Любовь по контракту - Грэхем Линн

Лидии стало ужасно жаль мать. Она попыталась обнять ее, но Виржиния уклонилась от объятий.

– Ради бога, Лидия… Ладно, все в порядке.

– Мне так жаль, – искренне проговорила Лидия.

– Ну, теперь уже поздно жалеть, правда? Если ты снова станешь моделью, как мы тебя просили, у меня будет и муж, и дом, в котором я смогу позволить себе жить!

Лидия чувствовала себя виноватой. Она и вправду считала, что думала только о себе, когда не захотела отказаться от курсов ландшафтного дизайна. Сердце ее болело за мать, обожавшую своего второго мужа. Приняв любовь Виржинии и воспользовавшись ее доверием, Денис оскорбил и ранил ее. Лидия знала, каково это, ведь прошло всего восемнадцать месяцев с тех пор, как она точно так же страдала из-за Кристиана. К счастью для Лидии, ее страстная любовь обернулась ненавистью, однако она до сих пор корила себя за доверчивость и наивность.

– Что мне делать? – внезапно разрыдалась Виржиния. – Мне так страшно!

Лидия была озадачена видом плачущей матери – чувствительность отнюдь не являлась одной из черт ее характера, – но тут же нашла слова утешения:

– Все будет в полном порядке. Что бы ни случилось, я здесь, и вместе мы сможем пройти через это.

– Но у меня такие проблемы, – проговорила стареющая женщина. – Ты и понятия не имеешь, как все это тяжело…

Лидия медленно брела через парк к дому. Капли моросящего дождя смешивались со слезами на ее щеках. Она чувствовала себя бесконечно несчастной, осознавая, что потерпела полное поражение. Полиция не поверила в ее историю, и теперь она не сможет помочь Виржинии.

Когда я наконец перестану разочаровывать свою мать? Может, на меня еще при рождении наложено проклятие?

Мужчины бросают Виржинию один за другим… И первым был мой отец, который никогда больше не пойдет под парусом в своей небольшой лодчонке…

Конечно, то был ужасный несчастный случай, такого никто не мог предвидеть, но это ничего не меняет…

Промокшая и окоченевшая от холода, Лидия толкнула входную дверь и вошла в дом.

У меня нет другого выхода. Я не могу допустить, чтобы мою мать нашли и осудили.

Лидия взяла со стола визитку Кристиана.

Если он компенсирует фонду потери, мама сможет снова вернуться домой.

Виржиния должна оказаться в безопасности.

Дрожащими руками Лидия достала свой мобильный телефон и набрала смс-сообщение:

«Ты получишь меня, если хочешь».

Ни за что на свете она не смогла бы вслух произнести эти слова.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Через минуту в гостиной Лидии зазвонил телефон.

– Лия… – голос Кристиана звучал вкрадчиво и сексуально.

– Меня зовут Лидия. Лия – мой сценический псевдоним, и он мне никогда не нравился, – сердце девушки, казалось, готово было выскочить из груди. – Мне нужно, чтобы ты возместил фонду потери. Ты сможешь?

– Без проблем. Ты поговорила со следователем?

– Что-то случилось?

– Нет. Все будет в порядке, – Кристиан с готовностью принял ее капитуляцию. – Но мы должны обсудить детали.

Глаза Лидии жгли горькие злые слезы. Словно за спасательный круг, она схватилась за телефонную трубку:

– Но ты же обещал!

– Не надо мелодрам! Необходимые формальности я улажу завтра. Ты должна приехать в Лондон.

– Какие формальности? Ты просто придумываешь отговорки! – Пальцы девушка дрожали.

– Доверься мне…

Сардоническая улыбка изогнула губы Кристиана. Женщина, укравшая четверть миллионов фунтов… Женщина, сбежавшая от него с другим мужчиной. Женщина, которая приводила его в исступление и вызывала в нем необузданное желание, теперь находилась полностью в его власти.

– Ты вылетаешь в Лондон завтра утром. Упакуй свои пожитки. Впрочем, я куплю тебе одежду. И не говори никому о наших отношениях, – Кристиан отдавал распоряжения ровным голосом. – Если мы поладим, ты не вернешься обратно.

Яркие глаза Лидии расширились, она затрясла головой:

– Что бы ни случилось, я должна вернуться. Мне нужно платить за аренду дома.

– Мой помощник позаботится обо всем.

Лидия судорожно вздохнула. Их разговор казался ей нереальным. Если бы Кристиан знал о ее ненависти к нему… Но, в конце концов, она пошла на это только ради матери. И, кроме того, Лидия не могла назвать конкретной причины своей неприязни к Кристиану.

С другой стороны, наверное, он презирает меня.

– Не могу поверить, что ты так поступаешь… ты должен ненавидеть меня, – сказала Лидия.