Преобладающая страсть. том 1 - Майкл Джудит

– А какие передачи вы делаете? – поинтересовался он.

Сибилла начала с самого начала, когда Эндербай только купил сеть телевещания, и описала первые программы, которые она купила и из которых слепила десятичасовую программу для продажи владельцам кабельного вещания.

– Я увеличила программу в последние несколько месяцев за счет старых и новых фильмов – фантастика, любовные приключения, да и просто порнография, – там такие сюжеты закручены, ты и представить себе не можешь. И еще я накупила полным-полно всякой всячины у Голливуда и европейских студий – жизнь света, вываливающиеся из гардеробов богатеньких и знатных скелеты, всякие чудаки с их обычными фокусами, врачи-герои, спасающие жизни, спорт, ну и все такое.

– Как журнал, – заметил Ник.

Она казалась польщенной.

– Точно. То, что обычно нужно людям. Маленькие эпизоды – сейчас никто ни на что не хочет тратить время – и очень много компьютерной графики, такой бегущей. Сплошное движение, все меняется каждую секунду – ведь у зрителя есть возможность нажать на кнопку, переключиться на другой канал, и тогда ты пролетаешь. Единственный способ удержать их внимание на своем канале – это дать им понять, что у них нет времени для раздумий.

– И в этом цель вашей программы? – поинтересовался Ник.

– Ах, Ник, ты прекрасно знаешь, что цель – это деньги. Плюс больше и больше часов – в этом бизнесе нельзя сидеть сложа руки. Мне и так это уже влетело в семьдесят пять миллионов: покупка новых студий и оборудования, ремонт офисов, да и студий тоже, а корреспонденты? Десять городов уже покрыто нашей сетью, и мне нужно еще по крайней мере десять в Европе и Азии; мои корреспонденты рыщут там в поисках только счастливых новостей. А еще передачи, которые я покупаю, и передачи, которые мы снимаем сами. Дорого, конечно, но это того стоит, вложенное возвращается сторицей. Ник, ты и представить себе не можешь, какие там деньги, огромные, фантастические возможности. Я бы никогда не заполучила их, если бы оставалась просто тележурналистом, я теперь даже представить не могу, что кого-то это привлекает.

– А какие передачи вы делаете? – повторил свой вопрос Ник.

– Пока только новости. Я подумываю об игровых программах, об интервью, мыльных операх – словом, обо всем том, что мы сейчас закупаем. Знаешь, делать самим иногда дешевле, чем покупать. Мы все время экспериментируем с нашими передачами, хочешь взглянуть? У меня есть с собой записи, специально захватила на случай, если тебя заинтересует то, что я делаю.

Ник слегка улыбнулся:

– Разве я могу отказаться?

Он открыл отделанную розовым деревом панель в стене библиотеки, за которой стояла аппаратура, – стереомагнитофон, телевизор с видеоплеером. Поставив кассету, он вернулся в свое кресло. Вначале шла заставка: быстрое чередование кадров, на которых мелькали всемирно известные деятели, обрывки событий, и все это было как фон для названия: «Победители» – очень похожего на заголовок газеты.

– Странноватое название для телепередачи, – заметил Ник.

– Смотри дальше, – пожала плечами Сибилла.

Круглое, улыбающееся лицо Мортона Кейза, которого Ник последний раз видел паясничающим и пристающим к гостям в передаче «Кресло, которое хотят занять многие», появилось на экране. Он сообщил об экскурсионном катере, затонувшем у берегов Мексики. Но зрители не увидели подробностей трагедии. Вместо них появился фильм, а Кейз читал текст за кадром. Прелестная юная особа плыла к берегу, с трудом справляясь с вздымающимися волнами и удирая от приближающихся акул. Когда она чуть приподнималась из воды, было видно, что она совершенно нагая. Кейз прокомментировал, что она сорвала с себя одежду, прежде чем прыгнуть с тонущего судна. Она смертельно устала, гребла медленно, глаза ее были наполнены страхом, но вдруг на гребне волны показалась лодка, несущаяся на всей скорости, чтобы опередить зловещих акул. В одно мгновение юноша у штурвала заглушил мотор, перегнулся за борт и втащил девушку в лодку – теперь она была в безопасности. Завернув ее в пестрое яркое одеяло и дав ей глотнуть из фляжки бренди, он обвил ее одной рукой и прижал покрепче к себе. Они глядели друг на друга так, что не оставалось сомнений, что для них двоих начинается новая жизнь, спасенная и спасатель обрели свое счастье. Мотор снова взревел, лодка полетела к берегу, где их приветствовала радостная, машущая руками толпа.

Ник не мог не изумиться. Он помнил это происшествие – тогда утонуло более двухсот человек. А Сибилла сделала из трагедии банальную любовную историю. Нечего было оплакивать, наоборот, можно было только радоваться и веселиться. Любовь торжествовала победу, смерть была посрамлена.