Нежный огонь - Шарп Виктория

— Ничего не случилось. Просто… просто мне захотелось услышать твой голос. Видишь ли, дорогая, я уже соскучился по тебе.

— О, Джонатан! — Она рассмеялась. — Ты слишком нетерпелив.

— Я знаю. Но что же я могу поделать? Надеюсь, ты не сердишься?

— Нет.

— Значит, ты рада меня слышать?

— Да… Черт тебя подери, Джонатан, ты что, пытаешься расставлять мне ловушки?

— Ничего подобного! Просто ты сказала первое, что пришло тебе в голову. То есть то, что чувствовала и думала.

— Ничего такого я не думала! И вообще, если ты звонишь мне только для того, чтобы наговорить всякой ерунды, то не стоило и утруждаться, — сердито проворчала Кэтрин.

— Ладно, не заводись, — примирительно сказал Джонатан. — Давай лучше поболтаем о чем-нибудь веселом.

— Понимаешь… Тони уже спит.

— А ты закройся на кухне. Ведь, если не ошибаюсь, твой аппарат стоит там?

— Джонатан, ты неисправим! Ладно, сейчас. — Осторожно потянув за собой телефонный провод, Кэтрин плотно закрыла кухонную дверь, устроилась на стуле и поднесла трубку к уху. — Ну, так о чем ты хотел поговорить?

— Хм! Даже не знаю, с чего начать. Предложи сама.

— Расскажи мне про свою работу, — предложила Кэтрин первое, что пришло ей на ум. — Только, пожалуйста, без вранья и бравады.

— Ты меня обижаешь! — возмутился Джонатан. — Разве я дал хоть малейший повод обвинять меня в бахвальстве? И потом, у меня на работе столько всего творится, что сочинять нет никакой нужды.

Мало-помалу они разговорились. Когда Кэтрин наконец положила трубку и посмотрела на часы, она ужаснулась. Оказалось, что они с Джонатаном проболтали примерно полтора часа.

— Ну и ну! — изумилась Кэтрин.

Такого с ней не случалось уже давно. Проговорить по телефону полтора часа! К тому же у Кэтрин было ощущение, что они начали разговаривать совсем недавно, скажем, минут пятнадцать или двадцать назад.

И тут Кэтрин поняла, в чем дело. Ей было интересно болтать с Джонатаном. Необычайно увлекательно, весело и интересно. Поэтому и время пролетело незаметно.

Если так будет продолжаться каждый вечер, то мой ребенок будет оставаться голодным, подумала Кэтрин. А внутренний голос тут же услужливо подсказал: но в таком случае, гораздо удобнее не болтать с Джонатаном по телефону, а встречаться всем троим в какой-нибудь пиццерии или кафе. Там, где можно и поболтать, и поесть.

Хорошая идея, согласилась Кэтрин. Вот только, к чему это приведет?

Ответ был абсолютно ясен: к тому, что и она, и ее сын быстро привяжутся к Джонатану. А это было как раз тем, чего Кэтрин хотела избежать. Поэтому она дала себе слово в следующий раз не болтать с Джонатаном так много. Минут десять-пятнадцать, не больше. И вообще она будет стараться поменьше думать о Джонатане Торпе.

С такими мыслями Кэтрин отправилась спать. А утром, едва проснувшись, сразу вспомнила о Джонатане. И весь день старательно внушала себе, что должна думать о нем как можно меньше. Эту благоразумную мысль Кэтрин внушала себе сначала на работе, а затем дома, когда готовила ужин и стирала белье. Аутотренинг пресек телефонный звонок Джонатана в десять вечера.

— Привет, Кэтти! — весело прокричал он в трубку. — Ну, как твое настроение?

— Во-первых, Джонатан Торп, я уже говорила, что не разрешаю тебе звать меня Кэтти, — строго напомнила Кэтрин. — А во-вторых, спешу предупредить тебя, что сегодня я очень занята и не могу долго разговаривать по телефону.

— Хорошо, — кротко согласился он. — Значит, поболтаем совсем немного. Как твои дела? Что на работе?

Прежде чем ответить, Кэтрин посмотрела на часы и отметила время. Позже, положив трубку, она снова взглянула на часы. Как и вчера, ее разговор с Джонатаном длился полтора часа.

— Да что за чертовщина такая?! — в досаде воскликнула она. — Он что, гипнотизирует меня и я забываю о времени?

Поклявшись себе в следующий раз быть осмотрительнее, Кэтрин пошла спать. А на другой день… все повторилось. И на третий, и на четвертый, и на пятый.

6

— Ну что ты все лежишь в постели, ма? Вставай же наконец! Уже десятый час, скоро придет Джонатан, а мы до сих пор не собрались!

Помотав головой, чтобы прогнать сонливость, Кэтрин соскочила с постели и поплелась в ванную. Наступила суббота, и они с Тони и Джонатаном должны были отправиться на пикник. На тот самый пикник, которого Тони с нетерпением ждал всю неделю.