Хэппи-энд - Стоун Кэтрин

Вспомнив, что еще говорила Саманта, Рейвен вздрогнула всем телом и съежилась в комочек. У Ника есть естественные мужские потребности, и он часто встречается со многими женщинами, которые просто счастливы, удовлетворить его желания. И хотя Рейвен убеждала девочек никогда не терять достоинства, никогда не ценить себя слишком низко, сама она всю жизнь только этим и занималась... потому что отчаянно искала настоящую любовь.

Да, она очень хотела быть любимой, но еще больше она хотела любить. Именно поэтому Рейвен всегда хотела иметь детей. В глубине души у нее еще осталась слабая надежда на то, что она все-таки сможет стать хорошей матерью, сможет любить, защищать, заботиться..

Они заранее договорились, что Ник, как и в прошлые вечера, вернется к ней, как только дочери крепко уснут. Сегодня им обоим предстояла последняя ночь перед десятидневной разлукой. Родители Ника, присматривавшие за девочками, утром должны были улететь на десять дней в Денвер, чтобы повидаться с дочерью и внуком.

В предыдущие дни, Ник возвращался к Рейвен в одиннадцатом чacy вечера. Минула уже половина двенадцатого, а его все еще не было, и Рейвен начала терять надежду... И когда на въездной дорожке показались наконец яркие фары его грузовика, она приняла их сначала за мираж.

– Никак не мог уложить их спать, – улыбнулся Ник, когда Рейвен открыла ему дверь. – Они обе были слишком возбуждены знакомством с тобой. Ты их покорила; Рейвен! Даже Саманта сказала, что ты ей понравилась.

Он нежно погладил ее по щеке, и Рейвен снова разрыдалась.

– Что с тобой, Рейвен? Что случилось?

«Мне нужен ты и твои дочери! Я хочу, чтобы мы стали одной семьей, я очень этого хочу!» – настойчиво билось в голове у Рейвен, но она не смела сказать это вслух.

– Рейвен, ты слышишь меня? – повторил Ник, притягивая ее к себе сильными руками. – Что с тобой? Все было просто великолепно! Почему ты плачешь?

Она слышала в его голосе искреннюю заботу и ласку, и на какое-то мгновение ей показалось, будто они, Ник и Рейвен, любящие родители, волнующиеся за своих маленьких дочерей...

Внутренний голос тут же отрезвил ее. Да, она нуждалась в Нике, но он, похоже, в ней не нуждался, если не считать постели. Когда она ему надоест или когда его начнут раздражать ее необъяснимые слезы, он без труда найдет ей отличную замену. Какая женщина могла отказать Николасу Голту?

– Наверное, тебе действительно пришлось несладко, – прошептал Ник, целуя ее волосы. – Наверное, Саманта все же успела обидеть тебя.

Усилием воли Рейвен остановила слезы, потому что боялась, как бы Ник из-за этого не ушел. Потом взглянула ему в глаза и убежденно проговорила:

– Нет, она ничем не обидела меня. Вечер удался на славу, Ник. У тебя прелестные дочери.

– Тогда скажи, почему ты плачешь!

Рейвен заставила себя улыбнуться как можно беспечнее.

– Не знаю, – сказала она. – Наверное, это от чрезмерного нервного напряжения. Я очень волновалась накануне сегодняшней встречи, к тому же yмyдрилась уронить яблочную шарлотку... Вот и рыдаю теперь.

Задумчиво взглянув на ее прекрасное лицо, Hик провел пальцем по щеке, стирая влажный след. Он был уверен, что в словах Рейвен заключалась лишь часть правды, что она недоговорила что-то очень важное.

«Выходит, теперь мы оба имеем секреты друг от друга», – пронеслось у него в голове.

Возвращаясь к Рейвен, Ник испытывал острое желание сказать ей наконец о своей любви. Сказать, что она нужна ему, что он хочет, чтобы она всегда была рядом с ним... и его девочками.

Ник представлял, как скажет ей об этом, как Рейвен обрадуется его признанию, как потом они вместе станут серьезно строить планы на будущее и он, как бы невзначай, скажет, что богат, что имеет многомиллионные банковские счета... А когда у Рейвен от удивления широко распахнутся синие глаза, он сразу поймет, что до сих пор она и не подозревала о его огромном богатстве и ей было все равно, богат ее садовник или нет.

Лелея эту сладостную мечту, Ник всей душой верил, что в один прекрасный день все это произойдет на самом деле, а не в его воображении. Но теперь, глядя в заплаканные глаза Рейвен, в которых таились какие-то важные секреты, он решил, что еще не настало время раскрывать свои карты.

«Нам нужно время», – подумал он, гладя ее волосы.

Главa 23

Сенчери-Сити , штат Калифорния