Белый рыцарь - Патрик Лора

— Да, действительно, глупость какая-то. Слишком сложно и на тебя совсем не похоже. А меня к какой категории можно отнести? — заинтересовался Лоренцо.

— Это ты уж сам поработай мозгами. Я могу тебе ее оставить. Почитаешь с женой на досуге, пусть она сама тебя классифицирует. Если верить автору, это поможет вам улучшить взаимопонимание в семье.

— У нас и так полное взаимопонимание. А книгу лучше верни Кэтрин. Как раз будет повод зайти к ней. Подумай еще раз над нашим семейным заклятием. Тот, кто спасет женщину, обрёчен влюбиться в нее. А может, даже и жениться на ней. Ну ладно, ты тут посиди еще, а я пойду, займусь посетителями.

Винсент задумался. Можно ли говорить о том, что он влюбился в Кэтрин? Или это обычное увлечение, каких было много в его жизни. Надо попытаться провести анализ. Разложить все по полочкам. Хотя это трудно сделать. Да и просто непривычно копаться в собственной душе. Собственно говоря, чем Кэтрин отличается от других женщин, которые появлялись и исчезали из его жизни? Почему она смогла занять место в его сердце, сделав то, что не удавалось другим? Почему впервые в жизни он желает, чтобы их отношения продолжались как можно дольше, хотя с ее предшественницами ему вполне хватало нескольких месяцев общения? Особенно остро он это почувствовал после их разрыва; Да, они не слишком долго знакомы, чтобы можно было определиться в своих чувствах. Но вполне достаточно, чтобы понять основное — эта девушка идеально подходит ему. В ней есть то, чего ему всегда хотелось видеть в женщине. Честность, порядочность, доброту, упорство, целеустремленность и оптимизм в сочетании со страстностью и непосредственностью. После неудач с мужчинами не озлобилась, не стала циничной.

Но теперь все это в прошлом. И то, что он решил покончить со своей недолгой карьерой детектива-любителя, уже ничего не изменит. Остается только одно — постараться забыть ее. Вытеснить из памяти новыми впечатлениями и новыми знакомствами. Самый хороший способ забыть о женщине — завести себе другую женщину. И лучше начать сразу же, чтобы не терзать себе душу понапрасну. Вон какие красотки восседают за стойкой бара. Явно не против познакомиться с симпатичным, крепким парнем.

Кэтрин стояла у входа в итальянский ресторан, разглядывая неоновые огни на вывеске. С океана дул холодный, влажный бриз, насыщая воздух йодистым запахом моря. Она плотнее запахнула пальто, сделала несколько быстрых вдохов и выдохов, настраиваясь на возможную встречу.

В необходимости этой встречи она совсем не была уверена. Но подсознательно чувствовала, что ее не избежать. Что им нужно объясниться еще раз, и более серьезно. К этому ресторану пришла по чистому наитию. Просто вспомнила, что когда-то Винсент рассказывал о нем, как о месте сбора всего клана. Если не удастся увидеть его самого, то, по крайней мере, найдутся люди, которые подскажут, где его найти. Несколько раз она звонила по телефону в его квартиру, но трубку никто не взял.

Она не знала, о чем будет говорить. Не представляла, кто перед кем должен оправдываться и извиняться. Может быть, нужна просто заключительная встреча, чтобы окончательно расставить все точки над «i» и убедиться, что поступила совершенно правильно, порвав окончательно с этим человеком.

После разговора в его квартире она была настолько взбешена, что действовала импульсивно, без всяких размышлений. Однако потом у нее было время поразмыслить над случившимся. Проблема была даже не в самом Винсенте, а в том, что над ней нависло подозрение в воровстве. Теперь становились понятными ее неудачи с поиском работы. Она знала, как слаженно работает аппарат банков, когда затрагиваются корпоративные интересы. Она стала парией в финансовом мире. И если не очиститься от подозрений, то ее ждет весьма печальное будущее. А она сама, поддавшись эмоциям, отвергла предложенную руку помощи.

Да, пожалуй, эта встреча нужна, прежде всего, ей самой. Она еще раз глубоко вздохнула, решительно сжала кулаки и перешагнула порог ресторана, сразу погрузившись в шумную атмосферу довольства жизнью и веселья. Ей повезло, если можно так сказать об увиденном. Винсент оказался на месте. У стойки бара. Спиной к ней. Но не один. Рядом с ним, обняв его за плечи, стояла роскошная рыжеволосая бестия, что-то говорившая ему на ухо. Ее круглый зад, туго обтянутый замшевой мини-юбкой, непрерывно покачивался из стороны в сторону, как будто аккомпанируя ее словам.