Синдром бодливой коровы - Куликова Галина Михайловна

— Чему? — испуганно спросила та.

— Я не знаю. Вчера вечером к нему кто-то приходил, какой-то мужчина. Сева вышел на лестничную площадку и некоторое время пропадал там. Я смотрела кино, он прошел мимо меня, неся в руке сверток. Похлопал по нему и говорит: «Помнишь Настю Шестакову? Она была права, а я не придал ее словам никакого значения». Я тогда и внимания не обратила. — Татьяна напряглась:

— Настя, что он имел в виду?

— Я разговаривала с ним о самоубийстве Любочки.

Спрашивала про одну фирму. Господи, Таня, если бы ты знала, как это важно!

— Здрасьте, тетя Настя! — скороговоркой пробормотал Коля Маслов, появляясь на пороге. — А это поможет узнать, кто убил папу?

— Что — это? — хором спросили обе женщины.

— Подробности насчет того пакета.

— Ты видел, что в нем? — спросила Настя, непроизвольно взяв Колю за плечо.

— Я слышал, — пробормотал тот, переступая с ноги на ногу. Он боялся взглянуть на мать.

— И где же ты был в тот момент? — спросила та.

— На лестничной площадке.

— Курил, что ли?

— Нет, выпил банку пива, жвачкой зажевал. — Никто этого признания не прокомментировал, поэтому он продолжил:

— Когда лифт остановился на нашем этаже, я быстренько поднялся на полпролета. — Он мотнул головой, — показывая, куда поднялся. — Папа открыл дверь и спросил, кого надо. Человек назвал его имя и сказал, что у него для папы срочный пакет.

Папа не хотел открывать его сам. Тогда человек говорит: «Не бойтесь, там нет бомбы. Пакет вам просил передать Макар Мерлужин. Он оставил его у меня дома и предупредил, что, если не заберет его сам через три дня, я должен доставить его вам и отдать лично в руки. Вот смотрите, ничего опасного, это видеокассета».

— Видеокассета? — эхом отозвались обе женщины.

— Где она сейчас? — жестко спросила Настя.

— Я не знаю, — пожал плечами Коля. — Папа поблагодарил его и закрыл дверь, а человек уехал на лифте. Я немного подождал и прокрался в дом.

— Ты милиции рассказал? — с надрывом спросила Таня.

— Рассказал. Просил, чтобы тебе не говорили. Они весь дом обыскали, но кассеты не нашли. Я знаю, я слышал. Они удивились, потому что папа вечером никуда больше не уходил, а утром вышел из квартиры с пустыми руками.

— Может, он и уходил, — пробормотала та. — Ночью, когда мы с тобой уже спали.

Настя в волнении посмотрела на Таню.

— Таня! Мы должны отыскать эту видеокассету во что бы то ни стало!

— Нет, Настя, не обижайся, но мы искать ничего не будем. Нас попросили как можно скорее уехать. Сева взялся за какое-то жутко сложное дело, связанное с высокопоставленными чиновниками. Ему угрожали по телефону, а месяц назад избили прямо на автостоянке. В милиции нас предупредили, что вряд ли смогут приставить к нам охрану, так что… Мы спрячемся.

У меня сын, ты ведь понимаешь, да?

Настя все понимала, но была страшно разочарована.

Увидев ее лицо, Таня сунула ей огромную связку ключей:

— Вот возьми. Можешь обшарить всю квартиру, я разрешаю. Если надо, обрывай обои и ломай паркет.

Мне все равно, что будет со всем этим добром. По крайней мере, пока наша с Колей жизнь в опасности.

— Спасибо, — тихо сказала Настя.

Уже через минуту она осталась одна перед открытой дверью в чужую квартиру, которую еще вчера можно было назвать счастливым семейным гнездышком.

«Господи, кто же тот тип, который с такой легкостью решает, кому жить, кому умереть? — со страхом подумала Настя. — Что, если он следит за мной? Что, если он захочет убить и меня тоже? Вот прямо сегодня, сейчас?»

В панике она ворвалась в квартиру и закрылась на все замки. Пять часов продолжались поиски. И все напрасно: кассеты не было. «Я бы положила ее в холодильник, — стала рассуждать Настя. — Или в пакет с мукой. Или…» Она вскочила и, секунду помедлив, бросилась к двери. Выбежала на лестничную площадку и принялась звонить в ближайшую квартиру.

Словно по мановению волшебной палочки, дверь отворилась, и на пороге возникла бабушка — божий одуванчик на шустрых кривеньких ножках и с глазками-буравчиками. Настя поздоровалась и взволнованно спросила;

— Бабушка, вы не в курсе, куда Таня Маслова дела своего кота? У них ведь был кот, я хорошо помню — серый кот в белых носочках.

— Да он у меня! — удивилась старушка. — А тебе зачем?

— Я Танина подруга, помогаю ей.., в разных делах.

Она уже уехала, а мне отдала ключи, потому что нам необходимо кое-что найти. Так вот, я подумала, может быть, это случайно попало к вам вместе с котом?