Убежище - Новак Бренда

— Пусть лучше будет сюрприз, — сказала Фейт, ее голос звучал нечетко, поскольку она смотрела в другую сторону.

Хоуп вспомнила, как впервые узнала, что у нее будет девочка. Болезненное открытие, сильно подтолкнувшее ее к решению отдать ребенка на удочерение. В то время она до смерти боялась снова оказаться в Супериоре или просто на улице. Хоуп не хотела рисковать своей девочкой, не хотела, чтобы та росла в такой же обстановке, что и она сама. Не хотела, чтобы святые братья контролировали ее жизнь.

— Ты расскажешь, что с тобой сегодня случилось такого ужасного? — спросила Фейт.

— Не было ничего ужасного. Я просто привыкаю к своей работе в центре.

— И чем ты сегодня занималась?

— Помогала Ким Ширман — это наш бухгалтер — перерывать кучу бумаг, чтобы доказать, что центр заплатил одному поставщику, который утверждает, что не получил чек. А потом вместе с Триш носила кое-какие вещи наверх, на склад.

— А как насчет Паркера Рейнольдса? Как он сегодня к тебе относился?

— Как будто у меня бубонная чума, — проворчала Хоуп.

— Ты шутишь! Почему это?

— Возможно, я скоро это выясню. Мы с ним вместе едем в Таос на этой неделе.

— Зачем?

Хоуп объяснила ей и затем спросила:

— Ты переживешь, если я на время уеду?

— Конечно. Если возникнет проблема, я всегда могу позвонить Джине. На самом деле она сама мне сегодня звонила. Хотела узнать, все ли в порядке.

— Уже? Что ж, это приятный сюрприз.

Осознав, что Фейт вытаскивает из духовки обед, Хоуп встала, чтобы помочь сестре.

— Джине может не понравиться, что я уезжаю в Таос и оставляю тебя одну.

— А ты надолго уедешь?

— Думаю, это будет не дольше обычного рабочего дня. Фейт закатила глаза и поставила в духовку мясной рулет.

— Тогда ей не с чего сердиться. Со мной все будет в порядке. — Она пошуровала в духовке и вытащила из нее пару больших печеных картофелин. — Ой, чуть не забыла. Нам сегодня звонили, — сказала она. — Мистер Дитс звонил.

— Мой бывший домовладелец? Как он узнал наш номер?

— От агентства по недвижимости, я думаю.

— И чего он хотел?

— Узнать, куда пересылать твой залог за дом. У Хоуп кровь застыла в жилах.

— Но ты ведь ему не сказала, правда? Фейт прошла мимо нее с картошкой в руках.

— Конечно нет. Я сказала, что он может переслать деньги в агентство по недвижимости, и мы заберем их оттуда.

Агентство находится не так далеко. Если Эрвину удастся узнать хотя бы его адрес, это приведет его в Инчантмент…

— Хоуп? Я правильно сделала? — спросила Фейт. — Я должна была ему что-то ответить. Тысяча двести долларов — большая сумма. Я подумала, что она может тебе понадобиться.

— Ты все сделала правильно, — сказала Хоуп, хотя воображение рисовало самое худшее. — Его устроил твой ответ?

— Более или менее. Ему показалось очень странным, что я не дала ему наш адрес. Он сказал, что кое-кто о тебе спрашивал и интересовался, все ли у тебя в порядке.

Хоуп закрыла дверцу духовки.

— Он говорил, кто именно спрашивал?

— Парень по имени Джеф.

Бедный Джеф. Надо бы позвонить ему и сообщить, что она не вернется в Сент-Джордж.

— И все?

Фейт стала собирать со стола выкройки, отрезы ткани и ножницы.

— Нет, звонил еще один парень, но он не назвался.

— Он сказал, чего хотел? — Хоуп открыла ящик со столовыми приборами, намереваясь взять оттуда ножи и вилки.

— Он только спросил, куда ты уехала. Сказал, что твой кот снова забрался к нему в мусорный ящик и он хочет вернуть его тебе.

У Хоуп перехватило дыхание.

— Что?

— Видимо, Оскар влез в мусорный контейнер.

— Я поняла. А что ты сказала мистеру Дитсу?

— Передать этому человеку — если он еще раз позвонит, — что Оскар не твой, а мистера Париса, который живет в соседнем доме.

Фейт со своим шитьем отправилась в гостиную, сетуя, что зря они не взяли Оскара с собой. Но Хоуп не отвечала. Она отчаянно перебирала в уме имеющиеся возможности. Может, кто-то нашел кота, похожего на Оскара, и решил, что он принадлежит Хоуп. При этом он должен был знать о ней достаточно, чтобы связаться с мистером Дитсом. Но почему он тогда сказал, что кот залез в мусорный ящик снова? Хоуп никогда раньше не жаловались на кота. И все соседи знали, что Оскар принадлежит мистеру Парису.

А кроме того, почему этот человек не назвал своего имени?