Наказание красотой - Шилова Юлия Витальевна

– Было, – кивнула я.

– Знаешь, я тоже думала, что у него нет сердца…

– Оно было, Любка, клянусь!

– Неужели оно ничего не чувствовало? Слушай, Верка, а ты шальная девчонка! Взяла и проверила! – Любка истерично расхохоталась. – Ведь я тебе соврала, что он меня только один раз насиловал. Он насиловал меня почти каждую неделю и всегда говорил, что, если об этом кто-нибудь узнает, он отрежет мне голову. Ты ему за всех отомстила. За себя, за меня, за Вадима, за Светку и за многих других…

– Но я ведь мстила ему мертвому…

– Какая разница! Главное, отомстила!

На следующий день приехал Макар и увез меня к себе. Теперь он выглядел совсем по-другому. В глазах появилась уверенность, в жестах – вальяжность. Братки ловили каждое его слово, заглядывали в рот. Став лидером, он заметно похорошел, этого нельзя было не заметить…

– Ну все, Верка, я сделал то, что обещал, – сказал Макар, когда мы остались одни. – Я специально тянул с его убийством. Мне надо было, чтобы тебя признали невиновной. Больше тебе ничто не угрожает, адвокаты сделали свое дело. Я теперь руковожу группировкой и являюсь крышевым твоего ресторана. Короче, я теперь вместо Карася. Но главное – теперь у меня есть ты. Я же люблю тебя, Верка, больше жизни люблю! Я ведь против совести пошел! Я лучшего друга из-за тебя завалил. Взял и убил, как собаку… Никто на меня даже подумать не может. Да я и сам от себя такого не ожидал. – Макар сжал мне горло и, заглянув в глаза, заявил: – Верка, я не Карась, бить тебя не буду, но запомни: если под другого мужика ляжешь или захочешь меня бросить, я тебя сразу убью, без предупреждения. Да еще выберу такую смерть, что ты долго мучиться будешь… Мы теперь с тобой одно целое и должны быть вместе до самой смерти. Как только я тебя увидел, то сразу понял, что ты моя женщина. Моя, и все… Думаешь, мне приятно было смотреть, как этот гад тебя лапает, как ты с ним в бильярдной уединяешься?! Нет, Верка, я столько из-за тебя натерпелся, что вспоминать не хочу… В общем, говорю один раз: ты со мной шутки шутить не вздумай! Я скорее тебе голову собственноручно отрежу, чем какому-нибудь фраеру отдам…

«Вот так так, – подумала я, похолодев. – Освободилась называется! Из одной трясины выбралась, да в другую попала, чтобы утонуть…»

Макар, взяв меня за подбородок, подвел итог:

– Верка, я тебе обещал. Обижать не буду, но за измену пощады не жди. Я предательства прощать не умею!

После этих слов он поцеловал меня в шею и, дыша как лось, повалил на пол. Закрыв глаза, я попыталась расслабиться, но у меня ничего не получилось. На минуту мне показалось, что сверху лежит Карась, что он не умер. Все те же стоны, все те же слова…

В день похорон Карася в ресторане был настоящий праздник. Повара, напевая, готовили кутью, официанты, порхая, накрывали поминальные столы. Не хватало только музыки и веселья. Скорбела только братва.

Чтобы не навлечь на себя подозрения, я поехала на кладбище и стойко выдержала унылую до безобразия процедуру погребения. Макар толкнул над могилой витиеватую речь, поклявшись перед «лицом своих товарищей» найти «подлого» убийцу и жестоко его наказать. Закончив, он слегка приобнял меня за талию и дал понять окружающим, что с этой минуты к нему перешла не только власть, но и женщина Карася.

На поминках я не смогла удержаться и стащила с головы черную косынку. Макар удивленно посмотрел на меня и, толкнув в бок, сказал:

– Верунь, надень косынку! Ты же вроде как вдова…

– Надоело! Какая я, к черту, вдова? Мы не были женаты. Мне никогда не шли черные косынки. Я бы с удовольствием надела нарядное платье, повязала на шею белый шарф и спела веселую песенку.

– Не дури, Верунька! Тут уже осталось-то всего ничего посидеть. Можешь потерпеть, терпела больше.

Когда страсти по Карасю улеглись, я вновь втянулась в работу и стала готовиться к новой программе. Макар пристально следил за каждым моим шагом, чем сильно действовал мне на нервы. Конечно, его было не сравнить с Карасем, но вскоре он начал меняться в худшую сторону. Все больше и больше упиваясь властью, Макар постепенно сходил с ума. Амбиции его росли как на дрожжах, дела же не всегда шли успешно. Получив очередной щелчок от конкурентов, он спешил выместить злость на мне. Правда, потом он слезно просил прощения, ползая на коленях и целуя руки. Я старалась не принимать его выходки близко к сердцу и продолжала молотить деньги, выступая почти без выходных. Мужчину, сидевшего в кресле напротив огромного вентилятора с бесшумно вращающимися лопастями, я вспоминала все реже и реже, словно и не было в моей жизни этих пронзительных встреч…

В один из обычных, ничем не примечательных дней мы с Любкой сидели на кухне и разгадывали очередной кроссворд. Любка вертела в руках очки, что-то напевая себе под нос. Закинув на стол длинные ноги, я курила сигарету. Неожиданно на мои колени упал красиво перевитый разноцветными упаковочными ленточками букет роз. Подняв глаза, я увидела… Михаила.

