Слушая тишину - Мэй Сандра

Три танцующих призрака в камуфляже врываются в забетонированный коридор, раздается шипение баллончиков — и термодатчики продолжают лениво мерцать, так и не уловив появления трех крайне горячих парней.

Там, где коридор пересекает узкое стальное углубление — паз для гермозатвора — один из призраков останавливается, быстро и споро закладывает какие-то мягкие комки по углам и втыкает в них короткие стеклянные палочки, а потом торопливо бежит дальше.

Когда из-за поворота выскакивают очередные охранники — это уже серьезно, это армия США! — в руках призраков бледным и бесшумным огнем плюются короткоствольные странные автоматы. Солдаты падают, не успев даже передернуть затворы…

Призраки плавно несутся по коридору, то и дело обгоняя друг друга, будто играя в прятки, и три коротких дула, словно усики радаров, безостановочно ощупывают коридор во всех направлениях.

Вскакивает из-за стола секретарша — но голос отказывает ей при виде лиц призраков. Это и впрямь выходцы с того света — черные и зеленые полосы, горящие глаза, оскаленные клыки…

Один из демонов легонько тыкает девушку пониже ключицы, и она оседает на пол, мгновенно потеряв сознание.

Призраки двигаются к двери, за которой находится компьютерный зал. Дверь закрыта, но что такое закрытая дверь для призрака? Еще один комок вминается в петли, стеклянная палочка переламывается пополам, призраки бесшумно и стремительно расходятся в стороны, еще три секунды и — взрыв.

Три целых и невредимых призрака врываются в зал. Один из них сразу теряет рассудок от ярости, двое других спокойно и равнодушно оценивают ситуацию.

Толстяк с открытым ртом и побагровевшим лицом замер над голой и худой как смерть черноволосой бабой со шприцом в руке. Второй мужик, похожий на черта из оперы, держит за волосы симпатичную блондиночку с залитым слезами лицом. На заднем плане два объекта с пушками… Уже лучше.

— Билли Рей, на три часа.

— Твой — девятка!

— Бей!!!

— Сэнди!!!

— Назад! Я ее взорву!

— Гейдж, отпусти ее. Я тебя не трону, отпусти ее, слышишь?

— Мне… больно…

— Гейдж, положи пробирку на пол, медленно.

— Дон, я сниму его?

— Нет! У него в пробирке взрывчатка. Ты такую подложил Джону Кроуфорду, да? Это была его собственная разработка, никто тебя не заподозрил бы.

— Назад, дебилы! Алекс! Проклятье, вы убили его… Назад!!!

— Дон… помоги…

— Гейдж, если ты с ней хоть что-то сделаешь… Ты даже не представляешь, как больно можно умирать!

— Чертов дуболом! Кто просил тебя вмешиваться? Кто? Ты хотел найти Лючию — на, забирай эту падаль. Забирай и уходи. Сэнди под моей опекой, ха-ха-ха!

— Дон, она не дышит…

— Билли, тащи ее к выходу. Ей нужен врач. Джои, прикрой его.

— А ты, командир?

— Гейдж — мой.

— Бож-же, какие пошлости. Каллахан, если ты сунешься, я все разнесу здесь вдребезги. Мозги твоей девочки размажутся по стенам.

— Гейдж, остановись. Ты же все равно проиграл. Денег ты не получишь, дискету тоже. Если ты оставишь Сэнди в покое, я дам тебе уйти. Доказательств у меня никаких, Лючия без сознания… У тебя будет время добраться до Канады.

— Пошел ты к дьяволу, Каллахан!

И Ричард Гейдж швырнул пробирку в Дона Каллахана.

Билли Рей мчался к выходу, прижимая к груди безжизненное тело Лючии Ричи. Джои прикрывал, то и дело оглядываясь. Внезапно сзади раздался громкий хлопок, в спину им ударила взрывная волна, и тогда впереди, в пазах гермозатвора сработали стеклянные взрыватели. Оглохшие и ослепшие на время Джои и Билли Рей повалились ничком, закрывая собой Лючию.

Увидев летящую в него смертоносную пробирку, Дон Каллахан не раздумывал ни мгновения.

И без того растянувшееся время грозило порваться от напряжения.

Правой рукой он отбил пробирку куда-то в сторону компьютера, сам нырнул вперед, сшиб с ног Гейджа и вырвал у него из рук Сэнди. Перекатился, стараясь не раздавить ее, за порог, вскинулся из последних сил…

На все ушло полторы секунды. Сержант Харди был бы доволен, но взрыв все равно прогремел под сводами комнаты. Все заволокло клубами пыли и дыма, Дон упал на Сэнди, стараясь прикрыть ее от падающих кусков бетона, успел увидеть спину Гейджа… а потом что-то шарахнуло его по голове, и он потерял сознание.

Полицейский спецназ легко и играючи сломил сопротивление условного противника, потому что полковник Грейсон был вовсе не идиот. Он прекрасно понимал, когда следует отступить и перестать раздувать щеки. В результате полиция, журналисты, спецназовцы и еще куча народу окружили центр химических исследований и принялись голосить кто во что горазд.