Ледяной холод - Герритсен Тесс

"Нужно было уведомить власти".

"О, их уведомили. Я сделала, черт побери, все возможное, чтобы они были в курсе. Полиция Айдахо поехала в Равнину Ангелов и задала вопросы. К тому времени Собрание уже сочинило свою историю. Нет, я неправильно расслышала, это был только ее первый ребенок. Здесь нет несовершеннолетних матерей. Нет сексуального насилия в отношении девочек. Они просто мирная община, где все счастливы и здоровы, просто нирвана. Полиция не смогла ничего сделать". Кейти взглянула на Джейн. "Было слишком поздно, чтобы спасти мою подругу. Но я подумала, что смогу помочь остальным девушкам, пойманным в ловушку Собранием. Вот тогда я и стала активисткой.

В течение многих лет я собирала информацию об Иеремии и его последователях. Я под прикрытием закона делала свою работу и защищала этих девочек. Но нет никакого способа, чтобы закрыть Собрание, пока не арестуют Иеремию. Пока он жив и свободен, он контролирует их. Он может отдавать приказы и отправлять своих людей затыкать рты тем, кто бросают ему вызов. Но если его загнать в угол, он станет опасным. Вспомните, что произошло в Джонстауне. И с "Ветвью Давидовой" в Уэйко. Когда Джим Джонс и Дэвид Кореш узнали, что они могут пасть, то забрали всех с собой. Мужчин, женщин и детей".

"Но почему сейчас?" — спросила Джейн. "Что заставило Иеремию устроить массовое самоубийство именно в этот момент?"

"Возможно, он думает, что власти наблюдают за ним. Что его арест всего лишь вопрос времени. Когда тебе грозят десятки лет за решеткой за преступления на сексуальной почве, когда ты знаешь, что можешь все потерять, тебя не волнует, как много людей ты заберешь с собой. Если ты падаешь, ты должен забрать с собой своих последователей."

"В этой теории есть нестыковка, Кейти".

"Какая нестыковка?"

"Эти тела были захоронены. Кто-то оттащил их в поле, вырыл яму и пытался скрыть произошедшее. Если Иеремия приказал им совершить массовое самоубийство, тогда кто же остался, чтобы похоронить тела? Кто поджег эти дома?"

Кейти замолчала, раздумывая над этим. Снаружи члены команды возвращались к своим машинам. Они были похожи на человечков с логотипа "Мишлен" в своих биокостюмах. Свет поблек, превращая зимний пейзаж из белого в серый. В глубоких тенях окрестных лесов наверняка скрывались еще падальщики, ожидая другой возможности полакомиться отравленным мясом. Мясом, что уже убило их товарищей.

"Они не найдут здесь тело Иеремии", — заявила Джейн.

Кейти посмотрела на сожженные останки Царства Божьего. "Вы правы. Он жив. Он должен быть жив".

Стук в дверцу Кейти заставил женщин вздрогнуть от неожиданности. Через стекло Джейн узнала бледное лицо детектива Пастернака, вглядывающееся в них. Когда Кейти опустила стекло, он сказал: "Мисс Вайсс, я готов выслушать все, что Вы можете сказать о Собрании".

"Итак, Вы наконец-то мне поверили".

"Мне жаль, что я не слушал Вас прежде". Он показал на ее заднее сиденье. "Могу я укрыться от ветра и присоединиться к вам двоим?"

"Я скажу Вам все, что знаю. При одном условии", — ответила Кейти.

Пастернак проскользнул на заднее сиденье и закрыл дверцу. "Да?"

"Вы должны поделиться с нами кое-какой информацией".

"Какой?"

Джейн развернулась на сиденье и уставилась на него. "Как насчет того, чтобы рассказать, что Вы знаете о заместителе Мартино? И где он взял деньги, чтобы купить совершенно новехонькие "Харлей" и пикап?"

Пастернак показал глазами через стекло. "Мы как раз смотрим на это место".

"Где Иеремия Гуд?" — спросила Кейти.

"Мы этим тоже занимаемся".

Кейти покачала головой. "У Вас есть массовое захоронение здесь, и, вероятно, Вы в курсе, кто несет ответственность за это. Вы должны иметь хоть какое-то представление, где он".

Через некоторое время Пастернак кивнул. "Мы находимся на связи с властями Айдахо. Они сообщили мне, что у них уже есть источник на территории Равнины Ангелов. Он сказал, что Иеремии Гуда там сейчас нет".

"И Вы доверяете этому источнику?

"Они доверяют".

Кейти фыркнула. "Тогда вот Вам урок номер один, детектив. Когда дело доходит до Собрания, не доверяйте никому".

"На его имя выдан ордер на арест. Сейчас Равнина Ангелов находится под наблюдением".

"У него везде связи. Безопасные дома, где он может скрываться в течении многих лет".

"Вы точно это знаете?"

Кейти кивнула. "У него есть последователи и деньги, чтобы оставаться в безопасности. Достаточно денег, чтобы давать взятки армии таких, как Бобби Мартино".