Сафари для победителей - Каменистый Артем

— Ничего — я с удовольствием могу послушать и про женщин, — неискренне выдавил из себя Граций. — Но про цель визита мне послушать интереснее. Гораздо интереснее.

— Понимаю — еще раз простите. Цель проста. До меня дошла информация, что вы разыскиваете неких людей. Так вот — мне необходимо на этих людей взглянуть. Особенно на одного: мастера меча, который носит посох Посох Наместника Вечного.

Удивлено поведя бровью, Граций уточнил:

— Вас прислали, чтобы вы лично взглянули на этого мастера меча? Простите — не могу в такое поверить. Один ваш приказ, и этого мастера притащили бы к вам на золотом подносе в копченом или жареном виде.

— Предпочитаю в живом.

— Ну или так. Господин Энжер — ваша ценность немыслима, а этот край очень опасное место.

— Разве? Страна покорена, армия врага разбита. Мне сообщили, что в вашем отряде более тысячи солдат при лучшем оружии. Не думаю, что ввели в заблуждение — если взглянуть в окно, можно увидеть королевский дракон. Штурмовая боевая машина Коалиции — самое дорогое сухопутное вооружение в мире.

— Если вы посмотрите в окно повнимательнее, то увидите и кое-что другое: развалины большой деревни. Они до сих пор горят — заметили?

— И что?

— Да ничего… Если подойти поближе, можно будет увидеть и другое — трупы среди развалин и пожарищ. Это тела моих солдат — той самой упомянутой вами тысячи. У меня больше нет армии — я собираю последних уцелевших, после чего скомандую отход за реку. Так что тех, кого вы ищите, я ловить больше не смогу — у меня нет для этого сил. Так что зря вы сюда прилетели — разворачивайтесь обратно. Я полководец без солдат — ни на что теперь не годен.

— Klootzak1! — Энжер, в один миг превратившись из благодушного старичка в разъяренного старикашку, выкрикнул непонятное слово с горячностью, не оставлявшей пищи для сомнений — несомненно ругательство и, скорее всего, сказано в адрес собеседника. — Я не могу возвращаться, не увидев этого человека! Это очень важно! Что произошло с вашими солдатами?!

# # 1 Klootzak — голландское ругательство.

— Их убили темнобожники, — не сбиваясь со спокойного тона, ответил Граций. Наше командование считает, что враг разбит, но это не совсем так. Мы захватили юг, запад, восток и центр острова, разгромили его армии, уничтожили династию, взяли столицу и все города. Но сюда, на север, война не добралась. Здесь нет городов, и никогда не было крупных армий: нищие деревни да несколько маленьких рудников. Климат плохой — люди не любят такие места. Население немногочисленное, но преданно Темной Династии. Крестьяне охотно помогают солдатам, уцелевшим после разгрома, поэтому те сумели здесь хорошо закрепиться. Ночью на нас напало несколько тысяч врагов, при этом им помогали местные жители. Они были хорошо вооружены — едва не вывели из строя королевский дракон. Теперь у меня осталось менее сотни солдат. Есть еще жреческий отряд — примерно столько же, но я не знаю, что с ними. А за Матриссой осталась большая часть обоза — мы не смогли все сразу протащить по этой грязи. Я думаю пойти на соединение с обозными. Имея полторы сотни солдат при танке, закреплюсь на противоположном берегу и буду ждать подкрепления. Радиосвязи у меня больше нет, а гонцы перемещаются не мгновенно. Не знаю, сколько это займет.

Старик, за время монолога Грация успевший успокоиться, прежним благодушным тоном поинтересовался:

— И где сейчас эти враги?

— Ночью я их разогнал танком. Думаю укрываются в лесах, собираясь для новой атаки. Судя по количеству тел на улицах, они потеряли не более пары сотен своих — потери незначительные.

— У меня на борту семнадцать гвардейцев. Отличные солдаты: хорошо подготовленные, физически крепкие, вооружены новейшими ручными пулеметами. Имеется большой запас патронов и ручных гранат. Но самое главное: самолет, по сути, является летающим танком. У него частично бронированы кабина, дно и борта — даже современной винтовке справиться с защитой будет непросто. Два тяжелых скорострельных пулемета могут поражать цели на земле. Еще можно гвардейцев поставить у дверей и окон. И еще есть авиабомбы: заряды шимозы в стальной оболочке. Мы можем облететь окрестности, и если найдем скопление противника, разгромим без труда. Заодно слетаем к расположению вашей жреческой сотни — посмотрим, что с ними. Мы полностью заправились в Скрамсоне — горючего теперь хватит надолго. Хотя, если вы нам подкинете из своих запасов — не откажемся: самолет у нас очень прожорливый.