Согретые любовью - Мортимер Кэрол

— Дженет предложила погулять, — громко объявил Гейб, и обе пары умолкли. — Хотите присоединиться к нам?

— Прекрасная мысль, — одобрительно кивнул его отец. — Но в такую погоду я предпочел бы посидеть у огня. — И он протянул к камину озябшие руки.

— Дженет, возьми в коридоре мое пальто, — посоветовала Дафна. — Иначе простудишься.

Джейн никуда не хотелось идти, она была готова заявить об этом, но обе пожилые пары смотрели на нее с такими ласковыми улыбками, что у нее не осталось выбора. Показаться грубой она не хотела.

— Теперь ты сможешь сказать мне все, что собиралась, — заявил Гейб, как только они вышли из дома и вдохнули бодрящий морозный воздух.

Они неторопливо шагали к конюшне, где Джейн раньше держала лошадь.

Она не знала, что сказать Гейбу, ей вообще не хотелось говорить. От потрясения она пока не оправилась. Еще вчера она была уверена, что больше они никогда не увидятся, и при этой мысли ее охватывала тоска. А теперь она ощущала совсем другую боль.

— Зачем, Гейб? — наконец удалось выговорить ей. Он устремил взгляд вдаль, на унылый зимний пейзаж, равнину, припорошенную снегом.

— Зачем я приехал сюда с родителями? — уточнил он. — Нас пригласили. Отказаться было бы невежливо… — Он повернулся к конюшне.

Джейн засмотрелась на его профиль, худую щеку, стиснутые челюсти. Он словно ожидал удара… Она с трудом сглотнула.

— Нет, я спрашивала о другом, — покачала она головой. — Зачем ты пытался разыскать меня три года назад? — Возможно, ей удастся сложить разрозненную мозаику, услышав его ответ.

Гейб снова повернулся к ней и слегка нахмурился.

— А я думал, ты уже все поняла, — саркастически произнес он. — Я же хотел отомстить — женщине, которая по вине моей жены лишилась мужа и стала добычей репортеров, поскольку ее муж погиб в аварии вместе с любовницей. Мало того, эта женщина потеряла ребенка! Ведь так все и было — правда, Джейн? — вызывающим тоном продолжал он. — Как видишь, я успел о многом подумать. И пришел к досадным выводам.

Джейн по-прежнему смотрела на него во все глаза. Этого человека она любила.

— Я… — она облизнула сухие губы и с трудом сглотнула, — я могла ошибиться…

— Могла? — Гейб шагнул к ней и взял за руки. — Джейн, ты действительно ошиблась! — Его глаза гневно блестели, на щеке подрагивала жилка. — Ты до смешного далека от истины. Но мне не до смеха, — мрачно добавил он.

За последние несколько дней она успела о многом подумать и поняла, что ошиблась еще две недели назад, впервые увидев Гейба. Смерть Дженнифер и вправду стала для него ударом, но он никого не собирался винить. Свою жену он знал лучше, чем кто-либо другой.

Но если он не хотел отомстить, зачем разыскивал ее? Джейн ничего не понимала.

— Гейб, я ошиблась, — с трудом выговорила она и, коснувшись его руки, почувствовала, как он вздрогнул, но не отдернула ладонь. — Теперь я в этом уверена. Я же знаю тебя.

Он покачал головой.

— Нет, Джейн, едва ли.

Что он хотел этим сказать? Что она его никогда не узнает? Думать об этом было невыносимо. Джейн измучилась за несколько дней разлуки что станет с ней, если такую муку придется терпеть всю жизнь?

— Гейб, я просто хотела извиниться. За то, как думала о тебе, — объяснила она.

— Извинения приняты, — он коротко кивнул, но выражение его лица не смягчилось. — Пойдем в дом? — предложил он.

— Почему ты помогаешь моему отцу, Гейб? — Джейн медлила, зная, что в доме Гейб опять станет для нее чужим. А этого она боялась.

Он грустно усмехнулся.

— Значит, тебе уже все известно? — Он покачал головой. — Видимо, я задумал какую-то махинацию и втянул в нее твоего отца…

— Гейб! — Джейн чуть не застонала от горечи. — Я была не права! Теперь я точно знаю это. Мне очень жаль. Что еще я могу сказать? — Она умоляюще взглянула на него.

Он затих, его глаза стали настороженными.

— А что тебе хочется сказать?

Очень многое, и прежде всего — то, что она его любит. Но последние три года приучили ее к осторожности и скрытности. А если он рассмеется ей в лицо?

Она прикусила нижнюю губу.

— Кажется, я понравилась твоей матери, — заметила она, вспомнив, как та отнеслась к Дженнифер.

Гейб заметно смягчился.

— Да, верно, — подтвердил он. — Но я знал это с самого начала, — загадочно добавил он.

— Гейб, объясни наконец, зачем ты разыскивал меня три года назад? — потребовала Джейн, уверенная, что это ключ к разгадке. — Пожалуйста, Гейб! — опять взмолилась она.