Сто великих войн - Соколов Борис Вадимович

Отряд Жубера тем временем дошел до Линца. 18 апреля 1797 года в Леобене были подписаны предварительные условия мира, которые были утверждены 17 октября 1797 года мирным договором в Кампоформио Австрия отказывалась от гегемонии в Северной Италии, предоставляя формальную независимость тамошним государствам, а фактически соглашаясь с их вассальной зависимостью от Франции. Взамен Австрийская империя получила Венецию, Зальцбург и Баварию, отдав Франции Бельгию и признав ее господство на левом берегу Рейна.

Единственным противником Франции осталась Англия. В январе 1798 года отличившийся в Италии генерал Бонапарт был назначен командующим так называемой Английской армией. Она была сосредоточена в районе Дюнкерка и готовилась к высадке на Британские острова. Однако превосходство неприятельского флота делало успех предстоящего десанта более чем сомнительным. Ведь годом раньше попытка организовать операцию против Британских островов закончилась полным провалом. Испанская эскадра адмирала Хосе де Кордова в составе 27 кораблей из Средиземного моря в феврале 1797 года взяла курс на Брест, чтобы соединиться с французской эскадрой для действий против Англии. Но эскадра британского адмирала Джервиса из 15 кораблей, базировавшаяся на Гибралтар, 14 февраля перехватила испанцев у мыса Сан-Висенти на юго-западной оконечности Пиренейского полуострова.

Кордова разделил свою эскадру на два отряда — в 18 и 9 судов. На больший отряд и напали англичане. Здесь отличился адмирал Нельсон, на корабле «Кэптэн» первым ворвавшийся в строй неприятеля и одно время сражавшийся сразу с 7 неприятельскими кораблями, пока на помощь не подоспел Джервис с основными силами. В результате 4 испанских судна были захвачены, а остальные ушли в Кадис, не делая больше попыток соединиться с французским флотом в Атлантике.

После этого на английских военно-морских базах вспыхнул мятеж, на время парализовавший деятельность флота. В апреле взбунтовались моряки в Спитхеде и других местах, возмущенные тяжелыми условиями службы и произволом офицеров. При этом матросы клялись, что они вернутся на корабли, если французский флот выйдет из портов и двинется к британским берегам. В августе волнения были жестоко подавлены, но командование вынуждено было значительно улучшить довольствие моряков и увеличить их жалованье. Офицеры стали более человечно относиться к подчиненным, хотя до идиллии тут было очень далеко.

Восстановивший свою боеспособность британский флот расправился с союзным Франции голландским флотом, который 11 октября 1797 года был разбит у Кампердейна эскадрой адмирала Адама Дункана. 16 британским линейным кораблям голландский адмирал Биллем де Винтер мог противопоставить 15, из которых 9 в ходе боя перешли в руки неприятеля. Но, несмотря на британское господство на море, французы 22 августа 1798 года все-таки высадились в Ирландии, рассчитывая поднять католическое население страны на борьбу против англичан. Однако французский отряд численностью всего в 1200 человек во главе с генералом Жаном Гумбертом сразу же был окружен превосходящими английскими силами и 8 сентября капитулировал. Подкрепления, посланные на эскадре адмирала Бомпара, безнадежно опоздали и пошли на дно вместе с французскими кораблями, потопленными 12 октября английским адмиралом Джоном Уоррелом.

Бонапарт прекрасно понимал безнадежность морской операции против Англии и задолго до неудачной экспедиции Гумберта покинул пост командующего Английской армии, не суливший громкой славы. Он смог убедить правившую в Париже Директорию в необходимости высадки в Египте. Оттуда будущий император рассчитывал завоевать весь Ближний Йосток, а затем нанести удар по Индии и тем окончательно подорвать колониальное могущество «владычицы морей».

12 апреля 1798 года был подписан приказ об образовании Восточной армии, во главе которой встал Бонапарт. По пути в Египет французские войска 12 июня заняли Мальту. 1 июля армия Бонапарта высадилась в Египте и на следующий день овладела Александрией. Двигаясь к Каиру, французы разгромили в битве при Пирамидах 21 июля армию египетских мамлюков. По словам Наполеона, он располагал всего 23 тысячами солдат, тогда как неприятельское войско достигало 60 тысяч человек. Не исключено, что численность мамлюков преувеличена — вряд ли французы имели возможность их точно подсчитать, и даже командующие египетской армией братья Ибрагим-паша и Мурад-паша знали наверняка, сколько у них подчиненных. По свидетельству Наполеона, в одиночном бою всадник-мамлюк превосходил французского кавалериста. В бою нескольких всадников силы были равны, а эскадрон французских гусар уверенно громил египетский эскадрон, не имевший представления о правильных боевых порядках. Атака мамлюков при пирамидах была легко отбита, а их укрепленный лагерь взят штурмом. 22 июля французские войска захватили Каир. Ибрагим-паша с остатками армии отступил в Сирию. Там она соединилась с войсками Ахмед-паши, принявшего общее командование.