Прилив - Робертс Нора

Ей не нужны были напоминания. Она до сих пор отчетливо ощущала руку мерзавца на своем теле. Тошнота подступила к горлу.

– Я знаю, но у Шайни приличное заведение, и такого обычно не случается… – тихо сказала Грейс, сглотнув горькую желчь.

– Это только что случилось у Шайни.

– У нас обычно не бывает подобных посетителей, – возразила Грейс. – Он не местный. Он…

– Он был там. – Этан свернул на дорожку, ведущую к ее дому, нажал на тормоза и заглушил двигатель. – И там была ты. Убирала идиотский бар посреди ночи, совсем одна. Интересно, что ты собиралась делать потом?

– Отправилась бы домой. Кто-нибудь подвез бы меня, только…

– Только ты слишком упряма, чтобы попросить об этом, – закончил Этан. – Ты скорее ковыляла бы домой на этих идиотских каблуках, чем попросила бы об одолжении.

В ее сумке, оставшейся в баре, лежали кроссовки, но сейчас было бесполезно упоминать о них. Первым делом утром надо будет забрать свои вещи и запереть бар, пока Шайни не обнаружит, что на ночь его оставили открытым.

– Ну, спасибо, ты раскрыл мне глаза на мои недостатки. Я очень благодарна тебе за нотацию. И за то, что подвез меня до дома.

Грейс распахнула дверцу, но Этан схватил ее за руку и дернул обратно.

– Куда ты собралась, черт побери?

– Естественно, домой. Упрямая идиотка устала и хочет спать.

– Я еще не закончил.

– Я закончила.

Грейс резко выдернула руку и, выскочив из машины, гордо направилась к дому. Вернее, попыталась, но помешали все те же проклятые каблуки. Не успела она пройти и трех шагов, как Этан преградил ей дорогу.

– Мне больше нечего сказать тебе, – холодно заявила она, вскинув голову.

– Хорошо. Тогда просто послушай. Если ты не хочешь бросать работу в баре – а именно это следовало бы сделать, – ты должна предпринять хотя бы элементарные меры предосторожности. Первое – купить надежную машину.

– Не смей поучать меня.

– Заткнись.

Грейс заткнулась, но только потому, что потеряла дар речи. Никогда, ни разу за все те годы, что она знала Этана, она не видела его таким, никогда он не разговаривал с ней так грубо. В лунном свете его лицо казалось высеченным из камня, в глазах бушевала ярость.

– Первым делом мы найдем тебе подходящую машину, – начал перечислять Этан. – И ты больше не будешь закрывать бар одна. Я прослежу, чтобы после смены кто-нибудь провожал тебя до машины и ждал пока ты не запрешь дверцы и не уедешь.

– Это просто смешно.

Этан шагнул к ней. Он не коснулся ее, не поднял руку, но она попятилась. Сердце забилось слишком часто, слишком громко – В этом нет ничего смешного. Смешно другое – то, что ты уверена, будто со всем можешь справиться сама. Мне это надоело.

– Надоело? Тебе?

– Да, мне. И я с этим покончу. Я не могу помешать тебе изводить себя работой, но я могу сделать кое-что другое. Если ты не хочешь обеспечить свою безопасность в баре, это сделаю я. Ты больше не будешь напрашиваться на неприятности.

– Напрашиваться? – Ее охватила такая ярость, что она удивилась, как устояла на ногах. – Я ни на что не напрашивалась. Тот ублюдок просто не хотел верить, что ему отказывают, хотя я сто раз сказала «нет».

– Именно об этом я и говорю.

– Ты говоришь глупости, – зашипела Грейс. – Я с ним справилась.., то есть я бы с ним справилась, если бы…

– Как? – Перед его глазами поплыли красные круги. Слишком ясно он помнил, как она стояла, прижатая к стойке бара, помнил ее распахнутые, полные ужаса глаза, мертвенно-бледное лицо… Если бы он не вошел…

Гнев вскипел в нем с новой силой, лишая остатков самообладания, за которое он боролся последние минуты.

– Каким образом? – Этан рывком притянув ее к себе. – Ну, давай, покажи мне.

Грейс стала извиваться, отталкивать его.

– Прекрати.

– Ты считаешь, что достаточно один раз сказать «прекрати», когда мужчина уже вдохнул твой аромат? – «Аромат лимонов и страха», – подумал он. – Когда почувствовал, как твое тело прижимается к его телу? Ублюдок знал: некому остановить его и он может делать все, что хочет.

Грейс уже ничего не соображала, сердце бешено билось в груди, кровь кипела в жилах.

– Я не.., я бы его остановила.

– Останови меня.

Этан не шутил и где-то в глубине души отчаянно надеялся, что она остановит его: скажет или сделает что-то, что обуздает его, но проснувшийся в нем зверь уже не слышал голоса рассудка. Его жадный рот впился в ее губы, поглощая срывающиеся с них вздохи, с наслаждением впитывая их дрожь. Когда Грейс застонала, когда ее губы поддались, раскрылись, ответили ему, он совсем обезумел.