Просто неотразим! - Филлипс Сьюзен Элизабет

Коварная семейка Тревелеров бесстыдно льстила Скипджекам. Шелби задавала бесчисленные вопросы о новой линии продукции «Вайсрой». Тори осыпала Санни комплиментами, восторгаясь ее блестящими темными волосами и классическим выбором гардероба. Кении подчеркнул особую меткость паттов Спенса. Атмосфера была крайне дружелюбной, почти расслабляющей… до того момента, как Мег обратилась к Эмме просто по имени. Собравшиеся один за другим замолкали.

— Что я такого сделала? — удивилась она, поежившись под обстрелом взглядов. — Она сама просила называть ее Эммой.

Эмма схватила бокал с вином и залпом выпила.

— Это просто не принято, — ответила Шелби Тревелер и поджала губы.

— Никогда, — покачал головой муж Эммы. — Даже если речь идет обо мне. По крайней мере — пока она одета.

— Дурные манеры, дурное воспитание, — добавила Тори, тряхнув длинными темными волосами.

— Непочтительность, — согласился ее отец Уоррен. Тед откинулся на спинку стула и мрачно уставился на Мег.

— Я бы на твоем месте хорошенько подумал, прежде чем оскорблять малознакомых людей.

Эмма медленно опустила голову и трижды ударилась лбом о стол.

Кении потер спину жены и улыбнулся. В глазах Теда заплясали веселые искорки.

Мег определенно слышала, что и Санни, и Спенс не добавляют «леди», обращаясь к Эмме, но, разумеется, бессмысленно напоминать об этом.

— Мои глубочайшие извинения, леди Эмма!.. — протянула она. — Надеюсь, мне дадут поесть перед казнью?

— И сарказм тут ни к чему, — фыркнула Тори. Эмма подняла голову.

— Они ничего не могут с собой поделать. Прости их.

Муж запечатлел на губах жены довольный поцелуй и вернулся к обсуждению новых клюшек Спенса. Тед пытался вмешаться. Но Санни не могла этого допустить. Уж она-то знала, как привлечь его внимание!

— А каков КПД вашего нового топливного элемента?

Мег понятия не имела, что вообще это означает. Но Тед был в своем услужливом репертуаре:

— От тридцати восьми до сорока двух процентов, в зависимости от нагрузки.

Санни, потрясенно раскрыв глаза, придвинулась еще ближе.

Спенс пригласил Мег танцевать, и прежде чем она успела отказаться, две пары женских рук вцепились в нее и подняли со стула.

— Она думала, вы никогда не попросите!.. — пропела Шелби.

— Хотела бы я, чтобы Декс был так же легок на ногу, как вы, Спенс, — проворковала Тори.

Эмма выглядела крайне встревоженной, и Мег могла бы поклясться, что заметила тень беспокойства на лице Теда.

К счастью, первый танец был быстрым, и Спенс не пытался вовлечь ее в беседу. Однако вскоре Кении Чесни принялся проникновенно мурлыкать «Все, что мне нужно знать», и Спенс прижал ее к себе. Он был слишком стар для выбранного им одеколона, и она чувствовала себя так, словно очутилась в магазине «Аберкромби и Фич».

— Вы сводите меня с ума, миз Мег.

— О, я не хочу никого сводить с ума, — осторожно ответила она.

Краем глаза она заметила Берди, Кайлу и Зоэ, устроившихся за столом у стойки бара. Кайла выглядела ужасно сексуальной в узком, сползающем с плеча топе, красиво, без всякой вульгарности облегавшем грудь, и мини с тропическим принтом, открывавшим стройные ноги. Берди и Зоэ были одеты попроще, и все трое не сводили глаз с Мег.

Спенс сжал ее руку и привлек к груди.

— Шелби и Тори рассказали о вас и Теде.

Внутри заверещал звонок тревоги.

— И что же именно они вам рассказали?

— Что вы наконец нашли в себе мужество признать, что Тед не ваш человек. Я горжусь вами.

Мег споткнулась и мысленно прокляла обеих женщин. Он стиснул ее пальцы жестом, как она поняла, предназначенным для того, чтобы утешить и ободрить.

— Между мной и Санни нет тайн. Она рассказала, как вы пытались вешаться на него на вечеринке у Шелби. Полагаю, способ, которым он вас отверг, заставил вас наконец увидеть истину. И я всего лишь хочу сказать, что горжусь вашей силой воли. Теперь, когда перестанете гоняться за ним, сразу почувствуете себя намного лучше. Шелби тоже так считает. И Тори сказала… впрочем, не важно, что сказала Тори.

— О нет, договаривайте! Уверена, что это полезно для моей самооценки.

— Ну… — Он провел ладонью по ее спине. — Тори сказала, что когда женщина одержима мужчиной, который к ней холоден, это убивает ее душу.