Я так хочу! - Коллинз Джеки

— Не надо! — резко сказала Лара, и Кэсси неуверенно остановилась, не зная, как быть.

— Я… Мне бы хотелось поговорить с тобой наедине, Лара, — вставил Джоуи, устремляя на Лару свой пристально-пронзительный взгляд.

— Мне очень жаль, — холодно возразила Лара, — но мы опаздываем на вечеринку. В другой раз, Джоуи, ладно?

Он шагнул к ней, но тут же остановился и сказал вполголоса:

— Так ты, значит, обиделась? Так обиделась, что не хочешь даже выслушать меня?

Судя по его голосу, обиженной стороной был как раз он, а не она, и триумф, который почувствовала Лара, помог ей справиться со слабостью в коленках. «Пошел ты к черту! — подумала она. — Я не позволю водить себя на поводке!»

— Нет, Джоуи, я нисколько не обижаюсь, — ответила она, сопроводив свои слова самой светской улыбкой. — С чего, бы?..

Просто мы действительно торопимся.

Она шагнула к выходу, но, увидев, что Джоуи не двинулся с места, добавила настойчиво-небрежно:

— Прошу меня извинить, но мы уезжаем!

— Филиппа пыталась покончить с собой, — негромко сказал Джоуи неестественно ровным голосом. — Наглоталась таблеток.

Лара резко остановилась.

— Боже мой!..

— Я должен был уехать, — добавил Джоуи. — Неужели ты не понимаешь?

— Подожди меня в машине, Кэс, — бросила Лара, и Кэсси поспешно вышла. — Почему ты ничего не сказал мне? Почему ты уехал так внезапно? — спросила она Джоуи. — Почему ты не позвонил?

— Я… Я не мог. Мне нужно было во всем разобраться самому, — глухо ответил Джоуи, растерянно проводя рукой по лбу. — Ты даже не представляешь себе, каково это сидеть в приемном покое, ждать и чувствовать себя виноватым… Я знал, что единственное, чего я хочу, — это быть с тобой, но я не мог бросить Филиппу. К счастью, ее спасли.

— О-о!.. — проговорила Лара в смятении. Она не знала, что тут можно сказать.

— Как только Филли полегчало, я сказал ей, что у меня есть другая, и вернулся… — Джоуи подошел вплотную к Ларе и взял ее за руку. — Поверь, я не хотел сделать тебе больно.

Лара снова почувствовала, как у нее подгибаются колени: на сей раз от счастья и облегчения. Быть может, у них все же есть какое-то будущее. Счастливое будущее.

— Тебе, наверное, нелегко пришлось, — сказала она негромко.

— Да, — признался он. — Но теперь, слава богу, все позади.

Он поглядел ей в глаза и понял, что его план сработал. Лара принадлежала ему. Вся.

— Если не возражаешь, — добавил он, криво улыбаясь, — я хотел бы остаться с тобой.

Лара почувствовала, как ее захлестывает безумная радость, а гнев и разочарование отступают, тают без следа. Джоуи, ее Джоуи снова был с ней, рядом!

— Да, Джоуи, — сказала она и вздохнула. — Я не против.

Я очень, очень рада.

— Ух ты е-мое!.. — воскликнула Рокси. — Поглядите-ка, с кем приехала наша мисс Лара!

— С кем?! — живо откликнулась Йоко, вытягивая шею.

— С Джоуи, как бишь его фамилия… И между прочим, они держатся за ручки, как школьники на прогулке. Вот это новость так новость!

— Не может быть! — не поверила Йоко.

— Сама посмотри, если не веришь.

— А мне казалось, что он у нас помолвлен…

— Ну, если бы наша Лара захотела, она могла бы расстроить помолвку Иосифа с Девой Марией.

Рокси и Йоко были не единственными, кто обратил внимание, на появление Лары. Вся толпа зажужжала, загудела, и даже Кейл, пригласивший на вечеринку свою жену Джин — прелестную, длинноногую женщину с чуть вьющимися густыми каштановыми волосами, с которой он жил врозь уже бог весть сколько времени, — с возмущением спросил:

— Зачем она подобрала эту дохлую крысу?

— А чем он тебе не нравится? — спросила Джин, гадая, переспал ли ее кобель-муж с Ларой или еще нет.

— Но ведь он всего-навсего статист, — пробормотал Кейл, крайне недовольный тем, что Лара предпочла завести интрижку с этим неудачником, когда ей предлагали самого Кейла Карсона. — Господи Иисусе! — добавил он, в праведном возмущении забывая о собственных многочисленных грешках. — Неужели Лара не понимает?.. Первое правило Голливуда гласит: спи с равным или спи один!

— Похоже, мы произвели настоящий фурор, — заметил Джоуи самым безмятежным тоном.

— Что? — переспросила Лара, стискивая его руку.

— Говорю тебе, сегодня мы — сенсация номер один, — повторил Джоуи. — Все смотрят только на нас.

— Да? — нимало не смутившись, отозвалась Лара. Пусть смотрят, подумала она. Главное, она — с Джоуи, и плевать, что об этом скажут или подумают.