Небесный огонь - Лоуэлл Роуз

Впрочем, отвечать самому себе Дрю не стал.

Глава третья

Как настоящие друзья Колтрейны, конечно, заметили перемены в нем. Дрю стал задумчив и часто отвечал невпопад. Когда кто-то из них случайно назвал имя Китти, он уронил ложечку, которой размешивал чай.

Вопрос сам по себе был вполне невинным:

– Как твоя сестра справляется с обязанностями по истечении почти года?

– Она работает неплохо, – нарочито бесстрастным голосом ответил Дрю, не отрывая глаз от блюдечка с творожным пирожным. – Ей только нельзя менять духи, а то некоторые из них провоцируют приступы астмы.

Последние слова были сказаны крайне глубокомысленно.

Лу не придала значения тону своего друга и спокойно заметила, что и у них полно пациентов, не желающих связывать головную боль и приступы астмы со сменой духов или другой косметики.

– Но она-то теперь понимает, что к чему, – так же глубокомысленно заметил Дрю.

Лу решила перевести разговор на другие рельсы.

– А как складываются отношения между Китти и сестрой Тернер?

Дрю коротко хохотнул.

– Они вместе плетут против меня заговор. Сегодня вечером поспорили, кого я отпущу первой. Китти проиграла. – Он склонил голову и опять не в тон беседе слишком серьезно сказал: – Она ангел. Я весь день вел себя несносно, но Китти не сказала ни одного резкого слова.

– А как она реагировала на твое поведение? – спросил Джебб с интересом.

– Просто подняла руки вверх, сдаваясь на милость победителя, и я, не выдержав, рассмеялся.

– Я помню ее еще девочкой, – неторопливо заметил Джебб. – Не раз видел их с отцом, ходящих по супермаркету с корзиной. Полковник заставлял Китти ходить в ногу, как настоящего солдата. Он был тяжело ранен во Вьетнаме и мог получить инвалидность, но гордость не позволяла ему сделать этого. По той же причине отказался от какого-то незначительного поста в Пентагоне, потому что счел это благотворительностью в свой адрес. Он остался в нашем городе и истязал жену с дочкой анализами былых сражений.

– Полковник не бил девочку?

– Упаси Бог! Он не был жестоким человеком, просто привык командовать всеми. Из-за него у Китти не было друзей. Старик так фильтровал их, что ребята не выдерживали и во второй раз уже не появлялись. Ситуация особенно обострилась, когда Китти училась в старших классах…

– У Китти, наверное, был тайный постоянный друг, – изрек вдруг Дрю, отодвинув недоеденный кусочек пирожного на край тарелки, – я не сомневаюсь в этом. Девушки не могут без этого обойтись.

– Никого у нее не было! – горячо возразил Джебб. – Это было невозможно. Когда девушка поступила в бизнес-колледж, старика разбил паралич. Ей приходилось вертеться как белке в колесе. Она много времени проводила в больнице. Один из врачей обратил внимание на ее кашель и поставил диагноз – астма. Китти долго отказывалась принимать лекарства. Однако потом была вынуждена сдаться. Сейчас ей гораздо лучше. Но в начале лета у Китти все равно бывают приступы сенной лихорадки.

– Я теперь буду внимательнее за ней приглядывать, – пообещал Дрю.

– Этого мало, доктор. Ей жутко одиноко. Вот поэтому я и предлагал тебе пригласить Китти сюда. – Джебб хитро улыбнулся. – В этом не было бы ничего особенного. Мне она симпатична, а у тебя работает, значит, человек не посторонний. Я вовсе не собирался заниматься сводничеством, как ты наверняка решил.

Дрю невольно покраснел и искренне ответил:

– Если бы я правильно понял это…

– Мы достаточно хорошо знаем вас обоих, чтобы не пытаться соединить, – заметила Лу. – Это даже в большей мере относится к Китти.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Дрю.

– Да ничего особенного. Ведь эта девушка не в твоем вкусе, правда? Она предпочитает поковыряться в саду, а не шляться по тусовкам, на первый взгляд молчалива, незатейлива. К тому же ее нельзя обвинить в умении одеваться…

Сначала Дрю показалось, будто женщина копает под Китти, но потом он понял, что Лу относится к ней с искренней симпатией, даже переживает за нее.

Они продолжили разговор о девушке, и в конце Лу посоветовала Дрю постараться отправить Китти к парикмахеру и повлиять на нее в смысле выбора одежды.

– Понимаешь, у нее никогда не было стимула делать это, потому что рядом не было настоящего друга. Гай Фентон – типичное не то, хотя он и продолжает проявлять к ней интерес.

– Так ты считаешь, что она не следит за собой, потому что ей не для кого это делать?