Удержи мечту - Робертс Нора

– Что это ты там посадил?

– Вистерию. Она разрастется, но не сразу, – он окинул довольным взглядом изгородь. – Ничего, имеет смысл подождать. Дома, в Атланте, у меня под окном тоже такие. Запах от них – с ума сойти!

– Я вижу, ты уже многое успел. Здесь так здорово! Представляю, сколько на все это уходит времени.

– О том, что тебе дорого, нужно заботиться. – Он подошел ближе и потрепал ее по волосам – тем же жестом, которым ласкал щенков. – Если хочешь, после ужина спустимся на пляж. А сейчас покажу фокус, смотри! – Байрон щелкнул пальцами и приказал: – Сидеть!

Псы дружно сели. Следующим номером программы было приветственное протягивание передней лапы. Потом (не без затруднений) была исполнена команда «лежать». Эта позиция щенкам давалась с трудом, потому что их буквально распирало от энергии.

– Впечатляет, – похвалила Кейт. – И что, тебя все так слушаются?

– Надо уметь убеждать. – Он достал из кармана два собачьих печенья. – Взятка тоже не помешает.

Собаки, деловито хрустя, умчались прочь.

– У меня откупорено прекрасное бордо. Давай выпьем, а ты пока расскажешь мне, что у тебя такое сегодня стряслось.

Но Кейт положила ладонь ему на грудь.

– Подожди, я хочу тебе кое-что сказать.

– Прекрасно, только пойдем в дом. Байрону хотелось перебраться на прозаическую кухню – подальше от этого ослепительного заката и дурманящего морского воздуха. Но Кейт не пустила его – не убрала ладонь с его груди и придвинулась ближе. «Что-то есть в ее глазах особенное, – подумал Байрон. – В свете сумерек они кажутся невероятно эротичными».

– Вообще-то я старалась держаться подальше от таких мужчин, как ты, – начала она. – Это был железный принцип. Я, знаешь ли, вообще люблю всякие принципы и правила.

– А также обобщения? – иронически спросил он.

– И обобщения тоже. Потому что они никогда не возникают на пустом месте. Иначе нечего было бы обобщать. Печальный опыт научил меня: если нечто выглядит чересчур аппетитно, жди подвоха. Такая пища не для меня. И ты, наверно, тоже не для меня…

– И долго ты разрабатывала эту теорию?

– Долго. Но, видимо, понадобятся некоторые уточнения. А ведь, когда я тебя увидела впервые, ты мне ужасно не понравился.

– Вот как? Довольно неожиданное утверждение.

Кейт улыбнулась и прижалась к нему.

– Знаешь, почему ты мне так не понравился? Потому что я хотела тебя с самой первой минуты! И именно это мне и не нравилось. Ты сразу перепутал все мои карты, я ничего не могла понять. А чувствовать растерянность и желать того, что недоступно моему пониманию, – это не мой стиль. Особенно если объект мне не предназначен и нужным параметрам не соответствует.

– Так ты еще и параметры разработала?

Байрон слегка отодвинулся. Странное он испытывал чувство – раздражение и возбуждение одновременно.

– А ты думал! Главное – чтобы партнер ни на что не претендовал. Ты же явно претендуешь на очень многое. Это моя основная ошибка, а я ужасно не люблю делать ошибки. По крайней мере, стараюсь их вовремя исправлять. Вот я и решила, что отныне у нас с тобой все будет по-другому.

– Еще один тренинг, вроде ничегонеделанья?

– Именно!

– Ясно. Ну, раз мы установили, что наши отношения – это часть твоей программы по самовоспитанию, можно я займусь ужином?

Кейт улыбнулась и положила ему на грудь вторую ладонь.

– Я тебя раздражаю. Это очень смешно.

– Смешнее не бывает! У тебя склочный, вздорный характер, без конфликтов ты не умеешь…

– Твоя правда. Как хорошо ты меня понимаешь! И чем ты терпеливее, тем больше мне хочется тебя задирать. Мы просто противопоказаны друг другу, Байрон!

– Кто спорит?

Он решительно взял ее за запястья, чтобы прекратить наконец эту сцену.

– Идем в постель, – просто сказала Кейт и обхватила его за плечи. – И побыстрее!

12

Байрон пораженно молчал. Это простое требование подействовало на него. как сильный удар слева. Он был уверен, что Кейт твердо решила прекратить их едва зародившиеся отношения, и уже приготовился сделать вид, что ему наплевать… Короче говоря, она в очередной раз потрясла его.

Трогать ее в данный момент было неблагоразумно, поэтому Байрон спрятал руки за спину.

– Только что ты заявила, что наши отношения – это ошибка и мы с тобой друг другу противопоказаны. Именно поэтому ты хочешь лечь со мной в постель?

– Да! А еще потому, что я хочу увидеть тебя голым…