Перегрузка - Ховард Линда

— То же могу сказать и я. Согласен? — ласково спросила она. — Я хотела узнать о тебе и ничего не добилась. Однако не стала собирать на тебя досье.

— Я бы не стал возражать, — сказал Том и подумал, что все равно она бы мало что нашла. В общедоступных ресурсах пропущены существенные отрезки его жизни после окончания школы.

— Молодец! А я вот стала.

— Как? Ушла от меня и прервала все отношения, потому что разозлилась за досье? Почему ты на меня не наорала? Не бросила что-нибудь тяжелое? Ради Бога! Тебе не кажется, Элизабет, что ты зашла слишком далеко?

Недовольство и недоверие в его тоне показывало, что он воспринял ее действия, как бабскую истерику. Мол, причина не соответствовала реакции.

Внутри у нее все застыло. Знакомое ощущение мгновенно парализовало Элизабет. Все, что делается неправильно, — это ее вина, как недостаточно хорошей, опытной, умелой. Слава Богу, она быстро очнулась и вспомнила давно принятое решение: больше никто и никогда не заставит ее чувствовать себя козлом отпущения. Она — взрослый, знающий себе цену человек. Если что-то не получается, значит, делает неправильно. Дело в подходе, а не в ней.

— Нет, я так не думаю, — холодно ответила Элизабет. — Мне с тобой было неспокойно достаточно долгое время. Досье стало последней каплей.

— Потому что я не отвечал на вопросы?

В голосе Тома по-прежнему слышалось недоверие.

— Помимо всего прочего.

— Например?

Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

— Например, твоя привычка игнорировать мои возражения или предложения, как будто их и не было.

— Какие возражения?

Теперь слова Куинлана звучали, словно удары плетью. Синие глаза прищурились и стали еще ярче. Элизабет с удивлением поняла, что он снова разозлился.

— Всякая мелочь, я их не записывала… — отмахнулась она.

— Ад и все черти! Договаривай раз начала!

— Ты постоянно меня поучал. Если я собиралась за покупками, ты настаивал, чтобы я дождалась тебя, и мы пошли вместе. Если надевала свитер на прогулку, ты упорно советовал достать пальто. Черт тебя возьми, Куинлан. Ты даже заставлял меня поменять банк!

Он удивленно поднял брови.

— Отделение твоего банка слишком далеко, а тот, что я советовал, расположен намного удобнее.

— Для кого? Если банк меня вполне устраивает, значит, он удобен.

— Так не меняй! Большое дело.

— Дело в том, — ответила Элизабет, тщательно выбирая слова, — что ты пытаешься принимать решения за меня, пытаешься всем руководить. Тебе не нужны равные отношения, ты добиваешься диктатуры.

Только что Том сидел, удобно развалившись в кресле и вытянув перед собой ноги, а через секунду навис над ней, опираясь руками о подлокотники кресла и практически удерживая в ловушке. Элизабет глянула на него и заморгала, так поразило ее выражение лица Куинлана. Он с трудом сдерживал ярость. Однако она не собиралась уклоняться от разговора, вместо этого подняла подбородок и на сердитый взгляд ответила таким же.

— Не могу поверить! — воскликнул он. — Сбежать из-за совета сменить банк! Боже Всемогущий!

Том оттолкнулся от кресла и сделал несколько быстрых шагов, запустив руку в волосы.

— Нет, — закричала она в ответ. — Я ушла потому, что никому не позволю управлять моей жизнью.

Элизабет тоже не могла усидеть на месте и вскочила. Куинлан со своей потрясающей реакцией мгновенно схватил ее за руки и прижал к себе. Настолько близко, что она смогла разглядеть светлые точечки в его темно-синих глазах и почувствовать запах мужского тела. Изящные ноздри затрепетали, воспринимая примитивный сигнал, хотя прикосновение заставило ее напрячься.

— Почему ты мне не сказала, что раньше была замужем?

Вопрос прозвучал мягко, и не стал особенно неожиданным, но Элизабет вздрогнула. Конечно, он знал. Чертово досье!

— Потому что эта тема не принадлежит к моим любимым, — ответила она на повышенных тонах. — Но и не секретная. Если бы наши отношения продолжились, я бы рассказала. С какой стати выкладывать полную биографию в первые минуты знакомства?

Они стояли так близко, что Куинлан различал каждый нюанс в выражении ее лица. Ее передернуло едва заметно, но ничто не могло ускользнуть от внимательного тренированного взгляда. Пусть Элизабет ответила с готовностью, но за этим что-то скрывалось.

— Сколько еще нужно было продолжаться нашим отношениям? — по-прежнему мягко спросил Том. — С другими мы не встречались. И хотя до той ночи не занимались сексом, несколько прощаний получились довольно бурными.