Секрет благородства - Браун Сандра

— Арден, ты же не Чудо-Женщина^[9]. У тебя новый муж, ребенок и климат. Возможно, твое тело и психика просто проходят период адаптации, но, считаю, мы оба почувствуем себя спокойней после посещения специалиста.

Да уж, без сомнения, она почувствует себя гораздо спокойней, когда доктор сообщит мужу: «У вашей жены безупречное здоровье, но она бесплодна. Сожалею, мистер Макаслин. Слышал, вы мечтали завести еще одного ребенка».

Что она может предпринять? Что? На самом деле — ничего. Потому что, если завтра не отдаст Рону деньги, он все расскажет Дрю, после чего ее жизнь закончится в любом случае. И тогда никакой диагноз уже не заставит нервничать. Сейчас нет смысла спорить по этому поводу и попусту тратить энергию. Душевная боль и разъедающее чувство вины истощили все силы.

— Хорошо, я пойду к врачу.

— Отлично. Хэм договорится о визите.

Той ночью Дрю не занимался с ней любовью. Вместо этого выказывал свою привязанность долгими поцелуями, обволакивая жену теплом своего тела. Но она тряслась все нескончаемые ночные часы.

* * *

— Что ты имеешь в виду — не можешь достать?

В голосе Рона слышались и угроза, и отчаяние.

— Только то, что сказала, — прошипела Арден, опасаясь, что разбудит всех домашних. Наступал рассвет. Она выскользнула из рук Дрю, накинула халат и сползла в гостиную, чтобы набрать номер, который дал Рон. Она не знала, где находится этот телефон. Не хотела знать. Он ответил на втором гудке.

— Сегодня могу отдать тебе только три тысячи. Это все, что у меня есть, и я нигде не смогу взять больше.

— Не имеет смысла! — заорал он. — Мне нужно пять.

— У меня нет, — процедила она в ответ.

— Достань.

— Не могу. Рон, ты дал мне меньше суток. Будь же благоразумным.

— Парни за моей спиной не будут благоразумными.

— Раньше надо было думать, прежде чем связываться с ними. — Арден пыталась не позволить панике вырваться наружу. — Мы уезжаем на материк. Возможно, когда вернемся…

— И когда это будет?

— Приблизительно через три недели.

— Забудь, к тому времени меня могут грохнуть.

Арден представила, каким облегчением это станет. И он почувствовал это.

— Не мечтай, что моя преждевременная кончина снимет тебя с крючка. Прежде чем мне вышибут мозги, я успею рассказать, где они могут получить свои деньги, и дам наводку на тебя и твоего нового муженька. Если ты считаешь меня подонком, милая, то просто никогда не встречалась с подобными типами. Тебе гораздо лучше иметь дело со мной.

— Я достану деньги, — твердо пообещала Арден. — Просто упроси своих кредиторов немного подождать.

— Не торгуйся, Арден. Ты должна придти сегодня в тот же бар в полдень с пятью тысячами, или я устрою веселенькую сцену в аэропорту.

И повесил трубку.

Арден долго сидела, уставившись на океан, потом начала подниматься по ступеням. Казалось, к лодыжкам привязаны кандалы с гирей, что делало каждый шаг невыносимо тяжелым. Дрю прав. Ее душевные страдания походили на телесный недуг.

Достигнув лестничной площадки, она услышала звуки смеха и возни, раздающиеся из спальни. Подтолкнув дверь, увидела, что Мэтт присоединился к своему отцу в постели, и оба голышом борются друг с другом. Мэтт хохотал, потому что Дрю, грозно рыча, щекотал его.

Арден подошла к кровати и присела на краешек. Любовь затопляла ее сердце, так же как слезы — глаза. Эти двое — все, что у нее есть в целом мире. Они любят ее. До рокового дня. Потом отвергнут как мошенницу. Но ее любовь не была обманом. Надо прямо сейчас рассказать все Дрю, но Арден боялась его гнева и полного непонимания. Она выжидала слишком долго. И существовал ничтожный шанс, что удастся отделаться от Рона. Возможно, если она придет в бар с наличными в руках, то выиграет какое-то время. Каждый день с Дрю и сыном был бесценным. Она возьмет столько, сколько сможет.

Дрю подмигнул ей, Мэтт стоял на его плоском твердом животе.

— Он уже настоящий парень, правда?

— Да.

Ее голос охрип от эмоций.

Кожа Мэтта была теплого смуглого цвета, но несколькими оттенками светлее бронзового загара отца. Маленькие круглые ягодицы с ямочками. Детские жировые складочки свисали с боков. Коротенькие толстые ножки месили тело отца. С невозмутимым тщеславием Мэтт позволял разглядывать себя обожающим его взрослым. Взяв в ручку маленький пенис, объявил:

— Пи-пи.