Суженый Меган - Робертс Нора

— А потом моя очередь, — стрельнула глазенками в Натаниэля Дженни. — Правда?

— Конечно, моя красавица. Ладно, капитан. Давай-ка поставим эту детку на место.

Кряхтя от напряжения, Кевин вогнал гвоздь в древесину.

— Получилось! Сам прибил целую доску, — гордо оглянулся на маму Кевин. — Мы все попробуем. Это моя.

— Похоже, ты неплохо потрудился.

Отдавая должное дьяволу-искусителю, Мег улыбнулась Натаниэлю:

— Не каждый смог бы справиться с этой троицей.

— Достаточно просто не выпускать их из виду и руководить твердой рукой. Эй, помощники, где пиломатериалы?

— Сейчас принесем.

Алекс и Кевин ухватились вместе, чтобы поднять следующую деревяшку.

Стоя позади, Меган наблюдала, как слаженно они трудились. Натаниэль взял половицу, взглянул вниз и установил ее на место, потом постучал и подвинул, используя маленький деревянный брусок. Как только он удовлетворился результатом, Дженни, подпрыгивая, встала перед ним. Девочка вцепилась в молоток обеими ручками, а Натаниэль — более храбрая душа, чем воображала Меган — приставил и удерживал гвоздь.

— Не своди глаз с цели, — поучал Найт и терпеливо ждал, пока малышка постепенно вгоняла гвоздь по самую шляпку.

Потом, обхватив Дженни, оттащил подальше.

— Всех мучает жажда, — небрежно заметил Найт. — Разве не так, помощники?

— Да, да.

Алекс взялся за шею и изобразил страдальческий вид.

Натаниэль принялся забивать следующий гвоздь.

— На кухне есть лимонад и, если кто-то возьмет на себя труд принести кувшин и несколько стаканов…

Четыре пары возбужденных глаз требовательно пригвоздили Меган к месту. Раз уж не собирается быть плотником, придется стать девочкой на побегушках.

— Ладно.

Мег отставила портфель и направилась по законченной части веранды к передней двери. Натаниэль молча ждал.

Через несколько секунд изнутри донесся пронзительный восхищенный свист, сопровождаемый приглушенным вскриком. Найт хмыкнул, когда Птица призывно заорала: «Эй, милая, угостить тебя выпивкой? Вот смотрю я на тебя, детка».^[5]

Когда попугай завопил «Нет ничего лучше женщин»,^[6] дети от хохота рухнули на настил.

Меган вышла пару минут спустя, неся поднос с напитками. Следом несся птичий крик:

«Начнем-ка поцелуям нашим счет:

Где двадцать, там дойдем и до двухсот».^[7]

Мег выгнула бровь, устанавливая ношу на доски:

— Милая пташка, прямо-таки вылитый Богарт^[8] — музыкальное шоу и стихи.

— У него верный глаз на красивых женщин.

Натаниэль поднял стакан, ополовинил содержимое, потом оглядел Меган и одобрил аккуратный французский пучок, свежие блузку и слаксы.

— И в этот раз знаток не промахнулся.

— Тетя Коко говорит, что Найту нужна женщина, — чмокнул губами над терпким лимонадом Алекс. — Не понимаю зачем.

— Чтобы спать с ней, — пояснила Дженни, заставив и Натаниэля, и Меган разинуть рты от изумления. — Взрослым очень одиноко ночью, поэтому они любят спать вместе с кем-то. Как мама с папой. А у меня есть мой медвежонок, — продолжила девочка, нежно обращаясь к любимой мягкой игрушке. — Так что мне совсем не одиноко.

— Пора передохнуть, — героически проглотил смешок Найт. — Почему бы вам, ребята, не взять Пса и не прогуляться с ним к воде?

Идея была единодушно одобрена. С боевым кличем и бодрым топаньем, троица помчалась прочь.

— Малышка попала в точку.

Натаниэль провел холодным стаканом по вспотевшему лбу.

— Ночи могут быть очень одинокими.

— Уверена, Дженни с радостью отдаст тебе своего медведя.

Меган отступила, якобы изучая дом.

— Очень милое место, Натаниэль.

Щелкнула пальцем по нахальным лепесткам анютиных глазок.

— Так по-домашнему.

— А ты ожидала увидеть воронье гнездо с замызганным линолеумом?

Мег невольно улыбнулась:

— Что-то вроде того. Хочу поблагодарить тебя за то, что позволил Кевину проводить здесь время.

— Я бы сказал, что троица сплотилась в единую команду.

Улыбка Мег смягчилась, потому что из-за дома послышался веселый детский гогот.

— Да, ты прав.

— Мне нравится, когда они болтаются рядом. Прекрасная компания.

Найт устроился на настиле в позе лотоса.

— У мальчика твои глаза.

Улыбка Мег исчезла.

— Нет, Кевин кареглазый.