– Здравствуй, Верочка, – улыбаясь, сказал он.

– Здравствуй, – растерянно прошептала я, прижимая розы к груди.

– Нравятся? – по-прежнему улыбаясь, спросил Михаил.

– Конечно, нравятся, – встряла в разговор Любка. – На то они и цветы, чтобы нравиться.

Михаил, пропустив ее слова мимо ушей, взял мою руку и поднес ее к губам.

– Я приехал сюда для того, чтобы увезти тебя, – сказал он.

– Куда? – удивилась я.

– На родину.

– На родину?

– Ты же хотела…

– Никуда она не хотела, – нахмурилась Любка. – Ей и здесь неплохо. Видишь, какая она сидит красивая. Выглядит прекрасно, новую программу готовит, а от тебя одни неприятности! Она в прошлый раз еле жива осталась. Зря ты повадился сюда ходить! Она столько вынесла.

Если ты своей жизнью не дорожишь, то дай хоть ей пожить.

– Я купил тебе то, что обещал, – глядя мне в глаза, продолжил Михаил. – Квартиру в центре города, восьмикомнатную. Сделал в ней евроремонт. Ресторан, который назвал твоим именем. Он уже работает. Не хватает только тебя!

Почувствовав, как пересохло во рту, я медленно поднялась и, слегка приоткрыв губы, прикоснулась к губам Михаила. Сердце приятно заныло, как в школе на первом свидании. Стены кухни раздвинулись, выпуская мягкий вечерний свет…

– Верунька, ты что творишь? – влезла между нами Любка. – Ты только представь, что будет, если сейчас Макар придет! Он же с тобой даже разговаривать не станет. Пристрелит, как собачку, и все! Неужели тебе жить не хочется? Ну что ты этого болтуна слушаешь?! Если бы он хоть немного о тебе подумал, то никогда бы сюда не приехал! Жалко, что в прошлый раз его Карась не прикончил… Грохнул бы, и не было бы проблем… Веруня, ну что тебе не хватает?! Макар тебя любит, относится как к королеве. Правда, иногда не в себе бывает, но это не страшно! Это у него от наркотиков. Деньги ты получаешь приличные. Ради таких денег можно до старости на сцене плясать!

Оттолкнув Любку, я отвернулась, сжав кулаки.

– Поехали, – мягко коснулся моих плеч Михаил. – Завтра в час я буду ждать тебя в нашем мотеле. Мы сядем в машину, поедем в аэропорт и улетим на родину.

– А если я не приду? – прошептала я.

– Я никуда не уеду из Праги, пока ты не согласишься.

– Да ее Макар убьет! – опять влезла Любка.

– Какой еще Макар?

– Карася убили, а на его место теперь встал Макар, – смущаясь, пояснила я. – Преемник получил в наследство не только власть, но и женщину…

– Ну, у вас и законы, – усмехнулся Михаил и, наклонившись, поцеловал меня в шею.

– Я приеду… – только и смогла сказать я.

Михаил ушел.

Любка, погрозив ему вслед кулаком, разразилась площадной бранью. Не слушая ее, я думала о своем. Уехать или остаться? Может, на розах погадать? Господи, о чем это я? Судьба подарила мне такой шанс… А как же Макар? Руки у него длинные – захочет, с того света достанет… Макара я обману, найду какой-нибудь предлог, чтобы отлучиться из дома, а там… В России у Макара нет таких связей, как здесь, в Праге… Михаил сумеет защитить меня…

– Любка, смотри никому не проговорись! Завтра я уезжаю с Михаилом в Россию. Ты поедешь со мной? – решительно произнесла я.

– А что я там буду делать? – пожала она плечами.

– Работать у меня в ресторане.

– В каком ресторане?! Откуда он у тебя взялся?! Этот гребаный Карась тебе все мозги вышиб. Ну почему ты такая доверчивая?!

– Я все равно поеду, Любка, даже если мне никто и никогда не подарит обещанный ресторан, – твердо заявила я, выходя из кухни.

В тот вечер я выступала особенно хорошо. Макар, сидевший в зале, явно был доволен. Когда все закончилось, он по-хозяйски зашел в гримерку, закрыл за собой дверь и, притянув меня к себе, подозрительным голосом спросил:

– Верка, а ты что сегодня счастливая такая, прямо светишься вся изнутри?