Маскарад любовных утех - Донцова Дарья

Зинаида посмотрела на меня.

– Как вам эта история?

Я пожала плечами.

– Та часть, в которой рассказывалось о том, как Фролова решила отравить жену любовника, глупее некуда. Идея поставить коробочку с пирожными на порог дома Никитиных просто идиотская. Эклеры элементарно могли украсть, или чья-то собака съела бы их. И неужели Ксения не подумала, что даже диабетик раз в жизни может наплевать на все диеты? Что же касается Кути, то жители «Крота» проявили удивительную жестокость по отношению к ней. У девочки трагически погибла мать, ее следовало пожалеть, а не бойкотировать.

– Таковы уж люди, – пробормотала Светлана.

– Я беседовала сегодня с нянечкой из детского сада, Серафимой Кузьминичной, и она предостерегла меня от приобретения чего-либо в вашей кондитерской, – продолжила я. – Правда, рассказывая о гибели Варфоломеевых и Прокофьевой, она не упомянула про смерть олигарха Никитина с женой. И о присутствии за тем же столом Кутузовых тоже. Кстати, Зинаида, когда вы покупали это кафе, вас не испугала его дурная слава?

– Говорила тебе! – налетела Светлана на подругу. – Народ не забыл эту историю, не стоило деньги в проект вкладывать! Не пойдет сюда покупатель!

– Магазин находится за воротами «Крота», – начала отбиваться Калинина, – расположен удобно, рядом дорога, кругом новые поселки появились, там много потенциальных клиентов.

– Что-то пока здесь пустовато, – гнула свою линию Света. – Хоть убей, не пойму, какого черта ты убыточную точку открыла? Да еще сама все печешь! Сколько человек сюда сегодня пришло?

– Никакой бизнес сразу прибыль не принесет, – резко ответила Зина, – хорошо, если в первый год на ноль выйдешь. У меня сеть популярных кофеен, я могу себе позволить баловство с «Мадам Маффин». И я обожаю возиться с тестом. В сетевых кофейнях кондитеры нанятые, а здесь я сама себе полная хозяйка, и это мне нравится.

– Название хотя бы сменила, – не успокаивалась Соколова, – оно у всех с убийцей Фроловой ассоциируется.

– Только у «кротовцев» и жителей Мишкина, – не сдалась кондитер. – Те, кто пару лет назад в округе построился, ничегошеньки о той истории не слышали.

– Не волнуйся, – скривилась Светлана, – какая-нибудь Полина Кондратьевна глаза им, как Лампе, откроет, да еще набрешет полную кастрюлю с горкой!

– Серафима Кузьминична, – машинально поправила я.

– Без разницы, как идиотку зовут! – вспыхнула Света. – Ладно, договаривай уж и про про́клятый дом.

– Это еще не все? – вздрогнула я.

– К сожалению, нет, – вздохнула Зинаида. – Через некоторое время после гибели людей на празднике Андрей Николаевич женился на Клавдии.

– То-то наши местные девки на выданье тогда расстроились, – ухмыльнулась Соколова. – Рыба в первую очередь.

– Не говори ерунды, – приказала Зина подруге.

– Хочешь убедить меня, что не видела, как Маринка Андрею Николаевичу глазки строила? – спросила та.

– Кутузов намного старше Бородулиной, – напомнила Калинина.

– И что? – заморгала Света. – Да, ему шестьдесят с хвостиком, но у Кутузова все жены были моложе его. Он долго в холостяках ходил, на Юлии женился далеко не юношей, а невесте двадцати не исполнилось. Клаве, когда она с Кутузовым расписалась, едва тридцать стукнуло. Конечно, Маринка думала, что у нее есть шанс. Ну, Зинуля, не прикидывайся, все видели, как Рыба к Кутузову шастала по вечерам с кастрюлькой в руках. Хотела Андрея Николаевича на жрачку поймать.

Кондитерша решила быть справедливой.

– Бородулина хорошо готовит.

– Да ей это не помогло! – радостно воскликнула Света. – Кольцо с трехкаратным брюликом оказалось на пальце у Клавы. Приятно было посмотреть на морду Маринки, когда до нее известие о женитьбе Кутузова дошло.

– Не злобствуй, – поморщилась Зинаида. – Клавдия была милой, жаль, недолго ее счастье с Андреем продлилось.

Хозяйка кафе отвернулась к окну. Я напряженно ждала продолжения рассказа. И дождалась.

– Из окна она выпала, – отрапортовала Светлана. – Вывалилась из той же спальни гостевого домика, что и Юля. Дежа вю. Один в один все повторилось. Тютелька в тютельку. Милиция опять несчастный случай оформила. А Андрей Николаевич взял Кутю и уехал. Конец истории. Особняк долго пустой стоял, потом его вы, Лампа, купили. Ох и плохая на участке аура! – поежилась она.

Я вздрогнула и встала.

– Поздно уже, задержала я вас. Спасибо за ватрушки, очень вкусные.

