Три ступеньки в небо - Андреева Наталья

– Саша, прости меня, – плакала в трубку Ирина Витальевна. – Я не сдержала слова.

– Все в порядке, мама. Как ты?

– Ищем шубу, – сквозь слезы сказала она. – Тебе надо вернуться в Москву, Саша.

– Прямо сейчас? – улыбнулся он.

– Сынок… – она всхлипнула. – Как все запуталось, сынок…

– Все в порядке, – повторил он. – Все будет хорошо.

И в этот момент он действительно проснулся. Телефон молчал, за окном было темно.

Он сунул руку в карман пижамы и нащупал там мятую десятку. Джинны не убивают. Существует масса ограничений, иначе могут отобрать лицензию на право творить чудеса. Но Женька больше не джинн, ведь он сам дал ему свободу. Орлов теперь человек. Значит, всякие ограничения сняты.

…События развивались вяло. О том, что они все-таки развиваются, Туманов догадался по сияющему Валькиному лицу.

– Вчера видел тигру с мужиком, – доложил Миша, забежав к нему на минутку.

– Я рад за нее.

– Странный мужик. И чего он в Вальке нашел?

– Она красивая женщина.

– Она не женщина, а тигра.

– Ты просто ревнуешь.

– Кто? Я? – Миша покосился на открытую дверь: все в порядке, не подслушивают. – Я тебе так скажу, Сашок: у него к ней денежный интерес. Здоровый амбал, по виду бандит. Таких в кино показывают: рожа как у людоеда, а в кармане сто процентов ствол. Люди, если у них все по-хорошему, в кустах не прячутся.

– А они что, прятались в кустах?

– Сторожились. Он как меня увидел – кепку на нос натянул и слинял. А почему?

– Прямо шпионские страсти, – усмехнулся Туманов. – Какой денежный интерес может быть у него к Валентине?

– А к тебе?

– При чем здесь я? – нахмурился он.

– Ты говорил о каких-то конкурентах.

– Я говорил?

– Кто-то же столкнул тебя в кювет. А вдруг это киллер?

– Не представляю, кому бы я мог так сильно помешать, чтоб на меня дали заказ.

– Ты не представляешь, а он изо всех сил Вальку обрабатывает. Инфу на тебя собирает.

– Ты-то откуда знаешь?

– Слышал краем уха, о чем они говорили, пока не разбежались. О тебе. Не нравится мне это. Ты подумай о ружье-то. Защищаться надо, Сашок. Похоже, добрались до тебя.

Вечером Туманов спросил у Беловой, как бы в шутку:

– Валя, вы что, замуж собрались? А как же я? Выходит, от ворот поворот? Хорошо, не посватался.

Ее полное белое лицо залилось краской до самых корней волос.

– Ой, да рано еще об этом, – стала отнекиваться Валька.

– О чем об этом?

– О свадьбе.

– А как же посекретничать?

– Сглазить боюсь, – призналась Белова. – Уж больно все хорошо.

– Откуда жених-то? – подмигнул он. – Из местных?

– Из Москвы, – нехотя сказала она.

– А говорила, не любишь.

– Кого? – вздрогнула Валька.

– Москву.

– Так то ж замуж! Да и рано еще об этом.

– То есть замуж пойдешь хоть в Антарктиду?

– Скажешь тоже, – хихикнула Валька. – В Антарктиду! Там холодно, а я холод не люблю.

«Ей теперь только один выход: замуж в другой город, – вспомнил он Мишкины слова. – Ради этого она способна на все».

– А кто же он, Валя? Меня прямо любопытство разбирает. Не бойся, не сглажу, я же блаженный. Откуда взялся жених?

– Командировочный он, – неохотно ответила Валька.

– Сюда в командировку? Из Москвы? Да здесь же все заводы давно на ладан дышат! Он что, бизнесмен? Валя, если хочешь узнать всю правду про бизнесменов, спроси у меня, – по-прежнему пытался шутить Туманов, но обычно словоохотливая Валька молчала. Мало того, поспешила уйти, оставив его в палате одного, хотя взяла привычку развлекать во время тихого часа местными сплетнями.

– Ушла? – заглянул в палату Мишка.

Теперь брат работал в этом корпусе и каждый свой визит в апартаменты вверенного ему объекта начинал с вопроса:

– Ушла?

Кстати, Валька вела себя точно так же. Заглянув к нему в палату, первым делом спрашивала:

– Ушел?

И только тогда садилась на стул возле кровати и начинала что-то рассказывать. Белова и Бублик усиленно друг друга избегали. Похоже, каждый вел свою игру, но двигались они в одном направлении. Все их пути лежали в палату Александра Игоревича Туманова.

– Ты всех женщин боишься или только ее? – спросил он у брата.

– Никого я не боюсь, – нахмурился тот.

Мишка как раз возился с выключателем: настало время менять проводку и в палате двоюродного брата. Белова по этой причине не появлялась весь день. Работал Мишка в очках, что было непривычно. Совсем другой человек, лицо сосредоточенное, взгляд цепкий, губы слились в ниточку. Саша вдруг вспомнил о компьютере: не за монитором ли посадил зрение брат? И спросил: