Последняя республика - Суворов Виктор

Королевские военно-воздушные силы отбили германское воздушное наступление в ходе «Битвы за Британию», и сами начали бомбардировку германских городов. Молотов был этому свидетелем. Товарищ Молотов с товарищем Риббентропом мило беседовали 13 ноября 1940 года в Берлине. «Место беседы: бомбоубежище в доме Имперского Министра иностранных дел» (СССР — Германия. 19391941. Документы и материалы о советско-германских отношениях с сентября 1939 г. по июль 1941 г… Сост. Ю.Фельштинский. Нью-Йорк: «Телекс», 1983. С. 121).

Отчего же два министра беседовали в бомбоубежище? Оттого, что британская авиация в ту ночь беспощадно бомбила Берлин. А в предыдущую ночь товарищ Молотов имел встречу с Гитлером. В бомбоубежище не спускались, но «ввиду возможной воздушной тревоги переговоры были прекращены на этом месте и перенесены на другой день» (Там же. С. 109).

В первой половине 1941 года боевые действия между Британией и Германией достигли критического накала.

В ночь с 9 на 10 апреля 1941 года британская бомбардировочная авиация нанесла массированный удар по Берлину.

20 мая 1941 года началась самая мощная в истории германской армии и, возможно, самая красивая в истории всех армий воздушно-десантная операция — захват Крита. На острове находилось 32 000 британских и 10 000 греческих войск. За несколько дней германские десантники, не имея численного превосходства, захватили остров, выбили с него и уничтожили превосходящие силы британской и греческой армий.

Единогласный вывод военных экспертов того времени: захват Крита — генеральная репетиция гитлеровских десантников перед высадкой на Британских островах.

24 мая 1941 года случилось то, что британская военно-морская история называет самой черной своей страницей: в Атлантике крупнейший корабль британского флота линкор «Худ» вступил в бой с крупнейшим кораблем германского флота линкором «Бисмарк». Бой продолжался 8 минут. Одно прямое попадание — «Худ» взорвался и исчез под водой за несколько секунд. Из 1416 человек экипажа в живых остались трое.

Но британский флот догнал «Бисмарка». 27 мая два британских линкора в огневом бою повредили «Бисмарк», а два крейсера добили его торпедами. Для германского флота это была невосполнимая потеря. С этого момента наступил перелом в войне на море в пользу Британии, и обе стороны это понимали.

В борьбе на коммуникациях перелом пока не наступил. В июне 1941 года немецкие подводные лодки утопили 61 британский торговый корабль общим водоизмещением 310 000 тонн. С 3 по 23 июня 1941 года британский флот утопил 9 германских кораблей снабжения. Однако потеря господства на море для Германии обозначилась весьма четко. Без крупных надводных кораблей господства на море не удержать.

В июне германская авиация бомбила Манчестер, британская — пять раз бомбила базу германских подводных лодок в Бресте, а также — промышленные районы Рура.

13 июня британская авиация повредила германский «карманный линкор» «Лютцов», он вышел из строя на 7 месяцев.

15 июня в Северной Африке началось мощное наступление британских войск.

16 июня германские войска отбили наступление британских войск с огромными для последних потерями…