– Возьми с собой еще, – предложила Зинаида, – дочку угостишь, мужа.

Я начала отказываться.

– Киса не любит творог, Макс в командировке, Роза Леопольдовна пытается похудеть.

Светлана показала на меня пальцем.

– Ага, видишь, Зинуша, она боится, что ватрушки отравлены.

– Перестаньте! – возмутилась я. – На ваших глазах я слопала две ватрушки.

Владелица кондитерской поджала губы, потом открыла рот, но ничего сказать не успела – у Светы запищал мобильный.

– Пожалуйста, не кричи… – залепетала в трубку Соколова. – Мамочки, совсем забыла! Ой, вообще память потеряла! Все, бегу! Несусь! У Зины… Все-все, лечу. До свидания, девочки, у нас сегодня гости, а у меня из головы вылетело, что люди приедут!

Последнюю фразу Светлана выпалила уже на пороге.

Дверь, впустив в кондитерскую порцию холодного воздуха, хлопнула о косяк. Мы с Зинаидой остались одни. Я, почему-то испытывая неудобство, стала оправдываться:

– Отказываюсь от угощения, потому что дома его некому съесть.

Калинина взяла со стола блюдо с выпечкой.

– Знаете, Лампа, когда я узнала, что дом Кутузова продан Максу Вульфу и его жене Евлампии Романовой, сразу залезла в Интернет. Вы бы, наверное, тоже захотели узнать что-то о новых соседях? Думала найти вас в соцсетях.

– Мужа там нет, – улыбнулась я. – А у меня есть Инстаграм, но он закрыт для посторонних, я обмениваюсь фотографиями исключительно с близкими друзьями, на всеобщее рассмотрение снимки не выставляю.

– И правильно, – одобрила Зина, – нехорошо, когда чужие, часто завистливые глаза шарят по твоей личной жизни. Я не нашла вас ни на Фейсбуке, ни еще где-нибудь. А вот сайт детективного агентства Вульфа обнаружила сразу.

– Мы не скрываем, чем занимаемся, – сказала я. – У нас законный бизнес, платим налоги, клиентов не обманываем, дорожим своим честным именем.

– Придя в кондитерскую, вы поинтересовались, не пеку ли я пироги с черникой, – продолжала Зинаида. – Почему?

– Просто захотелось чего-то с ягодами, – солгала я.

Калинина поморщилась.

– Полноте! Лампа, вы не понимаете, куда перебрались. Новости в «Кроте» разлетаются со скоростью света. Уже все знают, что про́клятый дом получил новую жертву. У ворот бывшего особняка Кутузова стояло несколько черных машин, из них выходили хмурые люди, потом появился микроавтобус с надписью «Экспертиза». Прикатила и «Скорая», но у нее на крыше не было спецсигнала. А о чем говорит отсутствие «люстры»?

Я подавила тяжелый вздох.

– О том, что мини-вэн – труповозка.

– Причем не та, которая забирает людей, скончавшихся дома, – кивнула собеседница, – и машина полиции.

– Вам бы детективом работать, – хмыкнула я.

– Всегда отличалась умением подмечать детали и делать правильные выводы, – похвасталась кондитер. – Сын говорит: «Маме врать бесполезно, она человека насквозь видит».

– Я не собиралась вас обманывать, – упорно отбивалась я, – просто захотелось пирога с ягодами.

– Лампа, вы навряд ли едите чернику, – отрезала Зинаида.

– С чего вы взяли? – заморгала я.

Калинина приложила палец к своему рту и кивнула в мою сторону:

– Зубы. У вас прекрасно сделанные коронки, работал талантливый протезист.

Я согласилась:

– Аркадий Залманович Темкин – прекрасный врач.

– Черника красящая ягода, – продолжила Зинаида. – Если у человека во рту металлокерамика, то синие пятна отмоются быстро, воспользуетесь пару раз щеткой с пастой, и снова будет белоснежная улыбка. Но если пластмасса, то с ней беда, лучше даже чай и кофе пореже пить, иначе она пожелтеет. Те же, кто сделал зубки за большие деньги, вообще предпочитают не рисковать. Это что касается вас. А в отношении меня… Спросите в любой булочной, как продается выпечка с черникой, и вам ответят: «Плохо. Предпочитаем с этой ягодой не связываться». Ну и чисто технический момент. Для приготовления начинки из красящего сырья требуется особая посуда. Ведь миски спустя короткое время потеряют цвет, деревянные лопатки-толкушки будут выглядеть ужасно. Правда, зарубежный производитель черникой не брезгует. Если заглянуть в кафе, где посетителей угощают импортными замороженными плюшками, заготовки которых просто испекли в духовке и навесили на них ярлык «Домашние булочки, сделаны вручную по рецепту наших бабушек», то там вы обязательно обнаружите пироги с черникой. Но такая ягода не имеет неповторимого лесного аромата и вкуса. Подозреваю, что европейцы выращивают ее искусственно и, вероятно, генно-модифицированную.