Волчья ягода - Данилова Анна

Визит Берты потряс его. Имидж дружной, хотя и странной семьи, где муж старше жены на целых двадцать семь лет, разрушился в одно мгновенье, когда Берта попросила Малько поехать в С. и разузнать о прошлом ее мужа, Ильи Ромиха.

– Берта, что-нибудь случилось? – спросил он ее, глядя, как деловито достает она деньги из сумки и упорно вкладывает их в ладонь Сергея, словно боясь, что кто-то сейчас войдет в комнату и застанет ее за этим занятием.

– Я не знаю, что случилось, но Илья ведет себя очень странно. Он что-то натворил в 93-м году и теперь мучается, боится мне сказать… Ты, Сережа, уже столько про нас знаешь, что в любом случае, если захочешь, чтобы нас посадили, можешь это сделать. Так что одним казусом больше, одним меньше… Но Илья хочет расстаться со мной, он постоянно твердит, что недостоин меня и все в таком духе… Может, ему сделали операцию, чтобы у него не было детей?

– А при чем здесь это? – удивился Малько.

– А при том, что это единственное, не обсуждающееся в нашей семье. Илья всегда хотел иметь детей, но у нас почему-то не получалось… Словом, вот тебе деньги – действуй. Я знаю, что он родом оттуда и воспитывался у своей тетки по фамилии Ромих. А звали ее, кажется, Сара. Она давно умерла, но знакомые-то остались, вот у них все и узнаешь… Еще там есть человек по фамилии Веллер. У него большие связи в УВД. Отдашь ему письмо от меня, и он тебе во всем поможет. Он – друг моего отца. Но только попроси его, чтобы он не звонил сюда, в Москву, моему отцу и не пытался ничего выяснять. Моих родителей ВСЕ ЭТО не должно коснуться. Ты можешь мне это пообещать?

Сергей хотел сказать, как он обычно говорил в таких случаях: «Это моя работа». Но почему-то не сказал. Жизнь Берты и Ильи в последнее время стала ему небезразлична. И если раньше их с Ильей связывали только деловые отношения, – Сергей несколько раз присылал ему клиентов (являвшихся, по сути, вначале ЕГО клиентами), за что получал от Ромиха щедрые комиссионные, – то сейчас они стали друзьями. Да, безусловно, Ромих и по сей день оплачивал услуги Сергея, причем по самым высоким расценкам, но все же в их отношениях появилось что-то новое, что сближало их и заставляло по-другому смотреть на многие вещи. Разве мог Сергей представить себе, что когда-нибудь обстоятельства сложатся таким образом, что он, прирожденный сыщик, человек, для которого найти преступника всегда являлось делом чести, будет ПОКРЫВАТЬ ЭТИХ САМЫХ ПРЕСТУПНИКОВ, да еще и за деньги. Что это: деградация или, наоборот, – проявление человечности?

Он мучился поиском ответа на этот вопрос и находился в постоянном психологическом напряжении. Кроме того, ему было сложно строить свои отношения с Севостьяновым, которому он симпатизировал, но вынужден был лгать на каждом шагу. И это же просто чудо какое-то, что теперь наконец-то все встало на свои места. Но, с другой стороны, оказалось, что весь окружающий их мир перевернулся вверх дном: РОМИХИ КУПИЛИ ВСЕХ!

Он знал, что, когда все закончится и Ромихи уедут (а в том, что они обязательно покинут Москву, он нисколько не сомневался), дождавшись окончания следствия, чтобы быть уверенными в том, что их никто не подозревает (ведь именно для этого они и наняли Малько, Севостьянова и прочих, имеющих к этому делу отношение), он, Сергей Малько, отправится в свадебное путешествие куда-нибудь в Крым…

Но никто не знал, когда это произойдет: слишком уж много было совершено убийств, слишком уж запутанным оказалось это дело…

И если уже на следующий день после выписки из больницы ему захотелось вновь вернуться на улицу Воровского, чтобы найти этот проклятый бункер, из-за которого он чуть не лишился жизни, то поездка в С. меняла все планы. И Севостьянов, и Берта настаивали на этой поездке. Каждый в отдельности. Что ж, значит, так тому и быть!

Но если Берта просила его выяснить все, что возможно, о прошлом ее мужа, то Севостьянов послал его туда с не менее конкретной задачей: разыскать в С. Анну Рыженкову! Больше того, Николай почему-то уверен, что она имеет отношение к убийствам, совершенным в этом городе. Сначала он говорил про какую-то Цветкову, а в день отъезда Сергея из Москвы позвонил ему рано утром и сказал, что в те дни, когда, по его расчетам, Рыженкова должна была находиться в С., там были совершены еще три убийства: кладбищенского сторожа, бомжа, который жил на кладбище, и молодого парня по имени Игорь Воротников, труп которого обнаружили на трассе С. – Москва, неподалеку от железной дороги…