Высокий, тёмный и голодный - Сэндс Линси

Люк изначально настаивал на том, чтобы занять пентхаус, располагающийся над нью-йоркскими офисами «Аржено Энтерпрайзис», и оставаться там до самой свадьбы, но, перевезя вещи в квартиру, он в первый же вечер отправился повидать Кейт и просто остался у нее. К тому моменту, как Бастьен улетел из Торонто — сватовством его мать активно занималалсь именно там — чтобы управлять офисами Манхэттена, Люцерн уже перенес большую часть вещей в крошечную квартиру Кейт, и Бастьен имел в своем распоряжении целый пентхаус. Как обычно. Он был рад такому повороту событий, но его не прельщала мысль принимать гостей и семью, что само по себе предполагала свадьба. Однако он утешал себя, что это продлится всего лишь неделю; затем он снова обретет покой, находясь подальше от безрассудных идей матери.

Бастьен покачал головой при мысли о последних выходках Маргарет. Она всегда участвовала в жизни своих детей, стремясь к тому, чтобы помочь им стать счастливыми, но ее последний поступок шокировал даже его. Бастьен был единственным из ее сыновей, который не имел пары, мамочка решительно настроилась пристроить его так же, как братьев и сестру. Мать можно было понять, но ее методы были просто безумными. Его сестра Лиссианна и Грэг, ее муж-психолог, настолько хорошо ладили друг с другом, что Маргарет решила найти женщину-психолога для Бастьена в надежде, что он влюбится в нее. Шустрая мамаша договорилась о встрече с каждым врачом-психологом женского пола в Торонто, выискивая исключительно одиноких, а затем выбрала тех, кто больше всего понравился ей и мог бы понравиться ему. Потом она заявила, что является вампиром, и вложила в их головы мысль, что они обязательно должны поговорить с ее сыном об этих ее «иллюзиях». Бастьен потратил недели, бегая по всему Торонто от психолога к психологу, очищая их память и подстраховываясь, чтобы мамочкина выходка не причинила никакого ущерба. Затем он сбежал в Нью-Йорк, надеясь больше не попасться в сети ее сумасбродных затей.

Да, его матери было нечем занять себя. Он надеялся, что недавно объявленная беременность Лиссианны отвлечет ее. Бастьену не нравилась идея, что нужно будет осесть и разделить с кем-то свою жизнь так, как сделали его братья и сестра, и он не затаивал дыхание в ожидании, когда же это случится. Он так долго был один, что начал задаваться вопросом, будет ли когда-нибудь по-другому. Возможно, Жозефина была его единственной возможностью познать счастье.

Не желая ворошить воспоминания о женщине, которую когда-то любил и потерял, Бастьен скользнул взглядом по Люцерну и Кейт:

— Итак, что же это за услуга?

Пара обменялась взглядами, затем Люцерн сказал:

— Тебе следовало бы заказать чего-нибудь, братишка. За мой счет.

Бастьен был неприятно удивлен такой вводящей в заблуждение тактикой. Так же как и он сам, его брат ненавидел о чем-нибудь просить.

— Это, должно быть, большая услуга, если ты хочешь потратить деньги на ленч, — поддразнил он.

— Ты считаешь меня совсем уж скрягой.

— Да так и есть. Или было, — заявил Бастьен. — Хотя, кажется, ты изменился в лучшую сторону с тех пор, как Кейт вошла в твою жизнь. Она умудрилась сделать так, что ты перестал скупиться на расходы. Хотя было время, когда ты не рассматривал возможность жить в таком дорогом городе, как Нью-Йорк.

Люк пожал плечами.

— Да, сейчас здесь она, — просто сказал он.

— Вообще-то, услуга нужна мне, — сообщила Кейт.

— О! — Бастьен обратил на нее все свое внимание. Ему нравилась его будущая невестка. Она идеально подходила Люку. Его брат счастливчик, что нашел ее.

— Да. Моя лучшая подруга Терри, вообще-то, она еще и моя кузина. В общем, она и то, и другое: и кузина, и лучшая подруга, но…

— Это та, которая будет подружкой невесты? — перебил нетерпеливо Бастьен.

— Да, — Кейт улыбнулась ему, по-видимому довольная, что он не забыл имя. Но это не должно было ее удивлять. Бастьен прекрасно запоминал детали. Кроме того, женщина была подружкой невесты, а он шафером. По существу, они будут приклеены друг к другу на протяжении всей приближающейся свадьбы. Конечно же, он помнит!

— И что насчет нее? — спросил Бастьен, в то время как Кейт продолжала молча улыбаться. Когда она заколебалась, он продолжил: — Она прибывает в то же время, что и все остальные, или на день-два раньше?

— Вообще-то, она приезжает на две недели раньше, — призналась Кейт. — У нее намечался отпуск, и она взяла его весь, чтобы прилететь сюда и помочь со свадьбой.