Голливудские дети - Коллинз Джеки

– Помните меня?

Она обернулась, удивленно глядя на него.

– О, Бруклин! – воскликнула она.

– О, Бель-Эр! – ответил он.

– А что вы здесь делаете?

– У меня назначена встреча с Маком Бруксом. Она улыбнулась:

– Я вижу, вы остались в живых, проведя ночку в мавзолее.

– Этот дом вам видится таким же, как и мне.

– Я там временно, пока не подыщу себе квартиру. Мы с Марджори старые друзья. Вместе учились в школе.

– Да? Она кажется немного… нервной.

– Не мне бы это говорить, но… ладно, у меня всегда создавалось впечатление, что она немного не в себе.

– Что вы думаете о письмах, которые она получает?

– Сама не знаю. А вы?

– Я еще не решил.

– Слушайте, раз ее отец платит, вам-то чего волноваться? Ей нравится, когда вы рядом, так не упускайте шанс.

– Что вы хотите сказать?

– Ну-ну, Бруклин, смотри на вещи реально. Ты красивый парень. Когда любимый папочка помрет, все достанется Марджори. Перед тобой широкая дорога.

Ему не понравилось, что эта девушка считает его ловкачом, стремящимся воспользоваться знакомством с Марджори.

– Я работаю на нее, – сухо произнес Майкл. – И это все.

– Извините, – спокойно сказала она. – Забудьте все, что я тут наговорила.

– Хорошо.

Они молча стояли некоторое время, глядя, как репетируют сцену.

– О'кей, Бруклин, – Джорданну разбирало любопытство, – просветите меня. По какому поводу вы встречаетесь с Маком?

– Личное дело.

– Могу спорить, я знаю, что за дело. Шарлин завела роман на стороне, а Мак хочет, чтобы вы за ней следили.

– В воображении вам не откажешь.

– А вы такой же, как частные детективы в крутых романах Раймонда Чандлера? Вбегаете с «Полароидом» в спальню, чтобы сделать компрометирующие снимки?

– Вы отстали от времени. Если бы я собирался это делать, я бы воспользовался электронной камерой, укрепленной на потолке.

– Весьма современно.

– Тихо, пожалуйста! – закричал первый ассистент Мака. – Готовимся снимать. Все по местам!

Майкл наблюдал, как снимали сцену между Бобби и Седриком Фаррелом, игравшим его отца. Сцену повторяли пять раз. Наконец Мак остался доволен и, посоветовавшись с оператором, направился к Майклу.

– Рад, что вы пришли, Майкл. О Квинси все превосходно отзываются. Где он сейчас?

– Несчастный случай на лыжной прогулке.

– Значит, вы партнеры?

– Да, мы вместе работали в полиции в Нью-Йорке. Теперь мы снова вместе.

– То, что я собираюсь рассказать сегодня, конфиденциально, – сказал Мак. – Строго конфиденциально. Я не хочу читать о себе в «Инквайере».

– Мы должны поддерживать репутацию агентства. Можете нам доверять.

– Пойдемте в мой трейлер.

Они покинули площадку, прошли через пустой отель и подошли к роскошному трейлеру Мака.

– Садитесь, – предложил Мак. Майкл сел на встроенный диван.

– Так вот, почему бы вам не сказать мне, что вас беспокоит?

– Я давно работаю в кино. – Мак расхаживал взад-вперед. – Снял множество фильмов.

– Знаю. Я видел большинство ваших фильмов. Прекрасная работа.

Маку понравилось, что этот детектив достаточно умен, чтобы посмотреть все его фильмы, или хотя бы большинство их.

– Вы видели «Контракт»?

– Да. Впечатляющая вещь.

– Правда?

– Конец фильма – это что-то неописуемое. Я еле усидел на месте.

– Не помните, о чем писала вся пресса, когда я делал этот фильм?

– М-м-м… Нет, не припомню.

– Произошло убийство. Молодую актрису задушил один из снимавшихся в фильме актеров. Мы старались не акцентировать на этом внимание, но пресса, разумеется, набросилась на сенсацию.

– Теперь, когда вы сказали об этом…

– Я назначил на эти роли других актеров. Ни Ингрид, ни тот актер не появились на экране. Был суд, и он отправился в тюрьму. Больше я ничего не знаю.

– И что?

– Во время суда шесть женщин свидетельствовали против него. Все шесть видели сцену убийства.

– Так-так.

– За истекшие два месяца три из шести были убиты.

– Извините?

– Вы все расслышали верно. Три были убиты.

– Актер все еще в тюрьме?

– Вот для этого я и пригласил вас. Зейн Мерион Рикка был приговорен к четырнадцати годам за непредумышленное убийство.

– Четырнадцать лет назад?

– Нет, семь. Но я почти уверен, что он на свободе.

– Похоже, что вы правы. В Калифорнии его срок автоматически уменьшается вдвое. Вы известили полицию?

– Зачем, вы думаете, я пригласил вас? Никаких заголовков в газетах! Я не смогу себе позволить оказаться замешанным в подобное дело. Узнайте, освобожден ли он, и если да, то… мы должны защитить трех оставшихся в живых женщин. Потому что, если он составил список жертв, поверьте мне, они в этом списке.