Секрет благородства - Браун Сандра

И тут Арден сделала то, чего никак не ожидала от себя в присутствии Рона Лоури, — рассмеялась.

— Ты дурак, — заявила она с нескрываемым презрением. — После всех обид, которые мне нанес, после того, как вынудил родить ребенка для другого мужчины, ты еще смеешь утверждать, что я должна что-то тебе.

Рон пожал плечами.

— Неважно. Ты, как было всегда, сделаешь все, что я прикажу. Потому что бесхребетная трусиха.

— Уже нет! — прошипела она.

— Нет? — с ухмылкой переспросил он, потом разразился тихим зловещим смехом и посмотрел через плечо на дюжину мужчин, наблюдающих за ними с острым интересом. — Разве не ты каждой жилкой тряслась от страха, пока я не пришел? Тебе ведь здесь не понравилось, а? Все эти парни глазели на тебя, воображая, что там у тебя под юбкой. Это слегка пугало? А? Разве ты не психовала? Держу пари, между грудями у тебя бежит струйка пота. Правильно? Такие шикарные большие сиськи взмокли от ужаса?

— Прекрати.

— И наверняка между ногами тоже все вспотело. А? Одно мое слово, и, бьюсь об заклад, эти молодцы с удовольствием проверят это.

— Рон, пожалуйста.

Он изобразил удивление.

— Что? Я в самом деле услышал дрожь в твоем голосе? Мольбу о милосердии?

Он сложил руки на столе и наклонился вперед:

— Именно это мне и нужно от тебя, Арден. Покорность.

Сделал еще один глоток и продолжил:

— Ну, а теперь давай приступим к делу.

Заказав еще одну порцию выпивки, заявил:

— Пять тысяч нужны мне немедленно. Остальные пятнадцать можешь отдать за несколько недель.

— Рон, — воскликнула Арден, изо всех сил пытаясь держать себя в руках. — У меня нет таких денег!

— У тебя есть чертов текущий счет, и я знаю это! — заорал он, треснув кулаком по столу.

Она подпрыгнула, вопреки собственному решению не выказывать страха.

— Да, у меня есть текущий счет, — согласилась Арден, с трудом сохраняя самообладание. — Но как я объясню Дрю такой большой расход?

— Твоя забота. Раз уж у тебя хватило изобретательности обманом заманить такого парня в брак, то как-нибудь придумаешь способ раздобыть деньги.

— Я не обманывала его, — горячо возразила Арден.

— Думаешь, он согласится с тобой, если я пойду и расскажу ему, кого именно накачал его спермой?

Рон жалостливо покачал головой.

— Нет. Вряд ли он превратился бы в пылкого жениха, если бы узнал об этом.

— Я буду все отрицать. Могу признаться, что ты мой бывший муж, но это не доказывает, что я родила ребенка Дрю. Я стану утверждать, что ты лжешь, чтобы шантажировать нас.

Рон хрюкнул.

— Арден, Арден, ты до сих пор настолько наивна? Помнишь адвоката, дорогуша? Он мой приятель, и все записи хранятся в его сейфе. Все, что мне надо сделать, — показать их Макаслину. Кроме того, я уже говорил тебе, он считает, что обязан мне по гроб жизни за то, что я обеспечил его мальчишкой.

Настала ее очередь выглядеть самодовольной.

— Не рассчитывай на это, Рон. Он рассказал мне, как ты пытался выклянчить у него побольше денег из-за осложнений, с которыми якобы столкнулся. Так что он совсем не так превозносит тебя, как ты воображаешь.

Рон скривил уголок рта.

— Как бы то ни было, вряд ли ему понравится, если я расскажу прессе все, что знаю о его детеныше. Он будет выглядеть полным идиотом, уж не говоря о непоправимом ущербе репутации его дражайшей покойной супруги.

Рон прищурился.

— Признайся честно, вам там не тесно — втроем в одной постели? Ты, твой теннисист и призрак его жены?

Рон специально ударил ее в больную точку и преуспел. Знал он это или нет, но затронул самое уязвимое место.

— Это совсем не так, — отчаянно возразила Арден.

— Нет? Да он с ума сходил от любви к той женщине. Даже такой пресыщенный интрижками человек, как я, прекрасно видел это. И ты считаешь, что я поверю в твое умение заменить ее? Не забыла еще, что я был женат на тебе, Арден? Ты можешь быть чертовой домохозяйкой, поварихой и матерью, но как любовница ты просто ноль.

Ненависть, чистая и неразбавленная, накрыла ее с головой. Очень хотелось щегольнуть сексуальной жизнью с Дрю, поведать этому клоуну каждую великолепную деталь их совместного времяпровождения. Но Арден стиснула кулаки и процедила:

— Он любит меня. Я люблю его. Мы хотим еще одного ребенка. Мы…

Рон грубо заржал, прервав ее на полуслове.

— Ребенка? — Он гнусно ухмылялся. — Ты хочешь еще одного ребенка? С чего это ты вбила себе в башку идиотскую мысль, что все еще можешь иметь детей?