Блотт в помощь - Шарп Том

Блотт стоял, склонившись над сейфом.

– Получилось? – выдохнула леди Мод.

– Да. Открыть-то я его открыл, только в нем ничего особенного.

Леди Мод и сама убедилась. Внутри – а сейф оказался еще менее вместительным, чем она предполагала, – обнаружилась только зола и клочки бумаги, многие из них обгорели.

Леди Мод порылась и достала один. Это был обрывок фотографии. Леди Мод пригляделась. Голые мужские ноги. Она достала другой обрывок. Рука. Ну да, голая рука. И еще, кажется, женская грудь. Леди Мод еще раз заглянула в сейф. Кроме обрывков фотографий – ничего.

– Я схожу за конвертом, а вы тут ничего не трогайте, – велела она и задумчиво побрела к дому. А Блотт снова взобрался на утес и подобрал второй снаряд. По крайней мере, теперь ясно, что они действуют.

– Может, на что и сгодится, – пробормотал он и отнес снаряд в сторожку.

Через час сейф был закопан в кустах у подножия утеса, и Блотт снова занялся огородом. Леди Мод прошла в кабинет, села за стол и принялась перебирать обрывки, пытаясь разобраться, какая часть тела с какой стыкуется. Работенка оказалась сложная и неблагодарная. Обрывки были мелкие, основательно обгорели – поди составь из них связную картину. Вдобавок участникам запечатленных на фотографиях непотребств взрывом оторвало головы. А что предаются они именно непотребствам, нетрудно догадаться даже по столь худосочным уликам. «Худосочным» – самое уместное слово. Особенно в отношении мужчины на фото. Сразу видно – это не сэр Джайлс. Какая жалость. Было бы очень недурно заполучить фотографии, изобличающие его похабные замашки. Леди Мод взяла следующий обрывок и, словно складывая разрезанную головоломку, стала подыскивать для него место, как вдруг ее осенило. Она вспомнила, где видела эти тощие бледные ноги. Ну конечно! Это же они, сверкая, улепетывали по мраморному полу прихожей. Дандридж! Она еще раз взглянула на клочок фотографии. Часть ноги, рука. Никаких сомнений: Дандридж. Дандридж занимается такими… Невероятно! Пока она ломала голову, к чему это приписать, в прихожей раздался звонок. Леди Мод открыла. Это пришел управляющий компании, специализирующейся на установке оград повышенной прочности.

– Сразу к делу, – встретила его леди Мод. – Пойдемте, объясню, что мне от вас нужно.

Она провела посетителя в бильярдную и развернула план поместья.

– Я открываю заповедник, – сказала она. – Весь парк, необходимо обнести оградой. Только очень прочной, чтобы звери не вырвались.

– Но из ваших слов я понял, что… – начал управляющий.

– Меня не интересует, что вы там поняли из моих слов, – оборвала его леди Мод. – Поймите лучше, что заповедник должен быть открыт через три недели.

– Три недели? Исключено.

Леди Мод свернула план.

– В таком случае, я обращусь в другую фирму. Найду кого-нибудь попредприимчивее. Они мне в два счета соорудят подходящую ограду.

– За три недели ни одна фирма не управится. Разве что вы их золотом осыплете.

– И осыплю, – пообещала леди Мод.

Управляющий поглядел на нее и потер подбородок.

– Говорите, три недели?

– Три недели.

Управляющий вынул блокнот и стал подсчитывать. Закончив, он сообщил:

– Я тут прикинул примерную стоимость. Получается тысяч двадцать пять.

– Тридцать тысяч – и по рукам, – предложила леди Мод. – Закончите работу за три недели – получите тридцать тысяч. Три недели, считая с этого дня. Если управитесь раньше, плачу премиальные: тысячу фунтов за каждый сэкономленный день. Затянете работу – штраф. За каждый лишний день – по две тысячи.

Управляющий разинул рот.

– Дело, конечно, хозяйское, – пробормотал он.

– Совершенно справедливо, дело хозяйское. Работать будете круглые сутки. Стройматериалы завозить по ночам. Не хочу, чтобы грузовики шастали сюда днем. Рабочие будут жить здесь. Я найду, где их расселить. А вы позаботьтесь только о постельном белье и питании. Строительство будет вестись в строжайшей секретности.

– С вашего позволения. – Управляющий опустился на стул.

Леди Мод села напротив.

– Что скажете?

– Даже не знаю, – промямлил управляющий. – Постараться-то можно.

– Не постараться, а сделать, – поправила леди Мод. – Не сделаете вы – сделают другие.

– Но вы отдаете себе отчет, что, если мы закончим работу за две недели, она обойдется вам в тридцать семь тысяч фунтов?

– И прекрасно. А если справитесь за неделю, я с радостью заплачу сорок две тысячи. Ну как, договорились?