Земля лишних. Новая жизнь - Круз Мария

— Смит и Браун. Почему вы так назвались? — опять потешил я любопытство.

— Мы не назывались, — вздохнул он тяжело. — Мы всегда были Смитом и Брауном, хоть это и звучит как дурная шутка. Я — Пол Смит, он — Том Браун^[8], и это наши настоящие имена. Мы и раньше вместе работали, и раньше только самый ленивый это не комментировал. Не верит никто, и всё тут. Вот «ворота», смотрите. Ничего интересного.

Действительно, ничего особо интересного в том, что я увидел, не было. Дорога упиралась в высокую бетонную стену с витками «егозы» поверху. В стене было трое «ворот»: двое почти вплотную друг к другу левее, и ещё одни, кованые, с завитушками, и стоянкой такси перед ними — справа. Возле тех ворот, которые были слева, имелось что-то вроде опорного пункта, в котором находились с десяток пехотинцев в полной экипировке, а у тех, которые справа, топтались двое патрульных в повседневной форме — с кобурами на ремнях и с телескопическими дубинками в чехлах. Видимо, на случай возникновения проблем хватало тех вояк, которые торчали на блоке, а пугать прибывших излишней демонстрацией военной мощи орденцы не хотели.

Чуть правее этой площадки перед воротами, на бугре, видимо — самой высокой точке острова, на площадке стояли три военных кунга, над одним из которых вращалась антенна РЛС. Отсюда, значит, и идёт контроль окружающего воздушного пространства.

— «Ворота» справа — это дорога за «ленточку»? — спросил я у Смита.

— Именно, — кивнул он. — Там как в аэропорте — маленький пассажирский терминал и большой грузовой. Только процедура регистрации и есть сам вылет: прошёл в арку — и уже улетел. Правда, иногда подолгу ждать приходится, так что зал ожидания тоже имеется. «Ворота» слева — на запретную территорию: туда и мне хода нет, а вот средние — туда, куда нам надо.

Смит подогнал вездеход к средним «воротам», протянул свою идентификационную карту патрульному, и шлагбаум перед нами распахнулся.

Дорога почти не изменилась — разве что обочины стали не такими ухоженными и фонари вдоль неё исчезли. Минут через пять езды машина свернула направо, проехала ещё метров пятьсот среди зарослей и вкатилась на площадку, огороженную сетчатым забором с неизменной «егозой» поверху. Кроме стоянки забор окружал довольно большую территорию, на которой размещались три небольших быстровозводимых офисных блока, в два этажа каждый, а также какие-то сарайчики, гаражи и ещё что-то. На дальнем плане красовались два огромных ангара с округлыми крышами, похожие на разрезанные повдоль бочки из-под бензина.

— Приехали, — сказал Смит.

На въезде на территорию находилась застеклённая будка, в которой скучал солдат в полевой форме, в шлеме и бронежилете, с карабином М4, висящим стволом вниз на груди. Он не торопясь вышел из своего логова, проверил документы Смита, спросил: «Плюс один?» — после чего открыл шлагбаум, и мы въехали внутрь.

— Пустовато выглядит, — заметил я, оглядев стоянку.

— Да, здесь пока пусто, — подтвердил Смит. — Управление только начинает формироваться, или пока только думают о том, чтобы начать формировать, — я точно не знаю даже. Мы с Брауном пристроились здесь кое-как, по крайней мере подключились к сети и можем хотя бы разложить карту на столе. А больше здесь нет ничего, только охрана. Пойдёмте — покажу, как мы устроились.

Мы вышли из машины и вошли в крайний справа офисный блок. Внутри было пусто и гулко. Свет не горел, и маленький вестибюль освещался только светом, попадающим в окна. Серый линолеум на полу, белый пластик стен, матовые плафоны ламп на потолке. Скромно, функционально.

— Мы на втором этаже сидим, пойдёмте, — показал Смит на лестницу.

Мы поднялись, свернули в коридор и прошли по нему почти до самого конца, сопровождаемые эхом собственных шагов.

— Сюда.

Смит распахнул одну из дверей, и мы попали в небольшой кабинет, где стояли три рабочих стола с компьютерами, один из которых был пуст, а два несли на себе следы некоей обжитости.

— Присаживайтесь, — предложил Смит. — Кофе будете? Кофейный автомат уже подключили и зарядили.

— Не откажусь. Капуччино он варит?

— Кажется, да. Сейчас принесу.

Смит вышел из кабинета, а я огляделся. Действительно, было заметно, что в кабинет въехали совсем недавно. На стене висела ламинированная карта известных областей Новой Земли, у стены стояли нераспакованные коробки с офисными принадлежностями, на доске для рисования маркерами сиротливо висела одинокая бумажка с каким-то номером. Даже запах был, как будто вскрыли картонную коробку, привезя в ней что-то прямо из магазина.