ПРЕСЛЕДОВАНИЕ ПРАВЕДНОГО ГРЕШНИКА - Джордж Элизабет

— Так мне позвонить, шеф? — услужливо поинтересовался Нката.

— Мартин не убивал Николь! И вообще не видел ее много месяцев! Он даже не знал, куда она уехала! Если вы ищете того, кто хотел бы увидеть ее мертвой, то есть множество мужчин, которые…

Она внезапно замолчала.

— Вот как? — сказал Линли. — Множество мужчин?

Триция обхватила себя за локти и прошлась взад-вперед по приемной.

Линли сказал:

— Миссис Рив, нам известно, что ваше «Управление финансами МКР» является лишь ширмой. Мы знаем, что ваш муж нанимает студенток в качестве платных спутниц и проституток. Мы знаем, что Николь Мейден успешно трудилась на этом поприще и что она вместе с Вай Невин бросила работу у вашего мужа, решив организовать собственное дело. Сведения, которыми мы располагаем на данный момент, дают нам право немедленно возбудить дело против вас и вашего мужа, и я полагаю, что вы хорошо это понимаете. Если вы хотите избежать ареста, допросов, суда и тюремного заключения, я предлагаю вам немедленно начать сотрудничать с нами.

Триция словно окаменела.

— Что же еще вы хотите знать? — едва шевеля губами, промолвила она.

— Я хочу знать о взаимоотношениях вашего мужа с Николь Мейден. Сутенеры, как известно…

— Он не сутенер!

— …частенько проявляют недовольство, когда кто-то из их подопечных срывается с поводка.

— Ничего подобного. Все было совершенно не так.

— Правда? — спросил Линли. — Как же тогда все это было? Вай и Николь решили открыть собственное дело, отказавшись от опеки вашего мужа. Но они даже не удосужились сообщить ему о своих планах. Полагаю, он не слишком обрадовался, когда узнал об этом.

— Вы ошибаетесь.

Триция подошла к витиевато отделанному столу, выдвинула ящик и достала пачку сигарет. Вытряхнув одну сигарету, закурила. Зазвонил телефон. Она мельком глянула на аппарат, хотела было взять трубку, но в последний момент передумала. После двадцати сдвоенных сигналов телефон замолчал. Однако не прошло и десяти секунд, как он зазвонил снова. Она сказала:

— Компьютер должен был принять звонок. Не понимаю, почему… — Бросив тревожный взгляд в сторону полицейских, она взяла трубку и отрывисто произнесла: — «Глобал». — После минутной паузы она ответила на редкость любезным тоном: — Это зависит от того, какие услуги вам требуются… Да. С этим не будет никаких сложностей. Пожалуйста, оставьте ваши координаты. Я перезвоню вам в ближайшее время.

Нацарапав что-то на листочке, она вызывающе глянула на Линли, словно хотела сказать: «Ну и что, по-вашему, доказывает этот разговор?»

Он с удовольствием откликнулся на ее безмолвный вопрос:

— «Глобал» — это название фирмы, обеспечивающей эскортные услуги, миссис Рив? И что это за глобальность? «Глобал-свидания»? «Глобал-желания»? Что именно?

— «Глобал-эскорт». В городе работают бизнесмены со всего мира, и нет ничего противозаконного в том, что мы предоставляем им высокообразованных спутниц для посещения совещаний.

— Но с точки зрения полиции нравов, ваши доходы считаются противозаконными и аморальными. Миссис Рив, неужели вам хочется, чтобы полиция занялась проверкой вашей бухгалтерии, если, конечно, в фирме «Управление финансами МКР» вообще существует бухгалтерия? Мы имеем полное право устроить вам такую проверку, вы же понимаете. Мы вправе запросить документацию на каждый истраченный вами фунт. А закончив нужные нам исследования, передадим всю информацию в Управление налоговых сборов, чтобы их ребята убедились, отдаете ли вы справедливую долю на поддержку правительства. Как вам нравится такая перспектива?

Он дал ей время на размышление. Вновь затрезвонил телефон, но после трех звонков с тихим щелчком переключился на другую линию. Команда поступила откуда-то из другого места, отметил Линли. Видимо, при помощи мобильного телефона, пульта дистанционного управления или через спутник. Ну разве не чудесная штука прогресс?

Триции удалось наконец реально оценить ситуацию. Очевидно, до нее дошло, что «Глобал-эскорт» и положение Ривов в данный момент находятся в опасности: стоит Линли связаться с налоговиками или даже с отделом нравов в местном полицейском участке, и весь уклад жизни Ривов окажется под угрозой. Но еще более сильное воздействие, видимо, оказала на нее мысль о том, что обыск их частных владений и обнаружение в доме психотропных веществ помешает ей вовремя принять очередную дозу. Осознание всех этих последствий пронеслось в голове Триции, словно ветер, воспламенивший тлеющие угли костра.