Само совершенство. Том 2 - Макнот Джудит

Глава 72

— Какая удивительная вечеринка, — томно прошептал прямо над его ухом голос, который просто невозможно было не узнать. — Но скажи, где ты нашел такое количество мартышек, которые с радостью вырядились в карнавальные костюмы?

Широко ухмыльнувшись, Зак обернулся и радостно обнял одну из немногих действительно долгожданных гостий.

— Я очень надеялся, что ты все-таки придешь.

— Зачем? Чтобы развеять твою скуку? — С этими словами гостья презрительным жестом обвела многочисленных приглашенных, роящихся вокруг дома и резвящихся в бассейне.

— Прошу тебя, — с преувеличенной мольбой в голосе сказал Зак, прижимая ее покрепче к себе, — все, что угодно, но только не покидай меня. Смотри, к нам приближается не кто иной, как Ирвин Левин. Клянусь, он будет насиловать меня по поводу фильма, который мне собирается всучить руководство «Эмпайр». Умоляю, побудь рядом хотя бы в ближайшие несколько часов.

— Трус. Я сейчас тебе покажу, как с ним нужно общаться, — проигнорировав предостерегающее пожатие Зака, его неугомонная гостья протянула руку с длинными наманикюренными ногтями и вкрадчиво промурлыкала:

— Ирвин, дорогой! Зак так хочет, чтобы ты его наконец оставил в покое хотя бы на время этой вечеринки.

— А ты, как всегда, язвишь, — огрызнулся Левин, но тем не менее поспешно удалился восвояси.

— У тебя это всегда замечательно получалось, Барбра, — сухо прокомментировал Зак. — Правда, и у моего импресарио это получается ничуть не хуже. Стоит ему заговорить о деньгах, и всех вокруг как ветром сдувает.

— Плюнь на своего импресарио. — Стрейзанд была, как всегда, категорична. — Давай лучше поговорим о другом. Какого черта ты не отвечал на мои письма? Ты же знаешь, что я не стану писать письма в тюрьму кому попало. . — А ты знаешь, что я не люблю благотворительности. И ты должна понимать, что мне просто было стыдно. А теперь лучше напой что-нибудь из твоих последних песен.

Рассмеявшись, она обняла его за талию и тихонько запела:

— Люди… Люди, которые нужны друг другу, это самые счастливые люди в мире…

— Ну хватит! Решено! — С этими словами Мередит вскочила с дивана в гостиной, где она, О'Хара и Мэтт только что закончили просматривать видеозаписи, несколько часов назад принесенные фэбээровцем. С трудом сдерживая слезы, Мередит запихнула бумаги и видеокассету обратно в конверт. — Теперь уж я точно заставлю Захария Бенедикта взглянуть на все это. Даже если мне придется его предварительно связать!

— Мередит! — Мэтт Предпринял последнюю попытку повлиять на жену. — Признаю, ты была права насчет Джулии. Но поверь мне, я знаю Зака. Никто в целом свете не сможет заставить его посмотреть эти видеозаписи, если он только сам этого не захочет.

Мередит заколебалась, но ненадолго. Через несколько секунд она уверенно улыбнулась и сказала:

— Я смогу. И даже точно знаю, как именно это сделаю!

— Ну что ж, — поняв, что жену ему не переубедить, Мэтт вслед за ней поднялся с дивана. — В таком случае я пойду с тобой и придержу Зака, пока ты будешь его связывать.

— Думаю, от тебя будет гораздо больше пользы, если ты останешься здесь, — решительно возразила Мередит. — Тогда и ты не выйдешь из терпения, и я буду чувствовать себя гораздо свободнее, если мне вдруг придется на тебя сослаться.

— Сомневаюсь.

— А ты не сомневайся, — улыбнулась Мередит, целуя его в лоб. — Если мне вдруг понадобится твоя помощь, я ведь всегда смогу тебя позвать.

Чувствуя, что Мэтт колеблется, Мередит скользнула в двери патио и направилась к Заку, который в этот момент стоял у бассейна в окружении многочисленных кинозвезд и продюсеров и весело смеялся чьей-то удачной шутке. Гордо вздернув подбородок, она решительно пробилась в самый центр плотно сбившейся группки. Взгляд Зака упал на коричневый конверт, зажатый в ее руке, и его улыбка мгновенно увяла.

Извинившись перед гостями, и отдельно перед Барбарой, он решительно повернулся к Мередит. Его глаза превратились в две узенькие янтарные щелки.

— А я как раз думал о том, куда вы с Мэттом подевались, — как можно непринужденнее сказал он, демонстративно не замечая конверт. — Я вижу, ты еще не переоделась.

— Мы были в гостиной и смотрели кое-что по видео, — в тон ему ответила Мередит, но Зак уже успел заметить ее покрасневшие глаза. Судя по всему, она или совсем недавно плакала, или вот-вот собиралась заплакать. — Можно поговорить с тобой наедине?

— Ты же сама видишь, — попытался увильнуть Зак, — я сейчас очень занят. Лучше присоединяйся к нам. Кстати, Кевин Костнер очень хочет познакомиться с тобой.

— Это может подождать, — решительно перебила его Мередит.

Понимая, что любые попытки переключить ее внимание на что-либо другое вряд ли увенчаются успехом, Зак кивнул и послушно проследовал за ней в библиотеку.

— Что ты задумала? — довольно резко поинтересовался он, присаживаясь на краешек стола и включая лампу — это было совершенно необходимо, так как Мередит, войдя, первым делом задернула шторы, погрузив комнату в почти непроницаемую темноту.

— Я задумала то, — спокойно сказала Мередит, подходя к Заку и глядя ему прямо в глаза, — что ты обязательно должен просмотреть содержимое этого конверта.

— Мне кажется, что я просил тебя его уничтожить.

— Да, ты действительно просил об этом, — с ледяной яростью отпарировала Мередит. — А теперь я хочу кое о чем попросить тебя.

— О чем же именно?

— Для начала ответь мне на один вопрос. Скажи, ты чувствуешь хоть какие-то обязательства перед моим мужем за все то, что он для тебя сделал?

Зак осторожно кивнул.

— Вот и хорошо. Тогда пойдем дальше. Ты прекрасно знаешь, что Мэтт делал все это исключительно по дружбе и никогда не станет требовать что-либо взамен.

— Но, — резюмировал Зак, — насколько я понимаю, это собираешься сделать ты.

— Ты меня понял совершенно верно. И прошу я тебя лишь об одном одолжении — потратить несколько минут своего драгоценного времени и просмотреть содержимое этого конверта. Согласись, это не слишком большая цена за то, что сделал для тебя Мэтт.

Лицо Зака окаменело, но голос его звучал совершенно ровно и спокойно.

— Хорошо, я обязательно займусь этим немного попозже.

— Нет. Сейчас.

С высоты своего роста Зак попытался метнуть на Мередит уничтожающий взгляд, но абсолютно безуспешно.

— Согласись, что я прошу совсем немногого, — непреклонно продолжала она. — Всего каких-нибудь полчаса — Ладно. — Чувствуя, что еще немного, и он окончательно выйдет из себя, Зак решил как можно поскорее покончить со всем этим. Но напоследок все-таки не смог удержаться от колкости: