

— У меня есть для вас новости, мистер Торп, — объявил он. — Когда мне к вам приехать?

— Прямо сейчас, — без раздумий ответил Джонатан.

Положив трубку, он закурил и принялся расхаживать по гостиной. Звонок детектива так взволновал Джонатана, что он не мог усидеть на месте. Неужели интуиция не подвела его и в жизни Кэтрин действительно есть какие-то тайны? То, о чем она никогда не рассказывала ему. А ведь, кажется, Кэтрин поведала ему о себе абсолютно все. Нет, не все. Она никогда не рассказывала о том периоде своей жизни, когда была замужем. Но ведь это далекое прошлое. А тут речь идет о настоящем.

Все-таки он правильно сделал, решив нанять детектива, чтобы тот следил за Кэтрин. Во время их прошлой встречи Джонатан заподозрил, что Кэтрин ведет себя с ним не совсем искренне. Во всяком случае, она вовсе не испытывает к нему физического отвращения. Наоборот, сильнейшее чувственное влечение. Стоит только вспомнить, как пылко она ответила на его поцелуй! Не воспротивилась, не оттолкнула, а стала целовать и ласкать его. Значит, он ей все-таки нравится. Не только как человек, но и как мужчина. И при этом она не желает с ним встречаться! Парадокс.

Джонатану показалось, что прошла целая вечность, пока он дождался детектива. Слава богу, тот сразу приступил к делу. А именно, достал цифровой фотоаппарат, вытащил оттуда миниатюрную дискету и попросил Джонатана включить компьютер.

— Как хорошо все-таки жить во времена развитой техники, — довольно проговорил детектив, садясь за компьютер. — Только час назад сделал снимки, и вот мы уже можем их просмотреть.

— Вы сфотографировали Кэтрин?! — взволнованно спросил Джонатан. — И… с кем?

— Пока не знаю. Давайте посмотрим, может, вы узнаете этого типа.

На экране компьютера появился снимок. И Джонатан оторопел. Кэтрин стояла рядом с каким-то немолодым мужчиной потасканной внешности. На заднем фоне маячила стойка бара, уставленного дешевыми напитками. Стены помещения были облуплены, а немногие клиенты заведения, попавшие в кадр, выглядели весьма непрезентабельно.

— Что это за бар? — спросил Джонатан, нахмурившись. Ему казалось просто дико видеть Кэтрин в такой ужасной обстановке.

— Пивнушка «Золотое руно», она находится неподалеку от дома мисс Филиппс. Убогое, дешевое заведение, которое в основном посещают местные пьяницы.

— И… как долго она там пробыла?

— Не более десяти минут. Мисс Филиппс ничего не заказывала. Просто о чем-то поговорила с этим типом и ушла. К сожалению, разговор мне не удалось услышать. Подойти близко я не рискнул. Да! И еще я заметил, что она что-то передала этому субъекту. Кажется, деньги, но я не уверен на сто процентов.

— Черт возьми! Знаете, детектив, я с трудом верю своим глазам. Кэтрин и этот омерзительный тип…

— Да, выглядит он паршиво. Похоже, он большой любитель заложить за воротник. Как только мисс Филиппс ушла, он стремглав бросился к бармену и заказал виски без содовой. А до этого сидел за пустым столом.

Лицо Джонатана сделалось мрачнее тучи.

— Значит, Кэтрин передала ему деньги? Невероятно! Откуда у нее лишние? Она же сама постоянно нуждается в деньгах! И кто, черт возьми, он такой, чтобы иметь право получать от нее деньги?

— А главное, почему они встречались в баре, а не у нее дома, — многозначительно заметил детектив.

Джонатан озадаченно сдвинул брови.

— Действительно! Если этот человек — ее хороший знакомый, почему он не пришел к ней домой? И как могла Кэтрин согласиться на встречу в пивнушке? Если этот тип — знакомый Кэтрин, который хотел занять у нее денег, он должен был прийти к ней домой. Или встретиться в том месте, которое назначит она. Не думаю, что Кэтрин могла назначить встречу в таком месте. Значит, это он попросил ее прийти туда.