Суженый Меган - Робертс Нора

— Жаль, что она этого не понимает.

— Все она понимает. Просто боится. Слишком со многими жизненными невзгодами ей пришлось столкнуться. А ты… в общем, Натаниэль, ты из тех мужчин, которые любую женщину могут свести с ума.

— Ха! Вы действительно так считаете?

— Я это точно знаю. Очень болит, дорогой? Не хочешь принять еще одну таблетку?

— Соглашусь на аспирин.

— Уже принесла.

Коко вытащила пузырек из кармана передника.

— Запей соком.

— Слушаюсь, мэм, — повиновался Найт, затем вернулся к омлету. — Вы видели Меган сегодня утром?

— Почти рассвело, когда я сумела убедить ее оставить тебя и пойти поспать.

Услышанное доставило еще большее наслаждение, чем еда.

— Правда?

— А как она на тебя смотрела…

Коко мягко похлопала Найта по руке.

— Поверь, женщина прекрасно чувствует такие вещи. Особенно когда сама влюблена. Румянец расцвел на щеках Коко.

— Полагаю, ты в курсе, что Нилс и я… что мы… встречаемся…

Найт издал невнятный звук, решительно отказываясь представлять их вместе и в темноте. Коко и Голландца он воспринимал единственными родителями, которых когда-либо имел, и никакой ребенок, даже если ему тридцать три, не хочет думать о той стороне родительских отношений.

— Последние несколько недель были замечательными. Мой брак получился прекрасным, и есть воспоминания, которые я лелеяла и буду лелеять всю жизнь. Да и за годы вдовства случилось немало хороших приятных отношений. Но с Нилсом…

Взгляд тетушки стал мечтательным.

— Он заставляет меня чувствовать себя молодой и полной жизни, и почти хрупкой. У нас не просто секс, — разоткровенничалась Коко, заставив Натаниэля вздрогнуть.

— Рад за вас, Коко.

Найт глотнул кофе, быстро теряя аппетит.

— Ничего не желаю слышать об этом.

Коко обожающе хихикнула.

— Я знаю, вы очень дружны с Нилсом.

— Ну… да.

Фери начал ощущать себя, как в западне, с прижатым к груди подносом.

— Мы долгое время плавали вместе, и он…

— Он тебе как отец, — мягко договорила Коко. — Я в курсе. Просто хотела сообщить, что тоже его люблю. Мы собираемся пожениться.

— Что?!

Вилка загремела по фарфору.

— Жениться?! Вы и Голландец?!

— Да.

Заволновавшись, потому что не могла понять, напуган Найт или просто потрясен, Коко перебирала гагатовые бусины на шее.

— Надеюсь, ты не против.

— Не против?

Голова страдальца внезапно опустела. Потом снова начала заполняться — беспокойные движения женских рук, тон нежного голоса, неуверенный взгляд. Натаниэль отодвинул столик от кресла и поднялся.

— Не представляю, как такая потрясающая женщина могла довериться старому морскому волку. Вы уверены, что он не подлил чего-нибудь вам в суп?

Коко облегченно усмехнулась.

— Даже если и так, я очень довольна. Так ты нас благословляешь?

Найт взял Коко за руки и посмотрел вниз на соединенные пальцы.

— А вы знаете, что, сколько себя помню, всегда мечтал, чтобы вы были моей матерью?

— О.

На ресницах Коко от наплыва чувств заблестели слезы.

— Натаниэль…

— Теперь, по моему разумению, вы ею и станете.

Найт встретился с Коко глазами, поцеловал сначала в одну щеку, потом в другую и чмокнул в губы.

— Ради своего же блага Голландец должен сделать вас счастливой, иначе ответит лично передо мной.

— Я уже счастлива.

Коко, заплакав, обмякла в сильных руках.

— Так счастлива, Найт. А ведь карты ни о чем таком не предупреждали.

Коко втянула воздух, прижавшись влажным лицом к шее Натаниэля.

— Ни заварка, ни хрустальный шар. Это случилось внезапно.

— Самое лучшее обычно так и происходит.

— Хорошо бы и ты нашел свое счастье.

Отодвинувшись, пошарила в кармане в поисках одного из отделанных кружевом носовых платков.

— Хочу, чтобы поверил в отношения с Меган и не упустил своего шанса. Она нуждается в тебе, Найт. Так же как и Кевин.

— Именно это я ей и сказал.

Найт слегка улыбнулся, взял платок и аккуратно осушил слезы Корделии.

— Но Мег, мне кажется, оказалась не готова услышать такие заявления.

— А ты продолжай говорить.

Голос Коко стал решительным.

— Тверди и тверди, пока она не сдастся.

«И если Меган нужен дополнительный толчок, буду счастлива лично поучаствовать».

— Итак, — пригладила волосы интриганка и отряхнула слаксы. — У меня миллион дел. Отдохни, чтобы смог придти на пикник и фейерверк.