Бриллианты на оловянной тарелке - Гордон Люси

— Ну предположим, мне удастся убедить его. А как он доберется сюда? Он вряд ли сможет достать билет на самолет за такой короткий срок.

— Это не проблема, — вздохнул Гарт. — Я уже отправил за ним свой личный самолет.

— Какая самоуверенность!

— Нет, — резко ответил Гарт. — Я это сделал на всякий случай…

— У вас есть номер его телефона?

Гарт тут же протянул Кендалу листок бумаги.

К сожалению, Вейкхема не оказалось на месте, и Кендалу пообещали, что ему перезвонят, как только он появится.

Вошла Джейн, принесла им кофе и разлила его по чашкам.

— Сделать что-нибудь еще? — весело спросила она.

— Да, пожалуйста, распечатай текст, над которым мы с тобой работали.

— И больше ничего? — в ее голосе сквозило легкое разочарование.

— Можно мы поговорим с мистером Клейтоном наедине, дорогая? — мягко ответил Кендал.

— Немедленно удаляюсь. Если я понадоблюсь, позови меня, хорошо?

— Обещаю.

— Моя секретарша, — сказал Кендал, когда дверь за Джейн закрылась. — Мы сегодня с ней перетрудились.

— Да уж, я вижу. Толковая секретарша. — Гарт не мог скрыть своего удивления.

— Я знаю, о чем вы сейчас думаете. Сейчас все объясню. Мне нравилось, когда Фэй работала на меня, но тут появились вы. Мне пришлось обратиться к Джейн, дела-то не ждут, и она отлично справляется со своей работой и готова помогать мне в любое время суток.

— В отличие от Фэй…

— Фэй сделала свой выбор. Она вернулась к вам.

В Гарте боролись противоречивые чувства. Ему бы следовало радоваться, что этот мужчина отступился от его жены, но Гарт почувствовал раздражение: как быстро, однако, Кендал предал Фэй, а ведь она до сих пор ему верит.

— Я бы не сказал, что она ко мне вернулась, — осторожно проговорил он.

— Но очевидно, что вы намерены вернуть ее обратно. Разве я не прав? Например, это была замечательная идея прийти сюда самостоятельно, вместо того чтобы прислать ее. На нее это определенно подействует, поверьте мне.

Гарт с удивлением посмотрел на него, на мгновение потеряв дар речи. Такая мысль даже не пришла ему в голову.

Раздался телефонный звонок.

— Джеймс, — приветливо воскликнул Кендал, сняв трубку. — Да, давно не виделись. У меня к тебе большая просьба… А что, мне уже можно все ей рассказать или лучше промолчать, а?.. Шучу, старина: я нем как рыба… Вообще-то у меня к тебе серьезное дело, Джеймс. Ты недавно разговаривал с моим другом… Да, мистер Клейтон…

Гарт никогда не сомневался в себе, но сейчас он понял, что не в силах слушать разговор: слишком многое зависело от него. Поэтому он вышел из комнаты, решив подождать в коридоре. Его нервы были напряжены до предела.

Гарту показалось, что прошла вечность, прежде чем Кендал выглянул в коридор:

— Он согласен.

Гарт прислонился к стенке, понимая, что может не устоять на ногах от радости.

— Объясните ему, где он найдет самолет, — добавил Кендал.

Разговор Гарта с Вейкхемом был коротким. Тот согласился, но чувствовалось, что предстоящая поездка и операция не вызывают у него радости.

— Я вас здесь встречу, — закончил разговор Гарт.

Он представил себе лицо Синди, когда он скажет, что операция все-таки состоится и что шанс, хоть и минимальный, еще есть. Но чтобы вернуться обратно в больницу, нужно минут пятнадцать — слишком долго. Поэтому он снова взял трубку и позвонил в лечебницу. Сначала дал инструкции мисс Макджордж, а потом сообщил обнадеживающую новость Фэй:

— Обрадуй детей: мистер Вейкхем согласился провести операцию.

— Я была уверена, что у тебя это получится, — воскликнула она.

— Успокой их, Фэй, пожалуйста. Надежда еще осталась. А я еду в аэропорт встречать доктора.

— Гарт…

— Да?

— Нет, ничего. Просто я… Будь осторожен.

— Хорошо. Скажи Грому, чтобы он держался. Помощь идет.

Кендал с усмешкой наблюдал за Гартом. Поговорив, тот хотел поблагодарить своего соперника, но Кендал жестом остановил его.

— Хорошо, я сейчас уйду. Последний вопрос, — сказал Гарт. — Вы знали, когда звали Адриана на акцию протеста, что «Мелкхом» — моя фирма?

Кендал хитро улыбнулся:

— Знал.

— Пользуетесь нечестными приемами, мистер Кендал Хейнес.

— Думаю, не вам меня упрекать. У вас у самого рыльце в пушку.

— Я не вовлекаю детей в игры взрослых.

— Во время войны все дозволено, — насмешливо заметил Кендал.