Игроки и любовники - Коллинз Джеки

К четырем утра с формальностями было покончено. К этому моменту Берни совсем выбился из сил. И, не раздеваясь, свалился на кровать в отеле. Плевать. Нужно выспаться. Завтра предстоит ужасная встреча с прессой. Он уже связался с зарубежными информационными агентствами. Вот это реклама, черт подери… Только кому такая нужна? Теперь популярность Эла либо поднимется, либо сойдет на нет. Поведение людей предсказать невозможно, особенно, когда они напуганы… Боже! Как это случилось?! Берни потянулся к тумбочке за бутылкой виски, а потом опять завалился на кровать. Глаза закрылись, но ровно через минуту раздался телефонный звонок. Он схватил трубку:

– Берни Сантан слушает.

– Я говорил, – шептал тот голос, – предупреждал тебя. Нужно было остановить его скромное представление. Бог наказывает грешников. Это лишь первый акт его справедливости.

И тут же раздались короткие гудки.

Усталый Берни заставил себя подняться и позвонить в полицию. Почему этот маньяк выбрал именно его ради своих откровений?

Эл вообще не мог заснуть. Все случилось из-за него. Не будь концерта, и толпы людей не пришли бы в зал. Бомбы бы не подложили. Несчастные не погибли бы и не получили увечья.

Когда-то давно, в начале карьеры Эла, уже случилось несчастье. Он убегал из театра, и девушка случайно бросилась под колеса машины. Она не погибла, но осталась инвалидом на всю жизнь. Формально Эл не был к этому причастен: он не сидел за рулем и не нес ответственности. Но никогда не забывал эту девушку. Все годы он посылал ей деньги и подарки. Плату за свою вину.

Эл понимал, что имеет слишком много. Но, Боже, как тяжко он работал! сколько потов сходило на каждом концерте? Это тяжелый физический труд. Значительно более тяжелый, чем рытье канав.

Он подумал, не позвонить ли Эдне. Нужно объяснить, что все в порядке. Известие о взрыве, наверное, уже достигло Англии. А если ей наплевать? Ведь жена любит только Эвана.

Сын сейчас спокойно спит в своем номере. Какое счастье, что он не ходил на концерт. Хорошо, что Поль додумался убрать его из люкса. Они слишком долго терлись рядом, поэтому подросток и стал действовать на нервы. Сейчас отношения немножко наладились. Эл дал Эвану денег и посоветовал наслаждаться жизнью. Эван не возражал.

Действительно, перемена пришлась ему по душе. Он собрал сто шестьдесят долларов и мог свободно покупать журналы с фотографиями голых девушек, конфеты и, сидя в комнате, наслаждаться ими. Эван включал цветной телевизор и почти не выходил из номера. Никто не доставал его. Иногда звонил Эл и приглашал к себе, но Эван всегда находил повод отказаться.

Он смотрел фильм, когда передали о взрыве на концерте. На какое-то мгновение у него появилась надежда, что отца убили. Но парню не повезло. Эван заворожено следил за передачами новостей.

Ему хотелось увидеть все самому. Он взял такси и поехал к залу.

Но, к сожалению, из-за огромного количества машин скорой помощи и пожарных грузовиков добраться туда не удалось. Эван пытался протиснуться сквозь толпу, потому что беспокоился о Нелли, но вместе с остальными любопытными его не пустили на место происшествия.

Странно, что люди веселились. Эван видел смеющиеся лица тех, кто мечтал поглазеть на чужую трагедию.

Работали телевизионщики, они брали интервью у собравшихся.

– Зачем вы пришли сюда? – спрашивала девушка-репортер у женщины с ребенком.

– Здесь интереснее, чем смотреть по телевизору, – засмеялась женщина. – Настоящая драма. Ни за что не пропущу ее.

– Вы были на концерте?

– Нет. Пришла, когда услышала новости.

Эван понял, что ничего здесь не увидит. Лучшее он пропустил. Нужно найти такси. Но машин не было. Он не знал, как добраться обратно до отеля, и пошел пешком, съежившись под джинсовой курткой. Эван ругал себя за то, что не пошел именно на тот концерт, на котором произошло нечто стоящее.

Он не заметил, что группа подростков, примерно его возраста, идет следом. Эван не увидел, как они окружили его и принялись хохотать.

Он остановился, потому что ему мешали пройти. От ужаса парень похолодел.

– Эй, дурень, – орал главарь шайки. – У тебя есть денежки? – они вопили и подходили все ближе и ближе.

– Что? – заикался Эван.

– Зелененькие, идиот. А ну-ка, давай!

Испугавшись, Эван принялся шарить по карманам, нашел мелочь и подал ее.

– Какие-то пятьдесят центов! Ну и богатей нам попался, клянусь мамочкой!